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「賢侄快快免禮，諸位也請起！」崔知府不僅沒生氣，反而目光越發慈愛地將沈忘上下打量了一番，輕拍其胳臂，溫聲道:「長高了，也愈發清俊了！沈家出了兩個麟兒，沈兄真是好福氣！」

一旁的同知和通判大人極有眼色，見任知府與這沈解元有舊，便趁著吉時未到，連忙將二人往後堂引，用茶敘舊。

從地上爬起來的廖舉人和方正則面面相覷，他們只知道沈忘的兄長官拜庶吉士，更是曾經的武英殿大學士高拱高大人的得意門生，日後發展不可限量。

可畢竟那沈念遠在京城，沈忘又無心入仕，鞭長莫及，在嘉興府又能掀起什麼風浪？可誰料，這上任的知府大人竟也是他們沈家的故交，對沈忘更是青眼有加。

廖舉人氣得七竅生煙，既嫉恨沈忘令他求之不得的好運氣，又著惱胖儒生方正沒有提前打探清楚，害得他當眾出醜，狠狠剜了方正一眼，拂袖而去。

方正心中也是窩囊，又不敢發作，也只得跟著廖舉人灰溜溜地躲到一旁去了。

再說回後堂用茶的崔知府和日更最完結文，在企惡裙八留意齊齊散散零四沈忘，崔知府是嘉靖年間進士，家貧，本是無緣進京參加會試的，若不是當年的沈父鼎力資助，崔琰何來今日之成就？

因此，他對沈念沈忘兩兄弟皆是愛屋及烏，極為看重。崔知府的小女惠娘更是自小和兄弟二人一起長大，，而崔知府的煩惱恰是來源於此。

兩人熱絡寒暄了幾句，崔知府飲了一口茶，緊接著便長嘆一聲。

沈忘笑道:「崔伯父，您今年可是步步高升，官運亨通，別人羨慕還來不及，何來這聲喟然長嘆？」

崔琰深知這青年人的脾氣，恃才傲物的秉性又兼具無所畏懼的心魄，讓他自小便有了「不知禮」的渾號，所以面對沈忘的打，他並不以為仵，反而耐心解釋道:「還不是因為我家那不服管束的小女......」

「惠娘？」沈忘眉頭輕挑，一抹溫柔的笑意浮現在嘴角，記憶中的惠娘似乎始終是那個跟在自己和兄長屁股後面的小丫頭。

記得有一次，他帶著惠娘在後院捉蟲子，適時正是初秋雨後，滿園蟲鳴，怕蟲的惠娘牽著他的衣角，心裡怕極了也不肯放手，亦步亦趨的跟在他身後。

待沈忘捉了滿滿一罐的蟲子，便咣當往地上一擲，瓦罐崩碎，無數鳴蟲或飛或蹦或逃竄，滿地狼籍，漫天飛蟲，把年幼的惠娘嚇得抱頭痛哭，而沈忘卻撫掌大笑，沉醉於自己創造的混亂天地。

事後，沈念執著藤條把沈忘狠狠教訓了一頓，對著小丫頭好一通柔聲寬慰方才作罷。

提到惠娘，沈忘不禁又記起此事，記起了當年那個挨著打還笑得樂不可支的自己，也記起了當年君子端方，溫潤如玉的兄長沈念沈無涯。

「小侄怕是有十年未見過惠娘了，想來小妹該是成親年紀了。」

「正是此事啊！」崔知府一拍大腿，表情也隨之沉痛了起來：「雖說家醜不可外揚，但我也只得跟賢侄明言了！惠娘自小就傾慕無涯賢侄，我也只當是青梅竹馬，兩小無猜，並沒有放在心上。而後，我調任諸暨縣，帶著惠娘遠走赴任，也早就把此事拋諸腦後。可誰想，惠娘性子痴倔，到現在還對無涯賢侄念念不忘……」

「可兄長年初就已經定了戶部侍郎的千金……」

「誰說不是呢！無涯賢侄成了侍郎大人的乘龍快婿，我豈有不恭賀之理，可小女……小女卻是放話非沈家兒郎不嫁，這可如何是好啊！」

崔知府絮絮說完，卻突然一凜，他這才想起來，沈家兒郎又豈止沈念一人，面前的沈忘不也是沈家兒郎嗎！？

可這沈忘和沈念又如何能相提並論，就沈忘這不肯入仕的古怪性子，這遊山玩水鬥雞走狗的落拓風評，惠娘哪怕再虛長几年，也是絕對不能考慮他的！

於是，崔知府連忙補充道：「賢侄你也明白，小女說的沈家兒郎，是指……是指……」

「小侄自然省得，是指兄長一人罷了。」沈忘臉上始終帶著一層淡淡的笑意，自有一股拒人於千里之外的清冷仙氣。

他如何不知惠娘的心意，每次惹哭了那小丫頭，只有兄長才哄得好，他也心甘情願被兄長責罰。

可惜，這麼多年過去了，軟弱愛哭的惠娘沒有變，那如無暇美玉的兄長卻是變得連他都不認識了……

崔知府不知道沈忘心中所想，還只當自己剛剛說得不中聽了，正準備再強自圓上兩句，卻聽沈忘道：「崔伯父放心，待祭禮結束，我自當登門拜訪，和惠娘好好談談，這天底下的君子又不是只出在沈家，別說是屈屈庶吉士，就是貌比潘安，富逾鄧通，也合該任她挑。」

崔知府被沈忘逗樂了，滿心的愁緒登時煙消雲散，雖然他明知這只是面前舌燦蓮花的賢侄的哄勸之言，卻還是抑制不住地心喜。心中只嘆，這無憂賢侄要是能改改那古怪性子，就憑他的姿容才智，日後功名絕不會低於其兄長之下。

正在此時，趙同知派人來報，吉時將至，請知府大人主持祭祀大典。於是，崔知府便攜著沈解元，穿過遊廊，走入一派盛夏的天光里。

第2章龍見嘉興（二）

祠外的廣場經過淨水潑街的洗禮，青石板的地面反射著耀目的陽光。鐘鼓齊鳴，韶樂悠揚，在恢弘的雅樂中，所有人都垂手肅立，屏息凝神。