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  麦粒里面混着好多麦芒和碎叶，要用簸箕扬出去，扫净里面的杂物。这是个力气活儿，老人小孩都干不了。不过对边野来说只是小菜一碟，结实的臂膀一收一放，沉甸甸的麦粒就扬了出去，逐渐形成一座粗壮的麦粒山。

  劳累了一天，晚上睡得格外香。接连几日，打麦场上都是人头攒动，把晒干的麦粒装进麻袋，运回家里，大家就都踏实了。

  这日黄昏，天气阴沉，曹英带着阿竹和糯糯去村边给兔子割嫩草，边吉也来凑热闹。

  “你那兔子还不炖呀？哎，对了，明天就是麦收篝火节了，不如把你的兔子拿来烤了吧。”边吉笑嘻嘻的。

  曹英腾地一下站起身来，挥舞着镰刀就冲了过去。“你是皮痒了吧？我看干脆把你烤了吧。”

  边吉笑嘻嘻的跑开了，围着村口的大石榴树转圈。“来追我呀，追我呀，追不上，哈哈哈……”

  “你给我站住，再跑我就不客气了。”曹英累得气喘吁吁。

  “不客气能怎么着？既然你这么喜欢我，拼命地追，那我就勉为其难的收了你吧。都说女大三抱金砖，虽说你只比我大两岁吧，但抱块银砖也行，就这么说定了哈。明天麦收篝火节你就别去了，等着我家去你家下聘就行了。”边吉笑成了一朵花，满脸得意。

  “我呸！”曹英把镰刀丢到地上，撸起袖子要揍他。“就你这小鸡崽儿，还想娶媳妇呢。咱们俩要是成了一家，那就是老鹰捉小鸡，我每天都能撕扒了你。你有本事别动，你给我等着。”

  曹英抬脚继续追，边吉自然不能坐以待毙，撒腿就跑，两人继续围着石榴树绕圈圈。

  “阿竹，我有一件事情想请教你，你过来一下好吗？”

  一听声音就是边野，阿竹转头一瞧，果然是他。其实跟边野接触也不算太久，但是不知道为什么，他一开口阿竹就能听得出来不是别人。

  若是别人叫自己，阿竹肯定就过去了。但是边野站在那，让她莫名的有点羞赧，不肯离开糯糯身边。

  “边大哥，你有什么事就在这说吧。”

  边野脸上有点小失落，不过很快调整好情绪，走近两步，温和笑道。“我是想请教一下，你们江南的田地是不是都有水？就像咱们眼下这些田地一般，再过几日就是芒种了，往常这个时候就该种谷子种高粱。可是今年不行，直到现在田里的洪水还能没过脚踝呢。若是撒上谷种，就算能出芽也会被淹死。可是也不能一直这样等下去呀，马上就要到雨季了，到那时这洪水不仅落不下去，只怕水位还会长些。所以我想问问你，是不是有什么可以长在水里的粮食？”

  阿竹见他问的是正经事，就放下镰刀站起身来，仔细瞧了瞧田里的水，认真答道：“我们那边都是水田，种的是水稻，吃的是大米。我们那里是不种麦子的，水稻也叫稻谷，想来也是谷物的一种吧，是长在水里的谷子。”

  边野欢喜点头：“对，我听说过。南方人吃的米白白的、亮晶晶的，跟北方的麦子不一样。只不过我们这里常年干旱，没种过长在水里的谷子，那你会种吗？能不能教教大家怎么种？”

  阿竹挠挠头：“种是会种，就是先用稻种养出秧苗，然后在水田里插秧，之后就施肥捉虫，快熟的时候把水放掉就行了。其实我觉得种田都差不多，关键是这稻种去哪里买呢？”

  边野黑曜石一般的眸子越亮了起来，望着水汪汪的田地，欢喜说道：“这应该不难，总会买到的。只要你会种就好，今年麦子本就减产，若再种不上谷子，大家的日子都不好过。尤其是那些颗粒无收的村庄，连饭都吃不上了，那咱们就想想到哪儿可以买到稻种。”

  阿竹却没有他那么乐观，诚实说道：“我从江南一路走来，过了长江以后就鲜少见到水稻了。只是，若咱们要去江南买稻种，就算赶上马车，一来一回也要几个月，就错过种水稻的季节了。”

  边野点头：“你说的对，北方冷，一进十月就要飘雪花了，水稻从种下到成熟大约需要几个月？”

  阿竹以前对这些农事并不上心，此刻被问到，就掰着手指头数了数。几月插秧，几月出穗，几月收割。

  小姑娘娇憨的模样着实可爱，边野在一旁瞧着，眉眼弯弯，唇角浅笑。

  “大概有四五个月吧。”

  边野在脑海中飞快地算了算，心里踏实了。“今年闰四月，今日才刚刚初二，就算需要五个月成熟，十月初咱们也能收割了。那个时候地还没有冻上，应该不会耽误播种小麦。”

  阿竹看着边野认真的模样，忽然笑了起来。“你还真是个好里正呢，大家都着急等水落下去，你却想到了要种别的东西。”

  得到了阿竹的夸赞，边野特别开心，露出白白的牙齿，笑得可美了。“你看这天气，前几天一直闷热。不过还好，让人们轧完了麦子。这几天阴云密布，明显是要下雨的。要等田里的水落下去，我估计是不大可能的。”

  二人相视一笑，一种说不清道不明的感觉弥散开来，却被旁边一声重重的“哼”声打断。

  “边野你实话实说，是不是看上这小丫头了，怎么她在哪你就在哪？”宋铁怒气冲冲的站在身后。

  边野回头不紧不慢地走了两步，挡在阿竹身前。“我的事跟你没关系，为什么要跟你解释？”