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  他环顾四周，眼里流露出用言语难以表达的恳求。老探长闷闷不乐，翻过来调过去地看着他那只用旧了的褐色鼻烟盒。

  警察局长谨慎地从椅子上站了起来，悄悄离开了房间。

  预料中的一次大爆炸性事件竟因炸药是空包弹而未生，他再坐在这儿已没有什么意义。

  史瓦逊说到最后，语气已经不再是那么自信。他有点怯生生地问，这篇自述能否使在座各位感到满意？如若果真满意，那么他请大家一定不要向报界透露他的真实姓名，那他会非常感激的。总之，他完全准备为大家效劳，由大家支配。如果需要作证，他也很乐意站在证人席上提供证词，虽说是对他来讲，越不声张越好，愈少暴光愈好。因为记者们总爱把过去那些见不得人的丑闻都捣腾出来，把那些早已被人遗忘的丑事披露出来。

  &1dquo;这方面您不用操心，史瓦逊先生，”区检察官显得很激动，&1dquo;您今天向我们谈的这些情况，无疑能洗清我们对您继父的怀疑。既然有这样确凿有力的证据来排除您父亲在场，那我们绝不会逮捕他。所以，不会要您去公开作证。对吧，奎因？”

  &1dquo;至少现在不会，”老探长闻了一撮鼻烟，打了个喷嚏，&1dquo;史瓦逊先生，星期一上午见面之后，您又同让奈医生见过面了吗？”

  史瓦逊迟疑了一下，皱起眉头，最后抬起目光真挚地说：&1dquo;现在，否认还有什么意义呢？星期一上午见面后，我确实又同父亲见过面。那是星期一晚上，他又偷偷来到切斯特港同我会面。我本不想说这件事，不过&he11ip;&he11ip;对我的搜捕，使他非常不安。他坚持要我离开纽约，到西部或者其他别的什么地方去，但是，当他告诉我，警方因为他的缄默和我躲着不露面而对他火冒三丈的时候，我当然不能把他丢下不管，让他承担后果，而自己一走了之。归根结底，他和我都没什么好隐瞒的。我们并没有参与暗杀。一逃跑反倒可能被认为是畏罪的表现，所以我拒绝离开。他就回家了。今天一清早，刚巧看到报上的那篇文章，所以我就必须进城&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;让奈医生知道您来向我们谈这情况吗？”老探长问道。

  &1dquo;哦，他不知道！”

  &1dquo;史瓦逊先生，”老探长逼视着这位原外科医生说，&1dquo;对于这件凶杀案，您能对我们谈谈您个人的看法吗？”

  史瓦逊摇摇头说：&1dquo;我感到这件案子太神秘了。毕竟我不熟悉这位老太太。她大力周济家父的时候，我还是个小孩子。我的青少年时代，又一直住在学校。我唯一能说的话就是，家父同凶杀无关。”

  &1dquo;我知道，我知道。”老探长从辛普森办公桌上好几台电话当中，拿起了一个听筒，&1dquo;好吧，年轻人，只是例行公事。按规矩我得核对一下。请你先安静地坐一会儿。”他拨通了荷兰纪念医院的电话号码，&1dquo;喂，请接让奈医生。”

  &1dquo;这里是总机，请问你是哪里？”

  &1dquo;我是纽约警察总局，是奎因探长。请快点。”

  &1dquo;请等一会儿。”老探长听到接线的咔哒声，接着传来一个男子的声音。

  &1dquo;喂，爸爸，是你吗？”

  &1dquo;埃勒里！该死的，搞什么鬼？你跑哪儿去啦？你在什么地方？”

  &1dquo;让奈医生的办公室。”

  &1dquo;怎么到那儿去了？”

  &1dquo;我偶然进来看看，也就是刚才吧，不，准确地说是三分钟之前，我是来找约翰·明钦的，爸爸。我有——”

  &1dquo;等一下，别挂电话。”老探长喊，&1dquo;我有个闻，大消息。今天上午史瓦逊出现了。我们刚刚听了他的故事，很有意思。埃勒里，我要把详细情形告诉你，把证词的记拿给你看。咱们啥时能见面？最主要的一点——他是让奈的儿子。”

  &1dquo;什么？”

  &1dquo;一点没错，我要告诉你的就是这个。让奈医生在哪儿？你怎么，要沉默一天吗？喂，孩子，让我同让奈说两句，好不好？”埃勒里在电话的那一边沉默着，

  第二十一章　重复

  阿比嘉·道伦、弗朗西斯·让奈医生&he11ip;&he11ip;现在是两起凶杀案而不是一起了。

  一辆满载警探的警车从区检察官的办公楼朝荷兰纪念医院方向疾驰而去。车里坐着奎因探长。他表情抑郁地陷入了沉思的深渊：&1dquo;真是太离奇了，让奈竟被谋杀&he11ip;&he11ip;不过，从另一个角度看，第二次凶杀更容易被侦破。这样，第一件也就连带水落石出了。也许，两次凶杀案毫无联系？可是，医院大楼里警探云集，凶手怎么还能作案？难道他会不留痕迹，不留罪证，仍使我们找不到一个证人吗？”老探长左右两侧坐着区检察官和悲痛欲绝的史瓦逊，他们也在高行驶的警车中摇来晃去。警察局局长很快就接到了生谋杀案的报告，也乘着黑色的小轿车跟踪而来。他咬着指甲，心中充满绝望、愤怒和激动。

  高奔驰的车队出一阵刺耳的紧急刹车声，在医院正门前戛然停住了。要人们跳出汽车，三步并作两步地跑上了石台阶。

  局长气喘吁吁地对老探长说：&1dquo;奎因！这件案必须得快办，立刻破案，今天就得破，如果解决不了。您只好跟您的圈椅告别，我也得辞了差事回家。现在，今天，天啊，真是要命透了。”