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元靜雲連忙道：「怎會？我只是驚訝這店鋪掌柜這般年輕。」

那位清麗的女子倒是毫不在意地說道："街上拋頭露面的女子並不多見，也無訝於這位小郎驚奇。」

「不是的，」元靜雲連忙擺手：「我真的沒有瞧不起女子的意思，姑娘這麼年輕便能掌管這麼大的店鋪，我讚嘆不已。」

「巧舌如簧，」牧遙低聲嘀咕道。

元靜雲越辯越糊塗，實則苦澀難言。

女子掩嘴笑道：「遙兒鮮少帶朋友來店中，這位不知是？」

"在路上偶遇，便想著帶他來照顧姐姐的生意。"牧遙輕聲回答。

元靜雲見牧遙對自己的態度明顯冷淡，感到有些失落，勉力笑道："正是，途中遇到牧小姐，聽說我在尋找書坊，她善意地引路過來的。"

元靜雲老實地配合著牧遙的對話，但她不知道為何牧遙的臉色愈發冷漠，不知道是因為自己惹她不快，還是之前的誤會還在糾纏。

「這是書單，請溫姐姐瞧一瞧。」元靜云為了緩解氣氛，連忙從懷中掏出自己先前列好的書名遞給溫言。

「嗯，小郎欲謀童生？」溫言只瞥了一眼書單，已料到元靜雲的打算。

「正是，溫姐姐此處藏書應全備？」元靜雲客客氣氣問答。

「自然全備，稍待片刻。」溫言說完，便轉身進入內室。

牧遙雙手放在身前，元靜雲見對方仍然冷淡，想著緩解一下尷尬的氣氛笑著朝兩人道：「方才城門口的公式說些什麼，怎得圍了那麼多人？「

翠蝶見牧遙沒有回答，還將頭扭到一側，輕嘆了口氣，又側身朝元靜雲輕笑著回道：「縣令發布了一道文書，說今年鄉親可以去縣城借取青苗錢，只需支付二成的利息即可。」

"二成息？"元靜雲還記得之前問過王二娘，她說元家嶺上收取三成的利息。

"是的，對農戶而言......"翠蝶還想繼續說些什麼，突然門內傳出一陣喧鬧聲，牧遙緊皺眉頭，一步當先掀開布簾走了進去。

元靜雲也緊隨其後，踏入了書坊的後院。

進門是一個布置簡樸的小院子，有兩個門相通。一對男女正在與溫言爭執不休。

牧遙伸手擋在幾人面前，質問道：「你們想幹什麼？」

"又是你這丫頭！"那位婦人跳到溫言面前大聲說道：「我們溫家的家事還輪不到你來管閒事。」

"你們就是欺負溫姐姐好脾氣，我可不慣著你們。"牧遙秀眉緊蹙，似乎認識這兩個人。

溫言只是輕輕扯了一下牧遙的袖子，淡淡地說道："遙兒，別和他們計較了。"

牧遙生氣地說道："溫姐姐…"

溫言輕輕搖了搖頭，牧遙知道溫言的脾氣，氣惱的往後退了半步。

元靜雲悄悄向翠蝶問道：「那二位是？」

翠蝶小聲道：「是溫姑娘的兄嫂。」

"他們這是為何而來？"元靜雲不解地問道。

翠蝶搖了搖頭，只說："恐怕是又缺錢用了。"

溫言將牧遙拉到身後溫聲道：」現下鋪子裡確是沒什麼現銀，待過幾日，我再想想辦法。「

那個男子與溫言並無相似之處，雙眼圓瞪，滿臉橫肉，說道："等等等，你恐怕又是想藉口騙我們回去吧。"

「溫言，你忘了你娘親生前是如何交代的。」那個婦人應該是溫言的大嫂。

溫言原本平靜的面龐蹙起眉：「我自然記得。」

牧遙暴怒道：「溫姐姐娘親不過是個繼母，日日供養你們，已算是仁至義盡，現下溫言娘親駕鶴瑤池，你們還日日來騷擾溫姐姐，你們還有沒有一絲廉恥？「

那兩人臉色漲得通紅，見還有元靜雲這個外男在，溫言那個兄長倒有些惱羞成怒指著牧遙就想動手，元靜雲眼疾手快將牧遙拉到身後，雖然身子骨弱，但到底穿著一身男裝，這些日子練下來，手臂也有了些力氣，一把將男子推了出去。

那男人見有人攔在牧遙身前，翠蝶也喊了書齋的兩個夥計到了後院，那男子氣勢一下便弱了下來：「你，溫言，你作為一個女子拋頭露面，哪家好女子如你這般，哪戶好人家敢娶！要是你連娘家人都沒有，就等著受罪吧！」

牧遙見有人擋在身前，更是肆無忌憚道：「溫姐姐才用不著你們這群人撐腰！」

溫言的眉頭緊鎖，她的目光堅毅而堅定。她不被那男人的威脅所動搖，冷靜地回應道：「我知道自己的選擇，並不需要你們來評判。不論我嫁與否，我的人生由我決定，與你們無關。」

牧遙聲音冷冽地說道：「你們根本不配插手溫姐姐的婚嫁。她，有能力追求自己想要的生活。而你們，只會依附於別人，懦弱而無恥。」

那男人被牧遙的話語激怒，他怒目圓睜，憤怒地大喊道：「放肆！你們這些狐媚的女子，真當自己了不起！等著瞧吧，總有一天會後悔的！」

溫言慍怒道：「若是此後你們不願再認我這個妹妹，那就請出去吧！溫言絕不留你。」

書坊內院，緊張的氛圍愈發濃厚。眾人目光交匯，劍拔弩張的氣息瀰漫在空氣中。葒露疏源

伴隨著夥計們的到來和溫言堅決的態度，那男人最終無奈地退後了幾步。他目光中透露出一絲怨恨，但卻也明白與這些女子再爭論下去撈不到任何好處。