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  扶桑上前几步，关切道：“你现下身子可好些了？”

  幽篁这才回过神来，笑答：“早已大好了，只是自扶桑哥哥回来起，我们便一直未能见面，我这才想着跑来看看你。”

  扶桑道：“既已大好，便多到处走动走动。你小时性子顽皮，长大了却文静下来，整时拘在这宫里。得了空不如去看看若华，你们应也有许久未见了吧。”

  幽篁笑应下来，又扭捏道：“听说扶桑哥哥如今也还住在祭场周围，我若去了，是否打扰？”

  扶桑道：“若你不嫌我那边冷僻，只管让妞妞带你来。”

  常恒有一搭儿没一搭儿地听着他们闲话，思绪渐渐飘忽。

  夜风起兮，云破月来。

  凉津津的月光沁着花色，铎铃声隐隐从更遥远的地方传来，清悦悠扬。

  ——足足有九万九千九百九十九只铎铃，常恒恍惚地想。

  第4o章一霎天

  常恒与扶桑沿祭场小道漫步。不知谁的肩膀无意蹭过了对方，错身的刹那，常恒自然地执起了扶桑的手。

  春夏交际，树木葱茏。微风拂过，林梢间所悬铎铃铿锵起鸣。

  扶桑脸颊泛起粉红，手心也微微沁出汗水。他强作淡定，指着树间一只金铎，问常恒道：“阿碧，你知道那是什么吗？”

  常恒神色一动，语调却波澜不兴：“铃铛？”

  扶桑笑道：“这不是一般的铃铛，是祈福铃。数百年前，当今的天君身受重伤，避祸下界，恰巧为羲和公主所救，二人日渐生情。天君隐瞒身份，留在昭彰，协助公主父兄理国。当时，昭彰饱受瘟疫困扰，天君便作主，将那些死于瘟疫的灾民尸身埋入祭场地下，又亲自率人在梢间悬上九万九千九百九十九只铎铃，为那些不幸的亡灵祈福，佑其来世无厄。”

  恰逢一阵斜风吹过树梢，铎铃齐声和鸣，常恒神色凝重。

  扶桑并未注意到他的异样，又笑着道：“因这铃声是神明对昭彰的恩赐，故而在魁城，历来有闻铃祈愿的习俗。阿碧，我们也向上天许个愿吧！”

  他说着，将二人交叠的手抬到了胸前，握着常恒的力道也骤紧。

  常恒神情倏变，想要开口阻止，扶桑却已径自阖眼，祈祷起来。

  常恒不觉苦笑——要怎样告诉扶桑，所谓的上天恩赐，实则却是残忍不仁？

  ——昔时郎夋以林木为藩篱，以九万九千九百九十九只铎铃结锁，铺就森森牢狱，锁困住地底九万九千九百九十九只亡灵，使其不得投生、亦不得涅灭，只能被永无止尽地拘禁在此，供他驱役，从而以这些亡魂的怨气铸成邪阵。

  而每逢此阵开启时，受鼓噪的怨气波及，魁城都会有生灵涂炭之祸。

  扶桑的生身父亲就是……常恒眉间紧攒，扶桑瞧见，关切道：“怎么了？”

  常恒摇头，正想搪塞过去，忽听见一阵渐近足音，不由诧异道：“有人到这边来？”

  扶桑亦是一怔，祭场周边戒备森严，闲杂人等绝不能轻易进入，而他们散步的地方又甚是幽僻，平素鲜少会有人踏足。

  足音渐近，混杂着一个女声的喝斥，她不耐烦道：“你能不能走快点！”

  扶桑认出这声音，了然道：“是幽篁，前些天她说过要来探望我的……”

  常恒一下子收敛了表情，闷闷地应了声。

  扶桑见他不快，慌忙解释道：“我……我同你说过的，我只把她当作一起长大的妹妹……”

  常恒抬眼，轻声细语道：“可你们现在已经长大了啊！”

  扶桑一怔，讷讷道：“我，我以前没想到这点，你说的对，幽篁已是大姑娘了……”

  常恒又垂下眼去。

  扶桑连忙道：“你说得是，我既无意于她，确实不该再同她多接触……走，”他拉起常恒，“我们上树去避一避，她找不见我，自会回去了。”

  旋即，就见幽篁与常松萝一前一后地出现。幽篁健步如飞，不时回头催促常松萝。常松萝则双手叉着腰，一边追她，一边叫苦不迭道：“公主，奴婢真地再也走不快了啊！”

  幽篁甩袖：“那你便一个人慢慢走吧！”说罢，再不等她，径自快步向前。

  常松萝被她落在身后好一段距离，气喘吁吁地停步，擦拭额头的汗水。她正暗自抱怨着这费力不讨好的差事怎么就落到自己头上，前方的幽篁突然止步，恶声恶气地问：“应该怎么走？”

  常松萝只得拔腿，应道：“公主，还要往前！”

  枝干间，可立足的地方狭小，故而扶桑几乎是被常恒搂在怀里。对方湿热的鼻息不断喷上他的后颈，扶桑实在觉得瘙痒，忍不住略略向外靠。却不想，他只是稍稍移动，树梢便摇晃起来。

  一时之间，叶影婆娑，铃声叮咚。

  幽篁听见响动，不由循声望来。

  树梢晃动几遭，渐渐平复如初。扶桑与常恒的身形全然隐在层叠的碧叶间，幽篁狐疑地张望了会儿，终是没觉出异常，准备迈步离开。

  见她举步，扶桑暗暗松了口气，僵直的身体渐渐放松。

  常恒察觉到扶桑的紧张，微微翘起嘴角，故意凑得更近，朝他脖颈吐气道：“大祭司，她们走了吗？”

  扶桑猝未及防，猛地一抖，低声抱怨道：“别闹！”

  “啊！”常恒歉然，听话地偏头，转而将气息吹向扶桑的耳廓，辩解道：“我不是故意的，从我这里，看不见她们呀！”