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  “公子的意思是，赈灾的银两，要多出一些？”霜灵这般问道。

  “傻丫头，不是要多给，是要少给。”庄冥摇了摇头。

  “哈？”霜灵露出惊愕神色，道：“朝廷赈灾，比往年还少，公子既然怜惜灾民，为何还要少给？”

  “你可曾听过，树大招风？”

  “听过呀。”

  “执掌天下的朝廷，才给出二十万两的赈灾款，而我们只是平民百姓，经营些生意，却给出了十万两银子，相当于朝廷给出的一半，又把朝廷的脸面，放在何处？而在比较之下，那些个家族，其他的商行，又被我们比到了尘埃里去……”

  “公子的意思是？”

  “如果朝廷真的是国库有缺，而咱们显得这么有钱，又落了朝廷的脸面，在民间的名声也必然会更好，更压过朝廷方面，如此一来，你猜那位皇帝，会不会拿咱们开刀？例如找个莫须有的罪名，拿庄氏商行，去充实国库？”

  “公子这也……”

  “或许想得太远了，也不免有些杞人忧天的味道，只不过，但凡遇事，看远一些，未尝不可，至少这点心思，有利无害。”

  庄冥叹了一声，外边又传来脚步声。

  他凭借幼龙的感知，早已听到是柳河。

  “公子。”

  “进来。”

  ……

  柳河进入房中，他一身长袍，显得身材颀长，行走之间，步伐飘逸。

  他腰间佩戴宝剑，背上已多了个包袱。

  进入房中，便见他施了一礼。

  “没有外人，不必拘泥于礼数。”

  庄冥摆了摆手，抽出一页纸，上面写满了密密麻麻的文字。

  柳河忙是上前，双手接过。

  庄冥缓缓说道：“此次淮河以北的灾情，朝廷拨款二十万两，我打算向官府捐五万两银子。除此以外，便以庄氏商行的名义，施放粥米，赈济灾民罢。”

  其实施放粥米，赈济灾民，也须花费许多人力及财力。

  既然从明面上，减去了一半银两，便在暗地里，用另外的方式，来救济灾民便是。

  柳河闻言，露出敬色，道：“公子宅心仁厚，耗费巨资，赈济灾民，真是圣人之举……公子积德行善，百姓铭记于心，必将日夜为公子祈福，长寿安康。”

  庄冥不禁哑然失笑，摆了摆手，道：“人心不能测，常言道，升米恩，斗米仇，这些灾民不嫌弃庄氏商行给得少，不在其中闹事，也便好了。”

  柳河闻言，倒是沉默了下来，他行走江湖多年，也知晓人心的阴暗之处。

  历年以来，有些灾民，时如厉鬼，心中早已没有什么善恶之念，只有求存的念头，为了吃一口饭，不择手段，哪有什么感恩戴德的想法？

  “行了，这些年来，庄氏商行在东胜王朝之内，也挣了不少钱，如今不过是再花钱，挣个心安罢了。”

  庄冥笑道：“你说善心也好，实则也是私心，只是我不愿见到哀鸿遍野的惨状，而为了自己心里好受些罢了……当然，顺便再挣个好名声，有利于咱们庄氏商行日后的展，在民间的声望，关于这点，也不可否认。”

  升米恩，斗米仇。