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  &1dquo;你怎么还没学会要有点礼貌，维利。”白头记者甩掉了警官的大手，&1dquo;难道你没瞧见我是区检察官亲自邀请代表美国闻界到这里来的吗？嘿——稍息！&he11ip;&he11ip;您好，探长。破案工作进展如何？埃勒里·奎因，你这老枪的儿子，我向你致敬！既然连你也出场办案，事情一定很棘手，找到那个躲在阴暗处干谋杀的懦夫没有？”

  &1dquo;皮特，住嘴！安静点儿。”辛普森说，&1dquo;老奎因，这里到底生了什么事？进展如何？不顺利？不妨直说，我是不会介意的。我对您实说了吧，这件案子给我们带来了许多不愉快的事情。”

  辛普森在椅子上坐了下来，把礼帽扔到手术车上，好奇地环视大厅。红头男子和埃勒里以及老探长一一打了招呼。记者磨蹭到椅子旁边坐下，轻松地舒了一口气。

  &1dquo;整个案情很复杂，亨利。”老探长从容地说，&1dquo;暂时还看不到一线光明。道伦夫人是在处于昏迷状态，等着动手术的时候被人勒死的。当时有一个人冒充外科医生潜入这间屋子。现在没有人能指认出这个冒充者。我们陷入了困境，今天早上真是糟透了。”

  &1dquo;奎因探长，这件案子你们不能往下拖了，而且是一定得曝光。”区检察官双眉紧皱颇为苦恼，&1dquo;不管是谁干的这件案子，他可真会挑，竟然找上了全纽约市几乎是最有名的人物。闻记者们焦急地在外面等着消息，多得能挤破头。我们派了管区的一半警力把他们阻拦在大门口。只给皮特·哈伯一个人提供了特权。上帝怜悯我！半个小时前，州长给我打了电话。你们可以想象得出他都说了些什么。这是件大案，奎因探长，是一件特大号的案子呐，案子的背后隐藏着什么动机？是私人恩怨、癫狂、还是金钱？”

  &1dquo;我自己也很想知道&he11ip;&he11ip;”老探长叹了一口气，&1dquo;您听我说，亨利，应该向报界一个正式声明。老天知道，实在没什么好说的。你，皮特，”他转向白头的记者，用严厉的口气继续说下去，&1dquo;特别通融你呆在这里，你若不守信用，我就叫人把你抓起来，别想一些别人没有的独家闻，要不然，你就不能坐在这里。懂吗？”

  &1dquo;你说的我早就知道了，探长。”记者嬉皮笑脸地回答。

  &1dquo;亨利，到目前为止的情形是这样的。”老探长把早晨生的事情、找到的物证和可疑的线索以及当前的困境低声很快地向区检察官报告了一遍。老探长结束他的独自后，要来了一支和一张纸，在区检察官的协助下，很快就给徘徊在医院门前的记者写好了声明的草稿。然后请来一位护士，把文件用打字机打出来，辛普森在上面签了字。在这之后，维利派了一名警探，把声明复制出来，放给了报界记者们。

  老探长走到通往手术室的门口，把6西亚斯·当宁医生叫了进来。

  过了片刻，6西亚斯·当宁高大而笨拙的身影出现在门口，他满面通红，两只愤怒的眼睛简直要喷出火来，脸上的皱纹扭曲着。

  &1dquo;这么说，你们终于决定要传唤我啦，”内科医生大声嚷嚷着，摇了摇满是银丝的头，尖利刺人的目光遍扫室内每一个人。他的责难是冲着全体在场的人泄的，&1dquo;你们也许以为，我除了坐等你们召唤外，就再也没别的事可做了，你们高兴要我们等多久我们就必须忍耐多久。请允许我第一次也是最后一次向你们说一遍，先生！”6西亚斯·当宁医生大步走近老探长，在他头上挥了挥瘦削的拳头，&1dquo;你们这样嘲弄我，这样非法的迫害是要付出昂贵代价的。”

  &1dquo;唉，别这样，当宁大夫。”老探长温和地说，他从医生那高举的手臂下穿了过去把门关严。

  &1dquo;请安静些，克制一下，当宁医生。”区检察官摆出了最严厉的出庭姿态，&1dquo;办案的都是纽约警界最权威的人士。您如果正大光明，也就无所畏惧。还有，”他冷淡地补充说，&1dquo;如果您要有任何埋怨，那就应该先告诉我，我是本区的检察官。”

  当宁医生把手插入白大褂的口袋里：&1dquo;你是美国总统我也一样不在乎！”他吼叫道，&1dquo;你们打断了我的工作。我有一个严重的胃溃疡患者，必须马上追踪处理。你们在走廊里的人五次阻挡了我的工作，不准我离开手术室。什么意思？这是犯罪行为！我必须马上见到我的病人！”

  &1dquo;坐吧，医生。”埃勒里说，脸上带着抚慰的笑容，&1dquo;您越抗议，在这里花费的时间就越久。您只回答完几个问题，就可以去看您那位胃溃疡病人了。”

  当宁看着他，又像一只公猫似地四周看了一圈，张口结舌地低声嘟嚷了老半天，终于闭上了嘴，瘦瘦的身躯也坐到了椅子上。

  &1dquo;你们甚至可以从今天审问到明天，”他负气说，&1dquo;不过你们会白浪费时间的。任何使你们感兴、可能有助于你们了解案子的线索，我都不知道，你们不可能从我这里得到有用的情报。”

  &1dquo;这是我们职权范围内的事。”埃勒里说。

  &1dquo;冷静点，冷静点，”老探长打断了他们的话，&1dquo;别吵嘴了。医生，我们最好还是听您讲讲。您今天早晨是怎么开始一天工作的，都到哪儿去过？”