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  “这六十两，你把账记着，多退少补，年底秦嬷嬷或是我来查。剩下的四两，是你的工钱。”

  晓珠掰着手指头，认真地算了算，回了话：“我的工钱当是二两四钱。”

  裴屹舟：“我们家到了年底都压岁钱，多的便是你的，冬青去年拿得可比你多呢。”

  晓珠都十五岁了，可以相看人家了，更有那些狠心的爹娘，早早把女儿嫁了换钱的，她这岁数，可能都怀上孩子了。在裴家，却还拿压岁钱……

  但县令已把话说到这份儿上了，她又想攒着钱开铺子，便应了，收了碗，甜甜蜜蜜地回了厨房。

  裴屹舟吃完了红豆圆子，头果然也不疼了，嘴里还有一丝丝的甜味儿。

  他正拿起册子，正要看看来日夏知府到南屏县的行程安排，忽见得桌上晓珠留下的那个绣着兰花的香囊，蓝花绿叶，绣工精密细致。

  他拿起来嗅了嗅，还有若有若无的香气。

  裴屹舟幼年失恃，成年后又君子端方得很，甚少与年轻女子打交道，没见过这些东西。

  忽的，儒平那天在院子里说的话蹿入他的脑海：“往年阿爹阿娘和我，也像县令大人、晓珠姐姐这样和我这样，坐一桌子吃饭，一家子和和乐乐的！”

  秦嬷嬷成日催他生孩子，他从未放到过心上。只今日，酒后吃了晓珠的红豆圆子，听晓珠说些琐碎的厨房之事，又看见这个兰花香囊，他陡然间起了一种憧憬……

  一家小院儿，炊烟袅袅；两个孩子，树下嬉闹；秋风吹走夏月，三餐四季蹁跹而过。

  屋外“咚”的一声闷响，约莫是冬青劈柴劈歪了，也劈醒了裴屹舟。

  他蹙起眉头，自言自语道：“儒平小孩子乱说，我怎么也犯起糊涂来了？”

  作者有话要说：

  哈哈，本书最大的预言家——可爱的小儒平。

  第22章香糯鸡爪

  晓珠打定了主意，又得了县令正儿八经的聘书，心里便计较起来。

  上次她从裴家离开，县令托冬青给了她五十两银子，后来她落在了来福客栈里。县令抓了李昭后，她让冬青将银子取出来还了秦嬷嬷，只留了在客栈做厨娘的几钱工钱。

  加上身边的散碎银子，她统共攒了一两多银子，小禾走时几乎全部给了她，现下只剩了几个碎铜板儿了。

  如今，她手里有县令预支的四两工钱，因在裴家不必动她自己的钱，省着点儿花，只买些必需品，一年能攒三两五钱。也就是说，到了明年这个时候，她就能有本钱了。

  三两五钱，虽说买不了宅子、铺面，在东市租个小摊位，再刨去她的生活费、材料费，等等，便是生意一开始不好做，亏三个月，也是亏得起的。

  晓珠越想越兴奋，趁着买菜的时候，拎着篮子去东市小吃街逛了一圈，仔细瞧了瞧。

  家家都是一爿小铺面，窄窄小小，最多只能容下两个人。——可好生意不怕铺面小呀，到处都吆喝得十分热闹。

  有卖荔枝膏、滴酥、蜜煎梅子等果子点心的；有卖鹅梨浆、沉香水、紫苏饮[1]等饮子的；可卖得最好的，还是椒盐油花生、卤肘子、麻辣冷吃兔等下酒菜。

  晓珠看来看去，瞧出了端倪——东市竟没有卖香糯鸡爪的。

  以前在沈府的时候，主子们只吃鸡肉、喝鸡汤，爪子这等东西没人吃[2]，晓珠她们一通捯饬，给捯饬出了香糯鸡爪。

  主子们不吃，婢子家仆们可爱吃了，鸡爪一出锅，你一只我一只地就抢光了。就连成日仰着头、用鼻孔看人的孙管家，待晓珠她们做糯鸡爪的时候，也会早早来厨房定上几只。

  到了最后，三公子也忍不住了，宁肯不吃鸡肉了，也要吃鸡爪。

  左右真正开店的日子还早，晓珠决定，先来一样样地试试。

  把便宜买来的一篮子鸡爪洗干净，剪去指甲，入加了葱姜蒜的沸水中焯水、去除腥味儿。再下油锅，加入豆瓣酱，炒香。

  最后加入花椒、辣椒、香叶、八角、桂皮、酱油、冰糖等各色调料，倒入清水，便成了。

  一个时辰之后，锅里的清水已然炖干了，只剩下鸡爪和浓稠的酱汁。鸡爪肉吸饱了酱汁，松松地贴在骨头上，夹起一只送入口中，轻轻一抿就脱了骨。

  下一刻，花椒、辣椒、桂皮等各种香料的味道，在嘴中融为了一体，香中有辣，辣中有麻，麻中带甜。

  再一嚼，里面还藏了肉筋，嚼劲儿颇足，连着五个也不腻。

  晓珠尝了一个，自我感觉还不错。不等她端着去找食客，裴灵萱和儒平两个，像小狗似的，吸着鼻子，已然循着味儿来到厨房了。

  “晓珠姐姐，你做了什么，这样香？”

  晓珠把碟子往他俩面前一送，用筷子戳了戳表皮：“这是香糯鸡爪。”

  “鸡爪？”裴灵萱从没吃过，但她嘴馋胆儿又肥，直接上手拿了一只。

  儒平也学她。

  两人虽从未吃过鸡爪，但因着晓珠一贯以来的好手艺，又有红亮的色泽、浓郁的香气，以及方才晓珠筷子一戳，那种软糯滑弹的视觉刺激，两人根本没有犹豫，一人抓起一只就啃。

  “我的天哪！”灵萱刚尝了一口，就啧啧称奇，“这东西竟然这么好吃？！”

  晓珠告诉她，这东西也挑人，有些人就吃不惯。