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聞逍從旁抽了條棉被出來鋪到床上當褥子：「你既然不陪我去壽宴，那還陪我進宮做什麼？還不如就在王府待著，起碼床軟乎。」

「來都來了還說這些，明天我在御花園的石亭里等你，」孟臨知躺在厚棉被上，終於感覺舒坦了點，還不忘往旁邊靠靠給聞逍留出一個身位，「王府那床的床頭能再給我加個軟枕嗎？現在的太硬了，靠著不舒服。」

看孟臨知一臉昏昏欲睡的模樣，聞逍笑著給他掖掖被子：「我這是給自己找了個祖宗。」

就著雨聲，孟臨知打了個哈欠，還不忘把給皇帝的壽禮拿出來給聞逍：「你的祖宗提醒你，明天別忘了把壽禮帶上，宴席上的飯菜酒水也能不吃就不吃。」人多手雜，誰也不知道飯菜里有沒有下東西。

聞逍輕聲應下，在孟臨知身旁躺下。孟臨知是真的困了，沒過多久他就合上了眼，聞逍在一旁聽著孟臨知逐漸變得綿長的呼吸聲，只感覺滿足的情緒在胸腔中膨脹，沒過多久也進入了夢鄉。

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第二天是皇帝四十歲的壽宴，下了一整夜的雨終於停了。

聞逍一大早就醒了，兩個成年男子擠在一張小床上睡覺的感覺有些奇怪，聞逍不自在地從床上爬了起來，他怕吵到孟臨知，連起床的動作都是輕手輕腳的，洗漱完才提著壽禮趕到了集英殿。

皇帝過四十整壽，群臣自然聚集於此，太監宮女們也忙著迎客。一個小太監見到聞逍，連忙小跑著迎上前道：「晉王殿下，這邊請。」

如果孟臨知在這兒，一定會覺得這個小太監眼熟——這赫然是那天在邀月樓時，孟臨知撞見的與聞逍會面的小太監，福慶。

聞逍不動聲色地往他手裡放了一錠金子：「皇后的事，你辦得不錯。」

福慶收了金子，笑嘻嘻道：「為晉王殿下效勞，奴才可樂意著呢。」

聞逍沒再多說什麼，只是安靜地往集英殿中走去。

既然是皇帝壽宴，群臣自然免不了對皇帝一陣歌功頌德般地吹噓，工部上任的尚書樊應暉帶頭敬了皇帝一杯，皇帝狀似關心道：「樊卿，剛擢升工部尚書，都習慣吧？」

樊應暉不似之前得過且過的鄧勤之，正值壯年的他正是壯士凌雲之時，樂呵地回道：「謝陛下關心，臣承蒙鄧大人的提攜，一切都很順暢。」

四年前，齊國攻下鄭國後，皇帝原本要派原工部尚書鄧勤之去鄭國修繕水利屯田，但鄧勤之卻以自己年事已高、心有餘而力不足為託詞，想要告老還鄉。

考慮到鄧勤之年紀也確實大了，皇帝雖然沒批准他致仕，但也沒再逼迫他去鄭國，轉而讓當時的工部侍郎樊應暉前去鄭國主持修繕工作。

四年後，樊應暉立功歸來，鄧勤之趕緊退位讓賢，自己回老家頤養天年去了。

皇帝喝了杯酒：「想來這個時候，鄧卿應該也已經回到自己的家鄉了。」

禮部尚書黃簡思索片刻，接話道：「臣沒記錯的話，鄧大人祖籍應該是緲州？」

「最近緲州可不太平。」皇帝嘆了口氣，可見這緲州的形勢確實不容樂觀。

聽到「緲州」二字，連一直在走神的聞逍也忍不住豎起了耳朵。

緲州地處齊國最西北，與巴秦聯盟的梁國相鄰，近年來梁國軍隊忽然強盛起來，經常侵擾緲州，當地百姓苦不堪言。但齊國的幾員猛將諸如謝郗等人，都各自鎮守西南和南部邊關，沒有餘力接管緲州。

皇帝便派了崔濟開前去鎮守緲州，而崔濟開可是崔錚盧的兄長，這幾年皇帝和崔氏的關係每況愈下，現如今卻連崔濟開都用上了，可見朝中也確實沒其他人可用了。

但皇帝到底是不放心崔氏，最近朝中傳言，說皇帝想將緲州作為封地封給某位皇子，也是為了讓皇子和崔濟開相互制衡。

這可不是份好差事，緲州遠離京城權勢中心，地處偏遠又貧困，本是流放地的不二之選，再加上現在又碰上樑國和崔濟開的事，對封去緲州的皇子而言，也不亞於一場流放了。

但現在適齡的皇子只有大皇子和聞逍二人，而聞逍又正得寵，因此不少人都覺得是大皇子將要被「流放」去緲州，這也導致大皇子黨和聞逍最近越來越不對付。

同在宴席上的大皇子陰沉著臉，看向一旁的聞逍，低聲問道：「三弟，最近從翰林院調任京兆尹，皇兄還沒恭喜你呢。」

聞逍笑道：「多謝皇兄，但廨署事務繁忙，時常讓我焦頭爛額，今日也算忙裡偷閒了。」

看著聞逍用一副謙遜的模樣抱怨著京兆尹的工作，大皇子在心裡翻了個白眼——得了便宜還賣乖，你不想干讓我來啊！

與此同時，京城崔府。

自從四年前崔錚盧被罷相後，又有幾個崔氏族人被皇帝拉下馬，曾經門庭若市的崔府如今看似門可羅雀，連皇帝壽宴都沒有收到邀請，但崔錚盧卻從未想過就此罷休——只要皇后沒有被廢，他手上握著的九皇子這張牌，就足以支撐他在這場奪權風波中擁有一席之地。

此時，崔錚盧捧起茶杯品了口茶，對手下的人道：「最近皇后怎麼樣？」

手下頓了頓，如實稟告道：「皇后娘娘的病情仍沒有什麼起色。」

說到這兒，崔錚盧便覺得頭疼起來，也不知道究竟是誰向皇后灌輸了他掉包孩子的讒言，雖然當年他確實有這個計劃，但最後皇后生出來的確實是個兒子，那他自然不用再大費周章地去換什麼孩子。