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  第9章

  &1dquo;让她上来吧。”周兰茵说道。

  若澄还在想，是哪个沈姑娘，怎么与她同姓。那马车的帘子掀开一角，漏进冬日暖阳和外面的冷风，而后一个人坐了进来。

  &1dquo;多谢兰夫人。”悦耳的女声，犹如婉转莺啼。空气中浮动着一丝素雅的香气。

  若澄定睛看了看，少女裹着杏红的羽缎斗篷，里面的袄裙素净，如云的髻戴着镶嵌珍珠的箍，此外别无他物，倒是明眸皓齿，十分貌美。少女的目光与若澄相对，有些讶异：&1dquo;你是&he11ip;&he11ip;若澄?”

  若澄点了点头，奇怪她怎知自己的姓名：&1dquo;请问你是&he11ip;&he11ip;?”她不记得见过这个女孩子，如果见过，一定不会忘记。

  少女露出友善的笑容：&1dquo;若澄，我叫沈如锦，是你的堂姐。”

  若澄一下子明白了。沈是她的父姓，但她跟沈家却没什么交往。听说祖父去世以后，叔伯就分了家，各奔东西。虽然大伯跟父亲同住在京城，但因为文人都自恃清高，平素也无往来。

  所以父母亡故，大伯没有收养她，也在情理之中。这个沈如锦应该就是大伯的女儿了。

  沈如锦坐到若澄的身边，热络地跟她说话：&1dquo;没想到你都长这么大了。以前听说你住在宫里，后来又进了王府，不敢轻易去找你。家里没有姐妹，以后能经常找你玩吗?哦，你住在王府，可能不大方便吧?”

  若澄只对她笑了笑，她还不知道这个堂姐怎么会跟周兰茵在一起。

  周兰茵看着两个小姑娘亲亲热热地靠在一起说话，像是感情很好的小姐妹，冷冷地说道：&1dquo;沈姑娘，今日去平国公府，可得凭真本事说话。你都准备好了?”

  沈如锦认真地回道：&1dquo;准备好了，不会有问题的。难道夫人还信不过我沈家的家学么?”

  周兰茵不置可否。若不是亲眼见过沈如锦的本事，眼前这个豆蔻之年尚且稚嫩的少女，的确没法让人放心。

  若澄不知道她们在说什么，只觉得周兰茵去平国公府的目的不是太单纯。她假装打了个哈欠，就抱着膝盖睡了。沈如锦见她缩成一团，白斗篷包裹着，就像粒圆滚滚的雪球，不禁轻笑了声，也没再打扰她。

  在她看来，若澄虽然没有父母，但从小锦衣玉食，现在又能住在王府，应该是没什么烦恼的。

  到了平国公府，丫鬟和婆子引她们进门。平国公府也是几代的簪缨世家，府内修得十分气派。正值年关，府中的下人正忙着四处装点，增加过年的喜庆。

  平国公夫人住在北院，主屋面阔五间，院子里种满了时令花草，花繁叶茂，竟不觉得是在万物凋敝的冬日。周兰茵等人站在门外，婆子进去禀告之后，才来请她们进去。

  明间十分敞阔，一进门就是个鎏金的博山炉，比人还高的云母屏风后面有谈笑的声音。

  平国公夫人坐在紫檀木卷草纹的罗汉床上，头顶戴?髻，插有鎏金观音满池娇分心和花头簪。身上穿着雪青色的貂鼠皮袄，浅黄的牡丹纹马面裙，雍容华贵。几个衣着稍显素净的妇人分坐在她两侧，低眉顺目的模样，像是府里的妾室。除此之外，就没有旁人了。

  平国公夫人见周兰茵几个进来，对左右言道：&1dquo;我的客人来了，你们先回去吧。”

  那几个妇人起声应是，恭敬地退出去。周兰茵她们上前行礼，平国公夫人命丫鬟去搬绣墩，看到沈如锦，问道：&1dquo;这位是&he11ip;&he11ip;?”

  周兰茵连忙侧身让沈如锦上前，对平国公夫人介绍道：&1dquo;夫人，这位就是妾跟您提过的沈如锦，沈雍的女儿。”

  平国公夫人的眼睛一亮：&1dquo;沈雍&he11ip;&he11ip;她是沈老的孙女?”

  &1dquo;正是。实不相瞒，沈姑娘尽得其父之传，上回夫人的画作妾身就是找她帮忙一起看的。这回夫人邀请妾身过府，妾身想着夫人是爱书画之人，应该想多交几个同道中人，便把她一并带来了。希望夫人别怪妾身自作主张。”周兰茵恭敬地说道。

  平国公夫人淡笑：&1dquo;自然不会，我也一直想认识沈家的人。只是没想到沈姑娘小小年纪，竟有这样的本事。来人，上茶。”

  丫鬟搬了绣墩过来，几人刚坐下，一个婆子快步进来，在平国公夫人耳边说了两句。平国公夫人听完后，招手让若澄过去，说道：&1dquo;府里的几个姑娘都在花厅那边玩，你跟她们交个朋友吧?我让婆子带你去找她们。”

  若澄乖巧地应是。平国公夫人应该是故意支开她，不过她一个小孩子，待在这里也很奇怪，便跟着婆子出去了。素云和碧云看到若澄从屋里出来，连忙跟了上去。

  等她们到了花厅，素云和碧云留在外面，婆子只带若澄进去。里面果然有几个打扮精致，年龄与若澄相仿的姑娘正在追逐嬉闹，看到她来了，一窝蜂地围了上来，七嘴八舌地询问她是谁。带若澄来的婆子解释道：&1dquo;这是晋王府的沈姑娘，从前在宫里住过的。”

  那几个姑娘听说她在宫里呆过，顿时有了兴致，拉若澄到旁边坐下。婆子见此情景，就躬身退出去了。

  &1dquo;你在宫里的时候，有没有见过皇长子殿下?”一个姑娘问道。

  朱正熙还没有正式封王，所以都称他为皇长子。

  &1dquo;他长得好看吗?”

  &1dquo;是不是功课特别好?”

  这些都是王府的庶女，平日也没机会进宫，所以都没见过朱正熙，对他十分好奇。若澄摇了摇头：&1dquo;我在宫里的时候，皇上还在封地，皇长子也在封地，所以我没见过他。”

  她们听了若澄的话，顿时觉得没，一哄而散，自顾自地玩去了。

  若澄被她们晾在一旁不管，直到有个丫鬟进来说了句什么，那几个小姐就争先恐后地跑出去，花厅里一下子安静了。

  若澄不知道生了什么事，素云走进来说道：&1dquo;姑娘，听说是皇长子到了平国公的府上，所以府里的人都去前面迎接了。”

  若澄本就是客人，又是女眷，倒不用去凑这个热闹。她对皇长子没什么兴，只是在花厅里干坐着也无，就想出去透透气。这平国公府的花园修得十分不错，百步一景，绿映莺啼。她也不敢四处乱跑，就在附近廊下走一走。

  碧云道：&1dquo;真是巧了，怎么我们来平国公府，皇长子也来了?现在走也不是，留也不是。要不还是去北院那边找兰夫人她们吧?”

  &1dquo;我们在人家府上，还是不要乱走。皇长子叫平国公一声舅舅，上门也不是稀奇事。不过姑娘，平国公夫人怎么让你来这里?”素云问道。

  &1dquo;她想让我跟平国公府的几个小姐交朋友，不过她们显然对皇长子更有兴。”若澄苦笑道。

  这时，不知从哪儿来了一只虎皮猫儿，慢悠悠走到花丛旁边卧下来，翻着肚皮晒太阳。若澄被它的憨态逗笑，走过去握着它的爪子和它玩儿。那猫儿仰头看她，目光慵懒，一副很傲慢的样子。

  这只猫挺有脾气，不愧是平国公府养出来的。若澄很喜欢小动物，不过宸妃似乎怕猫和狗，所以她也没有养。