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第96章（第1页）

“您愿意和我回家吗？”吕西安拉了拉伯爵的手，“回那座公寓？”

伯爵用力地点了点头。

他们从包厢里走出去，那个侍者正站在门口，看到客人们走出来，他连忙走上前问道，“先生们是要甜点还是咖啡呢？”

“都不要。”伯爵摇了摇头，他从兜里掏出一张钞票塞给那侍者，“这是餐费……另外，去给我们叫一辆出租马车来。”

侍者叫来的是一辆普通的出租马车，车厢很拥挤，两个人相对坐着，他们的腿挤在一起。车厢里黑沉沉的，玻璃很肮脏，外面的煤气灯光能投进车里的不过是一些淡淡的光晕，而车厢里最明亮的光源，就是德拉罗舍尔伯爵嘴里雪茄的烟头他上车以后又点燃了一根雪茄。

马车像小船一样轻轻摇晃着，吕西安躺在座位上，回味着德拉罗舍尔伯爵刚才所说的话，他终于意识到自己和伯爵身上有多少相似之处：他们的母亲都被这名为“爱情”的东西所毁灭，像飞蛾扑向灯火，只留下一缕青烟；德拉罗舍尔伯爵从没忘记他早逝的弟弟，而吕西安在小的时候，同样也曾期待过有个能够照顾他的哥哥。

所以这就是爱吗？吕西安问自己。自从来到巴黎，他见识了不少人嘴里说着爱情，可只是为了逢场作戏，以此取乐罢了。他又想到阿尔方斯，想到那八十亿法郎，那不是个理智的举动，如果是一年前，他绝对无法想象阿尔方斯会做出这种事情，难道这也是因为爱吗？如果真是这样，那所谓的爱情真是一种可怕的东西，它像一股无可阻挡的潮流，理智的堤坝在这股潮流面前抵挡不了片刻，就土崩瓦解。

马车在公寓楼下停了下来，德拉罗舍尔伯爵先跳下车来，扶着吕西安下了车他不敢在大街上堂而皇之地把吕西安从车上抱下来。公寓的看门人已经睡下了，没有人注意到他们走进了公寓的大门。

公寓里的仆人已经被吕西安带到了新的府邸里去，因此他只能在黑暗中自己点亮烛台上的蜡烛。

他捧着烛台，走进自己的卧室，德拉罗舍尔伯爵跟在他后面，伯爵有些紧张地将手伸进口袋，似乎是要再找一根烟出来。

就在这时，吕西安将烛台放在一张小茶几上，转过身来，就倒在了伯爵的怀里。默默无言地，他们的嘴唇再一次贴在了一起，屋子里安静地像是墓穴，隔着衣服的布料，两个人甚至都能听到对方的心跳声。

德拉罗舍尔伯爵的手指再一次搭在了吕西安罩衫的系带上，他轻轻一扯，就打开了系带的绳结，这一次他的手可没有抖。

第13o章忠诚

海外银行最新一次的董事会，是在其位于歌剧院大街的新总部大楼顶层的会议厅当中举行的，比起第一次董事会要借用阿尔方斯的府邸，这已经有了长足的进步。

举行会议的这个大厅有着高大的天花板，天花板上华丽的壁画描绘了法兰西的象征玛丽安娜正在将文明和进步传播到非洲大6上。玛丽安娜一只手拿着《圣经》，另一只手握着长剑，在她身后跟随的是法兰西的优秀儿女们教士，军人，铁路工人和殖民者。这幅天顶画的主题完全与海外银行对外宣扬的愿景相符：北非的荒芜土地，将要成为法兰西的新边疆，而海外银行则是这场伟大运动的先锋。

在玛丽安娜的正下方，是为阿尔方斯所准备的宝座，虽然吕西安是海外银行的董事长，但所有人都知道阿尔方斯才是这家银行的实际掌控人。这张装饰华丽的椅子，比起沿着长桌两边对称摆放的椅子要高出一头来，看起来真像个王位。一排大理石的柱子沿着墙排列，支撑着天花板，下方的地面上是一张华丽的羊毛织花地毯，地毯上的长桌上则铺着红色的丝绒，上面堆满了文件，这样的派头比起路易十四当年在凡尔赛召开的重臣会议也不逊色多少。

中午的阳光从临街的窗子射进大厅，令厅堂里有了一种教堂般的肃穆气氛，在会议开始的时候，董事们还互相交谈几句，但这些交谈声逐渐消失了，如今屋子里能听到的，就只剩下马里奥尔先生四平八稳地念着报告的声音，外加无聊的董事们翻动手中的文件的声音。

吕西安坐在阿尔方斯左手边的椅子上，马里奥尔先生就在桌子的对面，他看着意大利人那一对肥厚的嘴唇一张一合，银行经理脸上的肉已经开始松弛，勉强挂在颅骨上，就像是蜡烛燃烧之后烛身上挂着的烛泪。他感到自己的眼皮快要合在一起，在这一刻他几乎愿意放弃海外银行的所有股权，来让自己回到那间奥斯曼大街上的公寓里，好好地睡上一觉或者更好，和德拉罗舍尔伯爵一起度过这个下午余下的时光。

自从那一天的放纵之后，吕西安就过着一种双面的生活：他在蒙梭公园的宅邸接待阿尔方斯，又在奥斯曼大街的公寓和德拉罗舍尔伯爵私会，有时，他甚至和德拉罗舍尔伯爵共度下午之后，又去和阿尔方斯吃晚餐。起初，他有些惶恐不安，每次阿尔方斯盯着他看的时候，他都怀疑是银行家看出了他的什么破绽，或是从哪里得知了什么消息，但这样的事情做多了，他也就驾轻就熟，道德上的负罪感也随之消散。正如某句谚语所说的那样，“忠诚是卑贱者的美德”，而他是吕西安巴罗瓦，他绝不愿意承认自己低于任何人，或者是任何人的附属。

今天的董事会的主题，依旧是关于增资的：海外银行打算再次在交易所募集新股，这一次的行价已经达到了一千五百法郎一股。这家银行像是一只得了暴食症的怪兽，在犯了狂热病的交易所里大快朵颐，吞吃着滚烫的金币和钞票。这些财富原来的主人，被金融刊物所渲染的海外银行的前景搞得如痴如醉，正在争抢着要把自己的毕生积蓄投入到这只不知餍足的怪兽的嘴巴里。

马里奥尔先生所做的报告，充斥着对过去已经取得的巨大成绩的总结，外加对未来宏伟蓝图的描绘，而董事们对于这份报告的内容，都点头表示钦佩关于海外银行的此次增资，在交易所里的确有一些真假难辨的流言，声称海外银行募集了大量的资金，但是其所投资的事业却进展缓慢。当然，这一类的说法目前还是被当作敌视这家银行的人所散播的谣言罢了，海外银行的牢固性毋庸置疑。自然，在这样的场合，是不会就这样毫无价值的问题进行讨论的，而这些董事们都是阿尔方斯找来的橡皮图章，只会随着阿尔方斯的指挥而起舞，他们绝不会不长眼地在董事会上谈起这类一定会触怒这位银行大亨的话题。

董事们愉快地通过了马里奥尔先生做的报告，并立即做出了进行增资的决议，他们争先恐后地在文件上签字，就好像若是不及时签字，就会从这列飞行驶的列车上被甩下去似的。

签字仪式一经结束，其余的董事们就被从会议厅里带了出去，这间华丽的大厅里，就只剩下阿尔方斯，吕西安和马里奥尔先生三个人，终于，在这个时候，海外银行的三位实际掌控人可以打开天窗说亮话了。

吕西安终于打起了精神，关于海外银行的信息，阿尔方斯并没有对他做保留，因此所有的信息都一股脑地涌到了他这里，而他还没有磨练出足以从这样海量的信息当中提取真相的嗅觉，他就像是个钟表匠一样，身处在数以百计的钟表当中，却更弄不清楚准确的时间了。

面对吕西安的询问，马里奥尔先生表现的很豁达，但他却抑制不住地不停抽着烟。他向两位大股东主要是向阿尔方斯承认海外银行在非洲事业的进展，并没有向董事会报告的那样乐观：北非的铁路开始了修建，但进度比预期要慢得多；突尼斯和阿尔及利亚的矿山派勘探队去勘探了，但矿脉的质量并没有交易所的投资者以为的那样好；地中海航运公司的进展倒是迅，她已经垄断了整个西地中海航运七成以上的份额，但这样的市场占有率是靠着低价竞争得来的，因此航运公司截至目前，不但没有盈利，反倒是亏损了接近八百万法郎，而且完全看不到扭亏为盈的希望。

“当然，这应当只是暂时的困难而已。”马里奥尔先生用右手夹着雪茄烟，而他的左手则握住领带结，他把自己的领带像橡皮泥一样揉来拧去，“我想只要有足够的持续投资，一切都不是问题。”

阿尔方斯在他的“王座”上动了动，他抬起头，看着天花板上的玛丽安娜，“这点亏损并不算什么，”他的十根指头紧扣着，“我关心的是交易所的那些流言，是从哪里传出来的？”

“最早是马佐夫商行的经纪人说的，您知道的，罗斯柴尔德夫人有时候会通过他们来下单子……”马里奥尔先生的眼珠子在眼眶里转了几圈，露出意大利南部人的那种狡猾笑意。

“啊。”阿尔方斯和吕西安交换了一下眼色，“看来这是一次火力侦察了。”

吕西安垂下目光，好像背负着某种罪恶感似的。他明白阿尔方斯的意思这是罗斯柴尔德夫人的试探性进攻，她想要弄清楚阿尔方斯在把几十亿法郎的现款套在巴拿马运河上之后，银根是否已经枯竭，是否已经不得不在其他生意上退却以维持现金流。如果她做出了“是”的判断，就会大举开始进攻。

吕西安并不知道阿尔方斯的财政状况如何，但他很清楚，如果不是因为巴拿马运河这摊事，此人绝不会落到如今这样被动的境地，一旦有了这样的念头，他就失去了和阿尔方斯对视的勇气。

但阿尔方斯似乎没有注意到吕西安的不自然，“既然是这样，那么我们就要坚决回击，”他摊开手掌，在面前的桌子上重重地拍击了一下，“海外银行的这一次增资，必须是史无前例的成功。”