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第11章 西 夏 楚 王（第2页）

“天顺教”将于十一月十六日开宗立派，白莲社终又死灰复燃…

听到薛万春脚步声，铁宗南将密信藏于袖中：且慢慢理会…

重逢的喜悦被近期各类惨案困扰，尤其是“西夏使团覆亡案”与“万马堂”惨案，二人面色凝重。

彤云密布，寒风骤起，院中梧桐的最后几片枯叶随风飘落，唯余光秃秃的枝干，在冬意料峭里瑟瑟抖动，北方的第一场雪应该快要来了。

薛万春沉痛讲述“万马堂”遭遇围剿的经过，铁宗南目现寒光，沉默不语，指着书案上的密信让薛万春看。

凝神窗外，神游远空。

自河安驿西夏使团案开始，近期的桩桩事件、惨案均似与西夏使团关联，内中涉及宋、金、夏三国朝堂...

置身事件中，铁宗南逐一分析，似乎已得出最合乎事实的设想，终于眉头舒展。

西夏国内主要有两股势力，分别以夏皇、野利安和楚王为，争斗的核心体现在外交上，便是对大宋的态度。

夏皇主张和宋附金，同两国都保持良好关系；楚王则认为宋朝已然衰弱，无力西顾，同是金朝属国，没必要向宋示好…

使团案的结果，离间了夏宋君王，恶化了两国关系，楚王一方胜出…

但楚王在整个使团案中，究竟是什么角色，要达到什么目的？应该不会是除去几个政敌，杀几个人这么简单，难道他还有更大的阴谋？

在金国驿馆袭杀朝贡宋朝的西夏使团，嫁祸“万马堂”，金国势力定有参与，地方驻军大张旗鼓地剿灭表面并无恶行的“万马堂”，从引的后果来看，意义深远。

这是一起恶意挑拨宋金夏三国关系的巨大阴谋，“天狼院”组织的加入，说明楚王与之有着不可分割的利害关系，亦或，“天狼院”欲借楚王达成某种目的。

而且，这种目的值得他们去冒这么大的风险，否则，便不会做出此等惊天大案，毕竟，他们在行动中亦团灭了金国驿吏，得罪的可是宋、金、夏三国朝廷…

肆无忌惮的团灭抢劫、杀人越货，对一个江湖组织来说，是一种可怕的自杀行为。“盗亦有道”，干上一票，便可够几年开销，谁会这么丧心病狂、连续作案？

普天之下，莫非王土土，率土之滨，莫非王臣。这是对朝廷的公然挑战，他们疯狂作案的目的竟然只是为了钱财！？

铁宗南思索着，这说明他们缺钱，按理说，一个成熟的杀手组织不应该为钱财愁，除非…

他们需要应付庞大的开支…而庞大的开支只有一种：军队！军费！！

铁宗南眼神一亮，设想既定，就看如何证实了。掏出地图，铺在桌面，铁宗南与薛万春一同研究西夏使团前行的路线…

红笔在地图上游走，两人目光同时定格在：真定。

铁宗南着战鹰、秦观山、顾佳音留守，密切关注河间驿馆，以保护张大人为要，自己则与薛万春乔装打扮后快马赶往真定…

神鹰雪宝在云霄间盘旋，不紧不慢地跟着二人。

铁宗南微蓄短髭，作行旅商客，薛万春粗衣布服，扮作老仆，主仆二人收敛精气神，状如普通客商。

北方冬早，江南绿叶未凋，北方已有冬雪的气息了。

日头黄，北风不止，吹尽万树落叶，驻留枝头的云雀，萧瑟地抖着羽毛，忽地飞起，哀伤的叫声在旷野里回荡…

途经村落大都茅屋低矮、院落稀疏。村头小道上，三五个孩童正在大树下兴奋地玩着泥巴，满足的欢笑挂在红扑扑的小脸上。

有驴车经过，赶车的乡间老丈扔下几个带缨的红萝卜，孩童们忙丢掉泥巴前去争抢，在衣襟上左右旋转几圈，便津津有味地大嚼起来…

没有抢到的，跟在车后追赶，老丈见状，又扔下几个，方换来满意的欢叫。

田间清冷，能听见麦苗拔节的声音，今年风调雨顺，明年应该是个好年景。

夕阳薄暮，天色将晚，真定城犹在二十里外。温壶小酒，炒几个小菜，再来一碗红油油的羊肉汤，该是一种何等的享受？

二人想着，似乎嗅到城中的香气，轻夹马身，二马奋蹄，扬起一路灰尘…

真定，古称常山，为北方重要军镇，与燕京、保定并称“北方三镇”，赵子龙自此地横空出世，长坂坡七进七出，搅乱三国风云，立下护主开国之功。

锦绣太原城，花花真定府。果是北方雄镇，五六丈高的门楼，三丈余的城墙，宽阔的街面，各类人等行色匆匆。

华灯初上，主街两旁，楼铺鳞次栉比，吃的、喝的、用的、玩的、日用杂货堆满商铺檐下，白天出摊控制严格，到了晚上，巡管士兵也就睁只眼闭只眼了，远处高楼人影绰绰，笙歌绕梁，传来阵阵喝彩…

二人牵着马，流连于大街小巷，最后停足在一家中等客栈：“春来客栈”…

早有店小二过来牵马招呼，清脆的吆喝一声：贵客两位，上房两间，楼上请…

要几盘小菜，临街靠窗坐下，边吃边聊。远处灯海一片，卖玩具的、脂粉的，糖葫芦的，玩杂耍的，一派歌舞升平之象，二人多日未曾如此闲暇，看的津津有味。

根据线报，楚王车队尚在几十里外，预计明天可达。