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  眼下见江淮进来，几位便招呼他过来一起喝茶，江淮自是不排斥和人打交道，毕竟他要查定国公家的事，少不了和人打交道。他含笑谦了几句，便过去和诸位一同坐下。

  才闲说没几句，忽有以为官员道：“前两日听闻江大人和镇边候独女定了亲，不知婚事何时举办？我等也好去喝杯喜酒。”

  江淮闻言失笑，正欲解释，却忽地想起那日武定侯府，在湖畔见到的那抹身影。

  那天他很早就在湖边，基本听完了事情的来去脉。说来也是荣家姑娘平白受了无妄之灾，拿状元出来说话，也是为了争那一时之气。

  江淮忽觉，他若直接告知诸位真相，荣小姐姑娘家家的，难免脸上难看，倒不如将话说迂回些。

  念及此，江淮道：“缘分天定，怎知日后如何？成与不成，还得看天意。”

  这话说得模棱两可，能做官的，多少都有些眼力见，听江淮这般说，便知人家不想透露婚事的细节，便没在多问，转而聊起了别的话题。

  但江淮却还没从方才的提起的话头里出来。

  之前没多想，这听别人提起，他方才后知后觉的想到，那日在武定侯府，荣家小姐直言与他定亲，莫不是真的会来找他提亲吧？

  他科举入仕的唯一目的，就是查清定国公府当年的案子，期间不知有多少凶险，这件事办完前，可不好连累旁人。而且……荣家，若知道他是定国公6崇的长孙，不把他打出来才怪。

  如果荣小姐只是一时兴起，信口胡诌最好，若是真的来提亲，随意找个拒绝了便是。

  念及此，江淮没再多想，继续和同僚们闲说了起来。

  荣婳和荣忆，在万华楼玩了一整日，天快黑时，才会永乐坊的宅子，将出门那天的衣服换回来，按计划溜回了荣府。

  回了府，二人直奔祠堂，祠堂里，早有荣廷仙身边的人接应，将他们安顿好，确定没被荣峥和齐氏现，方才溜了回去。

  姑侄俩在祠堂装模作样的又跪了半个时辰，便有婢女来了祠堂，说侯爷和老太爷传唤。

  荣婳和荣忆府中扶着膝盖起来，开始不住的痛苦呻.吟，姑侄二人夸张的演技，仿佛下一刻就要命丧黄泉。

  祠堂外准备了撵，二人各自被扶上去，往荣廷仙的锦绣堂而去。

  荣婳到了门口，便见房中嫂子和荣峥都在，陪在她爹的身侧。

  姑侄二人一副快不行了样子被扶进去，在椅子上坐下。

  齐氏看了看荣婳，知自己身为嫂子不好说她什么，只对荣忆道：“知错了吗？”

  荣忆揉着膝盖连忙点头：“知错了知错了！”说着，看了一眼一旁的荣廷仙。

  荣婳的母亲魏氏，自打荣廷仙废了腿后，就奔波于河东道和江南，忙碌着家族的生意，鲜少见人，荣婳这些年，基本就是嫂子齐氏照顾大的，故而和齐氏很亲。

  荣婳一看嫂子不看她，便知心里在生气，又碍着是小姑子不好说。荣婳忙自觉搭话：“嫂嫂，在祠堂这几天，我可太想你屋里的藕粉莲子羹了。”

  齐氏看向她，看着这张和自己夫君极像的脸，又这般眼巴巴的撒娇，一时也气不起来了，只道：“你别带着你侄子闯祸，我就日日做给你吃。”

  荣婳连连点头，和齐氏攀谈了起来。

  唯有荣峥，坐在荣廷仙身旁，一言不的刮着手里的茶碗。他姑姑和弟弟，在祠堂跪了三天，居然出来到现在没喊着要吃要喝。刚才进来时，捂着膝盖龇牙咧嘴的，眼下居然还没哭着闹着喊上药。

  这都是什么缘故，还用说吗？荣峥瞥了荣廷仙一眼，哎……侯爷难当啊，荣家的侯爷更难当。

  荣婳和父亲嫂子掰扯了一会儿，待把受罚这话题彻底揭过去，方才清了清嗓子，对众人道：“我有个事儿想和你们说。”

  话音落，荣婳难得的面颊微红，目光不自觉从荣廷仙、齐氏还有荣峥面上扫过，观察他们的反应。

  见他们都一副等后续的模样，方才接着道：“我那天……在武定侯府，确实不对，错得离谱。但是吧，说出去话的泼出去的水，收不回来，所以……”

  她忽就有些不知道怎么接着说出口了，荣忆在一旁急得不行，平时嘴皮子那么利索，这会儿大喘气什么呀？

  荣忆见荣婳顿了半晌还不说，正欲帮她说，怎知却被荣峥接过了话：“想去向状元江淮提亲。”语气淡然又笃定。

  “对！”荣婳一喜，无比坚定的肯定了荣峥。

  荣家就这么几口人，这几天的功夫，荣婳那天在武定侯府的壮举，基本都清楚了。

  荣廷仙自是对状元做女婿没意见，只是不知这状元是否只得托付。荣廷仙看向荣峥：“你对这位有多少了解？”

  此话一问，齐氏也看向了荣峥，眼中亦是关切的询问。

  荣峥有意无意的瞥了荣婳一眼，方才道：“本没了解，但这两天打听了一下，也见着了人。他与我同岁，仪表出众，气质不凡，身上亦无婚约，只是家贫，欠债四万两。”

  “四万两？”齐氏皱了皱眉，管家这么多年，自然知道四万两是个什么数。

  虽然对荣家来讲四万两算不得什么，但对于普通人来说，四万两，足以让兄弟反目，让夫妻离心。江淮若是冲这娶了荣婳，日后的日子能有好吗？