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  灵萱道：“只要姐姐做的，我什么都吃得惯。”说着，似乎要用油乎乎的手去扭晓珠的胳膊，撒娇似的道：

  “姐姐，你上哪里去一定得给我说，我要防着你跑了，我再也吃不到这等美味了！”

  在吃之一事上，她从来不吝于拍马屁，直把晓珠说得心花怒放。

  说着无心，听者有意。晓珠笑着笑着，忽然想到，最好的情况下，一锅鸡爪才卖几十文钱，还要除去原料、人工，等等。

  她在裴家一年就四两银子，吃得好，穿得好，钱多活儿又少，她干吗不长久地留在这里？

  然而，不过一瞬，她就想过来了，她和小禾一样，以前被当作雀儿一般养在沈府。小禾吃了万般苦头，才醒悟过来，自由与独立的重要。

  她呢？她也不要做攀援的菟丝花、凌霄花，依赖着别人过活。靠山山倒，靠水水流，她要靠自己。

  *

  晚饭时候，晓珠端了这锅鸡爪上桌，秦嬷嬷看了直摇头：“怎么吃起鸡爪子来了？咱家又不是没钱。”

  她的话倒也没说错，因下水、鸡爪、鸭脚之类的东西，贵人不吃，市场上价格就比较便宜，往往是穷苦百姓去买，也算沾点儿荤腥。

  但秦嬷嬷不知道，蜀地尚吃，那些买下水的贫寒之家费尽心机，将食物做得好吃，并最终流传开来，成了有名的小吃。

  譬如锦官城的牛杂火锅、嘉州的跷脚牛肉，以往都是富贵人家不吃的东西，但后来都成了老少皆宜、贫富皆爱的食物。

  只不过，香糯鸡爪还没那么有名罢了。

  晓珠还没有答话，裴灵萱立马夹起一只鸡爪：“嬷嬷，这东西好吃着呢，我和儒平下午一人吃了六七只。”

  秦嬷嬷笑眯眯地往外挪了挪碗，那样子，好像是以为裴灵萱要为她夹菜。哪知道，鸡爪越过她老人家的碗，正正儿落在了小馋猫自己的碗里。

  裴灵萱直接上了手，啃得不亦乐乎。

  秦嬷嬷有些讪讪。

  晓珠看在眼里，立马重夹了一只，放在她碗里：“嬷嬷尝尝，这鸡爪炖得软糯，一抿就化了，我辣椒也放得少，最适合您吃。”

  秦嬷嬷接了，冲她笑道：“晓珠知道心疼人儿。”自己尝了一口，果然如她所说，又软又糯，香中带着回甜，十分合她的口味。然后便下了评语：“果然是好。”

  这时候，裴灵萱与冬青两个都顾不上说话了，各人面前的小碟子里都堆起了小山似的鸡爪骨头。

  只有裴屹舟慢条斯理、不动不山，当那鸡爪不存在似的。

  晓珠柳眉挑了挑，心下奇怪，这可是县令第一次不吃她做的饭。

  出身越是高贵的人，越有讲究。难道说县令也同沈家大公子一样，嫌弃下水、爪子脏，无论如何也不吃？

  但她转念又想，不对呀，那日的牛杂锅子，他也吃得好好的。

  难道是今天的味道没做好，差了什么料？酱油？盐巴？花椒？大料？十三香？

  晓珠又吃了一口自己盘子里的。表皮软软糯糯，轻轻一抿就脱了骨，内里又有些劲道，口感丰富，吃着不会太腻。

  味道也很好，鲜香十足，微辣微麻，还有一丝丝的回甜。若在裹一点儿汁水，和着一并入嘴，那滋味真是好极了。

  明明很好吃呀。晓珠有些疑惑，也有些委屈。

  此时，裴灵萱好像也现了什么，道：“哥哥怎么不吃？不吃就说一声，我全夹我碗里咯？”

  裴屹舟瞪她一眼，然后举起了筷子。他有些不知所措，似乎在犹豫该向哪只鸡爪下手。

  在饭桌上一向温和的县令，现下表情有些严肃，好像碟子里的不是珍馐美味，倒是等他去审的犯人。

  终于，他下了筷——夹了碟子里煮得久了落了骨的、指甲盖儿那么大一片鸡爪肉。

  晓珠见他慢慢放入口中，接着露出有些惊讶的神色：“没想到鸡爪这样好吃。”

  晓珠舒了一口气，默默等着他再动筷子。可直到这顿饭结束，县令也没再吃过一只鸡爪。

  奇怪，真奇怪。洗碗的时候，晓珠前前后后、仔仔细细地全想了一遍，还是没有找到原因。

  可是，立马来了一件大事儿，不止使她停下了去揣摩县令的心绪、搅扰了她与裴灵萱读书写字的功课，更彻底打乱了她为开小吃摊儿定下的做饭计划。

  作者有话要说：

  [1]以上果子和饮子，都出自《东京梦华录》。

  [2]这里是剧情需要，写成了贵人不吃鸡爪。其实古代贵族是要吃鸡爪的，《吕氏春秋》有云：“齐王之食鸡也，必食其跖，数千而后足。”

  第23章美味列席

  夏知府一行人，后日就要来了。

  夏知府统管整个锦官城府，是裴县令的顶头上司，在百姓里历来声望很高。

  每年初夏、深秋两季，他都要全府巡视，看粮食的生长、收获情况，看堤坝是否坚固、能否预防洪灾，看百姓的冬衣是否备齐了，也要考察各县父母官的能力。

  他每到一县，都不住旅店，却直接住在县官的家里。也不许歌舞演艺、好酒大菜，只与县官及随从，同吃家常之菜、同住县衙内室。

  这里就有了分野，那些中饱私囊、好做表面功夫的，往往就在这时候露了怯；但那些一心为民、廉洁奉公的，往往与夏知府酒逢知己。