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  我咔嗒挂上电话，起身关掉收音机，广播里放的什么我一个字也没听到。我关上窗户，打开书桌抽屉，拿出鲁格枪配在身上，再把帽子扣在头上。出门前我看了一眼镜中自己的脸。

  我看起来像是下定了决心要开车跳崖。

  《小妹妹》第三部分《小妹妹》第18节（1）

  花圈安乐屋刚办完一个丧礼。一辆灰色的大灵车等在边门处。街道两旁挤满了车子，三辆黑色轿车在文森特·拉加蒂医生诊所的旁边排成一列，一群人正安静肃穆地从安乐屋前的小道走到路口上车。我停在不远处观望。那车都没有移动。接着有三个人扶着一个罩着厚重面纱的女人走出来，都一身黑色打扮。他们把她送上一辆大轿车。安乐屋的老板穿梭其间，高雅的小手势和小动作和肖邦音乐的尾声一样优美流畅，那张灰脸长得可以在他的脖子上围两圈。

  临时请来抬棺者从边门扛出棺材，然后由专业抬棺人接手。他们轻而易举地将棺材推送到灵车后部，就像托着一盘奶油小面包一样轻松。鲜花开始像小山一样往上堆。玻璃门关上了，这个路段的汽车纷纷开始动。

  没多久后，只剩街对面的一辆轿车没开走。安乐屋的老板一路嗅着玫瑰回去清点他的收获，他灿烂地笑着隐入他那有殖民风格的雅致门廊里。剩下的那辆轿车还是没动。我开到路口，转到那辆车的后面，司机穿件蓝色斜纹西装，戴了一顶软鸭舌帽，帽檐光。他正在做晨报上的填字游戏。我往鼻梁上架了一副那种所谓的半透明墨镜，慢慢驶过他旁边，朝拉加蒂医生的诊所开去，他没抬头。等我开到他前头几码处，我把墨镜摘下，假装用手帕擦拭，我从其中一个镜片中看到他，他还是没抬头。只是个在做填字游戏的人。我把墨镜架回鼻梁上，然后开到拉加蒂医生的前门处。

  门上的牌子写着：&1dquo;按铃后请进”。我按了铃，但门不让我进去。我等着。我又按一次铃。我又等着。里头静悄悄的。然后门缓缓开了个缝，一张瘦削的没有表情的脸露在白色制服上往外看着我。

  &1dquo;抱歉，医生今天不看病。”她对着我的墨镜猛眨眼，她不喜欢墨镜。她的舌头在她的嘴唇里不安地蠕动。

  &1dquo;我要找一位奎斯特先生，奥林·p.奎斯特。”

  &1dquo;谁？”她的眼睛后头反射出微微的惊吓。

  &1dquo;奎斯特，Q是Quintessentia1里的Q，u是uninhibited里的u，e是extrasensory里的e，s是sub1imina1里的s，T是Toots里的T。五个字母凑在一起看，就是奎斯特。”

  她看我的表情，好像我刚从海底夹了条淹死的美人鱼爬上来。

  &1dquo;对不起，拉加蒂医生不看——”

  她被一双看不见的手推开，一个黑黑瘦瘦、面色忧郁的男人站在半开的门口。

  &1dquo;我是拉加蒂医生，请问有什么事？”

  我给他一张名片，他瞥一眼后，瞟瞟我。他的脸部抽紧泛白，是等着大难临头的表情。

  &1dquo;我们在电话上谈过——”我说，&1dquo;一个叫克劳森的人。”

  &1dquo;请进，”他很快地说，&1dquo;我不记得了，不过请进。”

  我走进去。房间阴暗，窗帘拉是上的，窗户紧闭。阴暗，而且寒冷。

  护士退开，坐到一张小书桌后头。这是间很普通的客厅，刷着浅色油漆，不过照屋子的年头来看来看，原本漆的应该是深色。餐厅和客厅中间隔了道方形拱门。有几张安乐椅和一张摆了几本杂志的桌子。表里合一，的确是一家用私人住宅营业的诊所。

  护士桌上的电话响起，她愣了一下，手伸出去又停住。她瞪着电话，一会儿后，铃声停了。

  &1dquo;你刚才说的名字是？”拉加蒂医生轻声问。

  &1dquo;奥林·奎斯特。他的妹妹告诉我他在帮你做事，我已经找了他好几天。昨晚他打了电话给她。从这儿打的，她说。”

  &1dquo;这儿没有叫这个名字的人，”拉加蒂医生礼貌地说，&1dquo;从来没有过。”

  &1dquo;你不认识他？”

  &1dquo;从来没听说过。”

  《小妹妹》第三部分《小妹妹》第18节（2）

  &1dquo;那我就不明白了，他为什么会那样跟他的妹妹说。”

  护士偷偷地按按她的眼睛。她桌上的电话叮呤叮呤地又响起来，她又是一愣。&1dquo;不要接。”拉加蒂医生头也没回就说。

  铃响时我们等着。电话响时每个人都习惯等着。一会儿之后铃声止住。

  &1dquo;你回家吧，沃森小姐。这儿已经没你的事了。”

  &1dquo;谢谢，医生。”她坐着没动，低头看着书桌，用力闭上眼睛，又眨开来。她摇摇头，好像很绝望似的。

  拉加蒂医生扭头看着我。&1dquo;到我的办公室吧。”

  我们穿过一扇通往走廊的门，我小心翼翼，像是走在鸡蛋上。这房子笼罩在一种不祥的气氛里。他打开一扇门，领我走进一间以前一定是卧室，但如今已经完全没有卧室痕迹的房间。这是间五脏俱全的小型诊疗室，透过一扇打开的门，可以看到检验室的一部分，角落里有个消毒器正在使用着，里头煮着一大堆针头。

  &1dquo;针头可真多。”我说，我一向心直口快。