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就連萊菲布勒也不得不接受了請帖，並表示一定攜全家到場。然而據拉薩爾先生秘密傳來的消息，他在自己家的客廳里摔碎了足足一打的瓷器。

募捐會的會場同樣選在了布盧瓦城堡的庭院裡，這座城堡的庭院當年曾經接待過路易十四的來訪，如今則成為了布盧瓦城所有重大活動的選之地。布盧瓦的市長想要討好風頭正勁的呂西安，為此他將城堡的庭院免費提供給呂西安來舉辦活動。

舉辦募捐活動的時間是三月的二十八號，而選舉的投票日是四月十五日，兩者之間相距不到三周。在之前的一段時間裡，呂西安積極地前往全城的各處競選，每天平均要參加兩場以上的競選活動，他平易近人的姿態得到了許多市民的好評，因而聲勢大漲。

根據蒂貝爾先生做的匿名調查，他的支持率已經和在本地樹大根深的萊菲布勒並駕齊驅了。在這場募捐活動之後，呂西安的支持率大概率將會反萊菲布勒，這也將使他在定於四月八日舉辦的候選人辯論之前占到先機。

舉辦募捐活動的日子很快就到來了，這是一個陽光明媚的星期四，天空呈現出趨於透明的淡藍色，一掃之前幾天的陰雲密布，就好像上帝本人也站在呂西安的這一邊似的。

呂西安和阿爾方斯一同乘馬車前往會場，這還是阿爾方斯來布盧瓦這一周多的時間以來第一次在公眾面前出現。他們坐的是一輛敞篷的四輪馬車，沿路不時有市民向呂西安打招呼，而呂西安則揮手朝他們致意——經過了最近一段時間的密集競選活動，呂西安已經算是城裡的名人了，無論是支持還是反對他的人，都對這個英俊的年輕候選人印象深刻。

馬車在城堡的入口處前面排成長長的一行，受邀請的賓客們在城堡門前下車，步行穿過黑洞洞的入口，進入城堡當中寬闊的庭院。

呂西安下了車，朝著聚集在入口處看熱鬧的觀眾揮了揮自己的手杖，就和阿爾方斯一起走進了大門。

在庭院的中央搭建了一座木質的主席台，上面並排懸掛著法蘭西的三色旗，布盧瓦的市旗和紅十字會的白底紅十字旗。

在主席台下是一片鋪了沙子的空地，這是用來舉辦擊劍比賽的。正如所有的募捐活動一樣，呂西安的慈善募捐也安排了餘興表演，而在富有騎士傳統的羅亞爾河谷地區，沒有什麼比一場激烈的鬥劍比賽更受歡迎了。

在空地的四周擺放了幾百把的椅子，由於數量不夠，只能讓女士們坐在椅子上，而他們的男伴則站在他們的身邊。一些手捧著托盤的侍者在座位之間穿梭，給客人們送上冰鎮的檸檬汁和李子酒，如今雖然還是春天，可在陽光下曬的久了，也未免會感到口乾舌燥。

呂西安走上了主席台，已經在那裡就坐的省長，市長和市議員們都站起身來和他握手寒暄，而本城的大主教並沒有出席，這位古板的教士認為這種由政客而非教會主持的慈善活動，實在是顯得太過共和主義了。

「萊菲布勒先生呢？」呂西安和主席台上的每一個人握手完畢，裝作不經意地向湊到他身邊的市長問道。

「我們請萊菲布勒先生上台來，但他卻說他更想在觀眾席上陪著他的妻子和女兒。」市長的語氣有些尷尬，「您瞧，他們就在那裡。」

呂西安順著市長所指的方向看去，果然一眼就看到了萊菲布勒先生的山羊鬍子，他站在自己妻子身邊，用一隻手握著手杖，而另一隻手則放在椅子的靠背上。

而萊菲布勒夫人則看上去病歪歪地，她微微抬著頭，擺出一副高傲的做派，可目光卻一直追隨著坐在不遠處的拉薩爾先生，時不時地朝他擠出幾個媚眼來，就好像她還是情竇初開的少女一般，殊不知自己已經成為了全場的笑料。

他又看向坐在萊菲布勒夫人身邊那個身穿藍色裙裝的少女，那位小姐有著和自己母親一樣的鷹鉤鼻子，而其他的五官都顯得平平常常，因此任何人看她的時候都只能注意到那個突兀的鼻子，據說這是萊菲布勒夫人出身的德·洛里昂伯爵家族的高貴特徵，從十三世紀起的每一位伯爵都有著這樣的鼻子，如今這些祖先們的肖像還掛在洛里昂府的牆壁上，如果那位研究遺傳學的孟德爾神父來觀察一番，想必這些畫像比起自己花園裡的豌豆更能給他以啟迪。

「那是誰？」呂西安指了指站在萊菲布勒小姐身邊的一個高大男子，他有著和萊菲布勒先生有些相似的五官，但卻因為臉上的肥肉而有些變形，像是一副被撐壞了的橡皮面具。他一動不動地站在原地，看上去有些呆呆地，如同一個掛在椅子上的氣球。

「那是萊菲布勒先生的侄子，也是他女兒的未婚夫。」市長介紹道。

呂西安再次打量了一番這位小萊菲布勒先生，從他的外表根本看不出來，這就是《布盧瓦信使報》的掌門人。他看上去一點不像報社的經理，倒像是一個肉鋪老闆，每一批做出來的香腸他都要先吃掉幾個再擺到貨架上。

他又看了看那位萊菲布勒小姐，她臉上雖然沒什麼表情，可身體卻不由自主地朝著母親那邊靠攏，可以看出她對自己這位堂兄的抗拒。

呂西安不由得對這位小姐產生了一絲同情。然而有什麼辦法呢？萊菲布勒先生絕不願意讓他的這筆巨額遺產落入外姓人的手裡，那麼唯一的安排就是在家族內部進行聯姻。再說了，無論是任何人娶她，恐怕都是為了這筆遺產，那麼還不如讓同姓的侄子占便宜。無論萊菲布勒小姐是否願意，在這件事情上，父親的意志遠比女兒的更加重要。