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  茂梅嘟起小嘴：“不伤人但是捣蛋哩，嫂子的嫁衣裙子都被弄破了个口子。”

  阿祖心里兜着事装不出笑脸，杨老爹看着媳妇蔫蔫的样子，猜着怕是心疼坏了，便把饭碗放下：“嗯，你们先吃饭哈，这事爹来想办法。”

  在隔壁盯着熬药的冬儿听到喊，便快步跑来扶着老太爷送回后院。

  “把伍儿喊进来。”

  片刻后，那个一米八的大个汉子从老太爷的院里出来回了外院，把在前水塘晒坝上纳凉的男人们集结起来，讲了老太爷吩咐的事情。

  冬儿见到准备得差不多了，便回来叫上屋里无心数饭粒的四个人到了堂屋的大院，透过外院的路口能看到前水塘的晒坝上开始集合的队伍，人人都举着燃烧的火把，便是半大的小子也分到了一支，隐隐的有说话和孩子间打闹的声音传来。

  “呀！伍哥这是要赶山？”茂梅欣喜的问，小跑着往前凑了凑躲在树影下张望。

  阿祖也看到了领枪队的高大汉子，他应该就是大家口中的伍哥。还是他领着队，举着火把走在前面，后面跟随着近百米的火把队伍，向着垛子墙大门方向走去。

  “唉，不能跟去看。”茂梅巴望着队伍远去遗憾道，她自己也知道就算老爹现在不管自己了，自己这双小脚也走不远地。

  “什么叫赶山？”阿祖好奇的问，话音刚落便远远的传来了‘嘭’的一声，不是枪声更加不是鞭炮。

  “山上冬天吃的少，有时候会招来狼啊、豺狗或是黑瞎子一类的凶物，所以冬天就会这样举着火把然后放响炮儿把这些东西赶走。”茂兰解释说。

  “响炮儿是包了土雷的盐罐子，很响吧。”茂菊听着回荡在山野间的巨响：“爹这回咋愣大方哩，以前每次赶山完了他都要嘀咕费盐。”

  阿祖静静的站在夜色里听着远处不时传来的巨响，慢慢觉得那块下午一直堵在胸口的闷石头，也随着巨响被慢慢崩裂。

  半响，不经意转头看到黑沉沉的夜色里，站着一个提着竹蓝的身影。

  “去给少爷送饭？”

  “嗯。”春儿低声答道。

  “早点去，虽说是夏天，但总吃凉的对身子不好。”

  说完转身回自己院里去了。

  ☆、转动的手镯

  六月的闷热还在继续，因为昨晚的赶山活动，今早饭桌上的气氛很是热烈。

  “爹，伍哥他们有没有撵到啥？”茂梅兴致勃勃的问。

  “恩，有七八只兔子。”杨老爹看到媳妇笑眯眯的样子也觉得老怀安慰，放响炮儿糟蹋掉的盐也不那么心疼了。

  “咋没送只把我们哩！我让冬儿要去。”说着一推粥碗就要往外跑。

  “你老实坐到。”茂兰白一眼毛躁的小妹：“早上冬儿送来我又让拿出去了，七八只兔子说起来多，你不想看看外头多少人？”

  杨家的佃户日子好过哩，这种好过的定义也仅仅是能吃饱红薯饭，年头四节的时候有百面蒸馍馍，菜园里的蔬菜不用水煮能放点菜籽油清炒，想吃肉？那可不容易，别看杨家养了七八十头猪，这猪也是年底出栏送去抵交军人税的。

  民国政府在川征兵，虽然贴的布告上写的花一样，什么独子不出丁，富家子用十石麦子代兵役，二十一岁到二十三岁之间的壮丁，二十六岁以上禁招。“征属”给一千元安家费，死亡有每年给家庭补贴，参军后，家庭税收优惠等等。

  但落实在下面就全不是这样子了，年龄？只要身高过一米五的管他多少岁？什么独子不独子的，乡保只是将分下来的名额随意平摊在乡民身上，一家里只要有带把的就算一户人家。至于1ooo元的安家费，扣七扣八之后能到手五个银元就谢天谢地了。

  一个银元能买些啥？在上海的时候，能买到十六斤大米，或是猪肉四到五斤，买棉布的话能有六尺。当然四川这边物价能便宜些，一个银元能买到八斤猪肉，一条人命就是四十斤猪肉。

  杨家是大户，手下有佃户一千六百家，每年分到的征兵名额足有二百，换算成猪肉的话足有八百斤，就算杨家有榨油剩下的油饼子喂猪一头猪出栏也就百十斤而已，辛苦养了一年的猪最后将将能抵过军人税，这还是托了他家当县长大伯的福。

  除了军人税还有一个大头是公粮，这个要求按户交纳订下的标准不高，按人头一人十斤。但这个标准是针对中农和贫农的，富农和地主另外有一个称为救国公粮的条约，一年一人十石，一石等于十斗等于一百六十斤，换算一下杨家一户一年就要缴纳八千斤粮食。哦，现在多了个阿祖还要多交一千六百斤。

  这些粮食如果用银元来购买价值六百块，阿祖知道自己的亲爹在上海会计事务所上班时，一月的工资才三十五块钱，也就是说她家不吃不喝一年也挣不出来。

  羊毛出在羊身上，富农和地主的公粮自然也摊到佃户身上，原本就很高昂的地租变得更加不堪重负。杨老爹是个精明人，他深知要剪羊毛得先养好羊哩，所以自家负担着所有佃户的军人税，保证种地人口不会流逝。自家的公粮当然也包含在了租子里，但不直接收粮食，而要求佃户统一种植油菜，收上来的油菜籽通过自家油坊榨油之后卖出，这个获利比种粮食高得多，所以杨家在这个动荡的时代里，无论是佃户还是主家都过得还算滋润。