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  一顿早饭花了四十文，在往城官镇去的路上，灵素一行咂嘴回味一行心疼：“这可真好吃，可也真贵。”

  方伯丰笑道：“你莫慌，这布告贴了出来，我便能凭生员凭条去官学领一回安置银两，大约能有五六贯钱，足够你吃一阵儿的了。”

  灵素问：“白领的？”

  方伯丰笑出声来：“这怎么叫白领呢，每回县考录取人数在二三十，称作廪生，前十个在县学读书期间可以领上廪，有钱粮菜蔬等物，入学前廪生都可往官府领取一次性安置补贴，是半年的银米，以备廪生在县城安顿之用。”

  灵素道：“读书期间？不能一直读下去么？”

  方伯丰摇头：“县学多则三年，少则两年，之后便算结业，可参加典试科考了，也有县学尚未结业即参加考试的，若是不成，仍可回来继续读完。”

  灵素便问：“那你是学几年的？”

  方伯丰道：“我是预备考典试的，通学一年，之后转专学，另有考试，到底是两年还是三年，得看到时候学的如何了。”

  两人絮絮叨叨得说着，雇的骡车走了得有半个来时辰，就到了城官镇。这城官镇可比马塘镇看着气派多了，若非先到过县城，便说此处即是德源县城，只怕灵素也不会起疑。

  灵素在车上等着，方伯丰往城官镇的官衙司去了，一会儿出来，对车夫道：“劳驾再往小河滩去，您可认得道儿？”

  那车夫一咧嘴笑道：“旁的地方还不好说，小河滩可知道得很。县里好多人家都在那里买了地的，端得好地方，小官人也是去那里买地的？”

  方伯丰一笑道：“那倒不是，过去寻人看看。”

  车夫答应一声，几人上车，骡车继续往前走。出了城官镇，又往西南边去，又走了得有半个多时辰，才到了小河滩村。方伯丰拿了地契和城官镇的凭条一路打听着找到了里长家里。

  里长是个五六十岁的老爷子，声若洪钟。拿了那地契看了看，想了一会儿道：“小河滩堆岭以北，上林埭以西山地？那儿哪有什么山地？！堆岭北边就是烂摊子河了，那河绕过去就注到大河里往后头大山群里去了，哪里有什么……哎？不对，不会是说那个‘驴粪蛋子吧！’你把镇上给你那文书我看看。”

  方伯丰隐隐觉得事情不太对劲，便把镇上的凭条给里长看了，里长低头细看一回，一拍大腿道：“果然！就是那个驴粪蛋子了！我说谁那么缺德把个粪蛋子一样光溜的荒山岗子给整成个山地了？小后生我看你是被人给骗了！多少钱买的？那玩意儿，除非你是开石头的，要不然丁点出息也出不来！真是，哪个没屁眼子的干这样缺德事儿！走走走，我带你们瞧瞧你。喔唷，你还带着车呐？也行，能走一段儿，不过到了河沿就得下来走了，可过不了车。”

  说完就坐在车架子上，给车把式指路，这骡车又掉头往北去了，路过千顷良田，前头出现一带子石头山，不甚高，却跟个巨大的围墙似的挡在了小河滩的田亩尽头。路从两带石头山的错口处穿过，前面就是一条挺宽的河。

  这河是自东向西流，眼前两个分叉，大的那条围着小河滩这一大片良田，小的那条沿着北边的高山下来的，一大一小两个分叉间是一片起伏的山地，沿边散落着许多人家。看那山上满是茶山果树，也是个神仙样的地方。里长一指那些人家道：“这里就是上林埭了。”

  这上林埭西边就是两水交汇处，这汇合后的河水朝西拐了个大弯，又往北边的大山间流去，这拐弯处，正在几人如今的眼前，另有一处山地。这山地两头齐高，中间平缓，嶙峋怪石间长着些荆棘茅草，还有数的过来的几棵细巧歪木。里长道：“喏，这就是那个驴粪蛋了！”

  为什么叫这么个名儿呢，同它隔着窄窄山溪对望的上林埭，山溪对面就是高山险峰。这山同后头的群山相连，与驴粪蛋还有一处相接，相接处往上，便是壁立千仞的溜光峭壁，这山又极大极高，远远看着，那下头的双头小荒山恰似这大山拉下来的一颗粪蛋，因此得名。

  里长笑道：“你们方才没着眼瞅，远远瞧着，那群仙岭这头这一群山就像往北奔去的一群烈马，这块儿啊，就像人家落下的一颗粪蛋子！你说是不是哄你们的？这地方，三百亩倒是不止，可能叫山地？就他娘叫山，都是给它脸了！从前有人说这附近可能有矿，才问村里买了去。也来过一群人东挖西挖的，矿？有个屁！结果现在好了，不知道使了什么法子，蒙你们这些读书人呢！”

  方伯丰起初惊疑，如今对着契纸地图看过，确认无疑，就是此处了，就是这个“驴粪蛋”，就是自己那好二伯真亲爹分给自己的“家业”！一时气得人也抖了，脸也青了，牙齿咬得格格直响。

  那老爷子一看这阵势，不说笑了，轻声嘟囔道：“这家伙，想是没少花钱呐！小后生不懂事，这么大买卖，哪有不先跑去地方看看的，就随便听人瞎说就签文契了？嘿，山地，真按着山地交起税来，忙活一年就够养它的了！”

  灵素对他道：“这不是我们买的，是分家分给我们的。”

  那老爷子一愣，砸吧砸吧嘴，想了想道：“这样，它这里既然说的是堆岭儿以北，那那片烂滩地也归了你们吧。反正本来也没主儿的。嗯，我再给你重写个凭条，让村里老少爷们给你按个手印。唉，这都县衙里出的是山地，再想改回荒山是不能的了。差着税呢！不过给弄个劣等山地，还是行的。