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  班尼·普林杰歹徒

  米奇·丹尼尔多姆丹尼尔夜总会负责人

  狄克丝·黛尔玛夜总会歌星

  多姆尼克·欧文犯罪集团领

  约翰逊香水公司老板

  吉米·普特香水公司业务员

  乔治·勃尔斯香水调剂师

  多克·孟德尔纽约助理验尸官

  艾默纽·德瑞莫斯纽约席法医

  厄尔尼·凯奇纽约警察署刑事组警官

  约翰·马克纽约地方检察院检察官

  凡迪恩作者，万斯助理

  菲洛·万斯艺术鉴赏家，业余侦探

  第1章&1dquo;秃鹰”班尼

  5月17日，星期五，下午8点

  强烈的好奇心驱使菲洛·万斯参与并完成了许多案件的侦破，但他最念念不忘的和最感兴的却是&1dquo;葛蕾丝”杀人案件。

  我经常问万斯，为什么他对&1dquo;葛蕾丝”杀人案件格外情有独钟，可他却从来不愿多谈，这反而激起了我更多的疑惑。

  在一个寒冷的夜晚，我们坐在他家闲聊，他才终于向我透露了一点点隐情：&1dquo;凡迪恩，难道你还不清楚吗？它不能说是&1squo;我’破的案子，如果不是迷人的葛蕾丝·艾伦总是在关键时刻帮助我摆脱困境，我真不知道事情的结果会是如何&he11ip;&he11ip;所以，将来你什么时候写到这个案子，可一定别忘了表彰她的功劳&he11ip;&he11ip;她是一个多么神奇的女孩啊！”

  这桩谋杀案尤其有别常规和出人意料。整个情节始终弥漫着神秘而令人销魂的香水味，神奇的占卜人和职业算命师在案情的各个阶段都在挥作用，而人类的浪漫天性更为这个案件添加了一抹不寻常的玫瑰色彩。

  故事是从5月17日这一天拉开序幕的。此刻，虽然仅仅是春末夏初，但气候已经开始有些闷热了。

  万斯、马克和我在贝福特乡村俱乐部宽广的阳台上吃罢午餐，一边俯瞰着哈德逊河，一边聊着天，整整一个小时纯粹是东拉西扯。这种完全放松的状态是最近几年来我们的一项约定。即在紧张工作之余应当彻底放松。

  忽然，凯奇警官出现在俱乐部门口，并大步走到我们桌旁，&1dquo;嗨！万斯先生，”他和万斯打了个招呼后就焦急地对马克说，&1dquo;长官，很抱歉打扰您。但是在您离开办公室半个小时后，麻烦就来了。为了尽快让您了解这一情况，我就直接赶了过来。”他说着从口袋里抽出一张折叠的黄纸，仔细摊开，再小心压平。

  马克很仔细地看完，耸了耸肩，把纸条还给凯奇，面无表情地说：&1dquo;我不明白，这种东西有什么了不起的吗？”

  &1dquo;当然。凯奇有点不解地说，长官，那家伙威胁过要报复呀！”

  &1dquo;我非常清楚谁要报复我。”马克冷冷地回答，之后又换了一种相对温和些的语气，&1dquo;坐下，警官，就当现在是你的下班时间吧！喝杯你最喜爱的威士忌。”

  凯奇虽然坐下了，却还是一副坐立不安的样子。马克继续安慰他说：&1dquo;我不会把这个歇斯底里、口出狂言的罪犯当回事的，随他怎么嚷嚷吧，我上次只不过是尽自己的职责依法给他定罪罢了。”&1dquo;但是，长官，这家伙很残暴，又很记仇，他绝不会善罢甘休的。”

  &1dquo;就算是吧，”马克不以为然地笑着说，&1dquo;但最快他也得明天才能到纽约。”

  万斯一直饶有兴致地听着凯奇和马克的对话。凯奇的惊慌与警告显然已经激起了他的好奇心。于是，他插话向马克说，&1dquo;我说马克，你不要这样不经意，警官可是一片好心。连我都所得出来，他认为你有危险。而他为了你的安危是多么地忧心仲仲埃”&1dquo;我很抱歉，万斯，”马克仍然平静地说，&1dquo;真的不是什么了不起的大事，只是一个普通的电报。诺曼里亚刚刚生了越狱事件：三个罪犯一起逃跑，警卫射中了其中的两个，但是&he11ip;&he11ip;”&1dquo;那两个人活该倒霉，”凯奇急着插嘴说，&1dquo;主要是那个逃脱了的坏蛋，他使我不安。”