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  &1dquo;嗯，没有，但是&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;到了现在，他应该像个原始能量电站。他是吗？”

  &1dquo;嗯，反正我没注意到，但&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;他太普通了。”克鲁利在桌上敲打着手指，&1dquo;我不喜欢这样。有点不对劲。但我还没搞清楚。”

  亚茨拉菲尔吃了克鲁利那份天使白蛋糕。&1dquo;哦，他还是个成长期的孩子，而且从小到大都接受着来自天堂的影响。”

  克鲁利叹口气。”我只希望他知道该怎么对付地狱犬，仅此而已。”

  亚茨拉菲尔一扬眉。&1dquo;地狱犬！？”

  &1dquo;在他十一岁生日那天。我昨晚接到一条地狱传来的消息。”

  这消息是在克鲁利最喜欢的电视节目《黄金女郎》中插播的。剧中人罗丝花了整整十分钟，传达了一条本该相当简短的消息。等到凡间电视信号恢复时，克鲁利已经完全摸不清故事展的脉络了。&1dquo;他们要送他—条地狱犬，时刻追随左右，保护他免受任何伤害。是他们所能找到的最大的一条。”

  &1dquo;突然出现一头大黑狗，人们不会说三道四吗？比方说他的父母？”

  克鲁利突然站起身，踩到了保加利亚文化专员的脚。那人正眉飞色舞地跟皇室古董保管人聊天。

  &1dquo;谁都不会注意到任何异常。这就是现实，天使先生。小沃洛克想做什么就能做什么，不管他自己知不知道。”

  &1dquo;那么，它什么时候出现？那条狗？它有名字吗？”

  &1dquo;我跟你说过了。在他十一岁生日当天。下午三点。它应该会自动追踪到他。他会亲自给这条狗命名。

  这次命名至关重要，会决定它的本性。我估计，大概会叫杀手，或者恐怖，或者暗夜猎手。”

  &1dquo;你会去吗？”天使看似漠不关心地说。

  &1dquo;打死我也不会错过。”克鲁利说，&1dquo;我希望这孩子没什么大问题。总之，就看他如何对待这条狗吧。这会给咱们一些答案。我希望他会把狗送回去，或者被吓破胆子。如果他给狗起了名字，咱们就全完了。他会得到所有力量，而哈米吉多顿则近在眼前了。”

  &1dquo;我想，”亚茨拉菲尔说着抿了口酒（它已经从略有些酸味的博若莱红酒，变成了特别可口、相当惊人的法国拉斐庄1８７５年陈酿），&1dquo;咱们到时候见。”

  四、星期三

  八月的一天，伦敦市中心酷热难耐，烟气蒸腾。

  沃洛克的十一岁生日派对宾客如云。

  这里有二十个小男孩和十七个小女孩。这里有很多留板寸头的金男子，一个个身着深蓝套装，佩戴挂肩枪套。这里还有—群宴会餐饮业者，他们带来了果冻、蛋糕和一碗碗水果甜点。他们的面包车队前，有一辆古董本特利车开道。

  &1dquo;神奇的哈维和旺达”以及&1dquo;儿童聚会专家”都被突如其来的胃病击倒，但幸运之神从天而降，一位舞台魔术师简直可以说是横空出世，出现在人们面前。

  每人都有些小爱好。尽管克鲁利极力反对，但亚茨拉菲尔还是决定把自己的业余爱好派上用场。

  亚茨拉菲尔特别欣赏自己的魔术技法。他曾在十九世纪七十年代参加过手彩魔术巨匠约翰·马斯基林的培训班，还花了整整一年时间练习手彩、硬币戏法和从帽子里变兔子。他当时觉得自己精擅此道。亚茨拉菲尔能办到的事，足以令整个英国魔术师协会俯称臣。问题是他从来不肯在变戏法时运用自己与生俱来的能力。这一点相当不利。此刻，他已经开始希望自己这些年一直坚持练习了。

  他心想，这就像骑脚踏车。只要学会，你就永远不会忘记。魔术师长袍有点脏，但上身之后挺像那么回事。他甚至想起那些饶舌的过场话。

  孩子们不屑地看着他，一个个面无表情，不明白他在瞎忙乎什么。克鲁利穿着白色侍者制服，站在餐台后面，尴尬得直皱眉。

  &1dquo;好了，小绅士小淑女们，看见我这顶皱巴巴的旧高帽了吗？你们年轻人会说，多难看的帽子啊！好好看看，这里什么都没有。哦我的天哪，这个怪家伙是谁？啊，是我们毛茸茸的朋友，兔子哈里！”

  &1dquo;它藏在你的口袋里。”沃洛克说。其他孩子纷纷点头。这个人把他们当成了什么？小小孩吗？

  亚茨拉菲尔记得马斯基林曾跟他说过如何对付拆台的人。&1dquo;讲个笑话，你这布丁脑袋。我说的就是你，堕落先生（这是亚茨拉菲尔当时给自己起的艺名）。只要让人们笑起来，他们什么都能原谅！”

  &1dquo;哈，你戳穿了我的帽子戏法。”天使咯咯地笑起来。但孩子们还是面无表情地盯着他。

  &1dquo;你真烂。”沃洛克说，&1dquo;我要卡通片。”

  &1dquo;他说得对。”一个扎马尾辫的小女孩说，&1dquo;你真烂。可能还是个同性恋。”

  亚茨拉菲尔绝望地望着克鲁利。在他看来，小沃洛克显然已经被地狱玷污了。他巴望着那条黑狗赶快出现，好让他们尽早离开。

  &1dquo;哦，亲爱的小朋友们，你们谁身上带了三便士硬币之类的东西？没有，小主人们？那我在你耳朵后面看到的是什么&he11ip;&he11ip;”