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  海母望着儿子。

  妻子这时才抬起了头，望向丈夫。

  海瑞这也才望向妻子：“孝顺婆母。”

  妻子点了点头。

  海瑞又沉默了片刻，终于将手里的东西搁在地上，跪了下去，向母亲叩下头去。

  妻子也跟着在婆婆身边陪跪了下去。

  海瑞深深地拜了三拜，抬起头时，母亲的背影已经走到了正屋的门中。

  海瑞愣跪在那里，眼中隐隐闪出了泪光。

  妻子这时也还跪在那里，满眼的泪，哽咽道：“还看看阿囡吗？”

  海瑞摇了摇头，两手拎着行李站了起来，转过身向院子侧面那道小门走去。

  “阿爹。”女儿这一声在寂静的夜院里怯生生地传来，就像一个什么东西又突然把走到小门边的海瑞揪住了！

  海瑞倏地回过了头，看见女儿弱小的身影在正屋门口出现了。

  海瑞又转过了身来，女儿这时向他颠跑着过来。

  海瑞立刻放下了手中的行李，蹲了下来，抱住了扑到怀里的女儿。

  女儿抽噎着：“阿爹来接阿囡……”

  “会的。阿爹会来接阿囡。”海瑞轻声说着，一手搂着女儿，一只手揭开了身边的屉笼，拿出了一个荷叶米粑，塞到女儿的手里。

  女儿抽泣着：“阿爹出远门，阿囡不要……”

  “阿爹给的，阿囡要接的。”妻子这时过来了，抱过了女儿。

  海瑞又慢慢提起了行李，望了望被妻子紧紧抱着的女儿，毅然转过身，走出了那道小门。

  从北京赴任杭州的高翰文却是另一番光景。前面是四骑护驾的兵，后面也有四骑护驾的兵，马车两旁还有两骑随从，此行便显得十分煊赫！按规制，杭州知府上任用这样的排场，便是僭越。可这是严世蕃的安排，在外人看来也就是内的安排，一路上奔越数省，各驿站更换好马，人尚未到浙江，声势已足以宣示朝廷改稻为桑的决心压倒一切！

  马车内的高翰文却是一路心潮汹涌。中进士点翰林不到四年，便膺此重任。平生以孟子王者师学为圭臬，追求的也正是这般驷马风尘、经营八表的快意人生。严世蕃的重用让他有了施展抱负的机会，但严府毕竟不被理学清流所看好，自己此行在清誉上便有了诟病。改稻为桑的国策要推行，几十万灾民要赈抚，如何两全，连一向以干练著称的胡宗宪都一筹莫展，自己这一去能否成此两难之功，心中实是没底。极言之，这一次就算推行了改稻为桑的国策，倘若引起民怨，朝野如何看他，毁誉也实在难料。但翰林院那种清苦毕竟难捱，储才养望本就为了施展，水里火里挣出来便不枉此生。因此上一路更不停留，日夜兼程。其时又正当五月下旬，骄阳高照，他干脆命人把车轿上的顶也卸了，门帘窗帘也取了，以符风餐露宿之意。跑快了有时候还站了起来，凭轼而立。车风扑面，衣袂飘飘，悲壮踌躇，总是千古之感！

  马队就这样跑着，高翰文也好长一段路程一任颠簸神在身外，突然感觉到车慢了下来，衣袂也就不飘了。定神一看，原来是一处驿站到了。

  “歇歇吧。”高翰文吩咐道。

  可前驾的四匹马刚走进这个驿站的大门便都停在了那里。

  这是个县驿，院子本就不大，这时里面已经散落了十几匹马，一些亲兵正在给那些马喂水添料刷洗皮毛，里面也就没有了空地，高翰文的马队挤不进来了。

  “怎么回事？”高翰文的随从走了进来，大声问道。

  先前进来的四骑兵也没答话，只是示意他看眼前的情形。

  那随从向那些正在忙着的亲兵：“京里来的，你们谁接站？”

  那些亲兵该喂水喂料的还在喂水喂料，该刷洗毛皮的还在刷洗毛皮，竟无人理他。

  那随从提高了声调：“有人接站吗？”

  高翰文这时也走了进来。

  见到他，马厩里一个驿卒才苦着脸走了过来：“见过大人。”

  高翰文的随从：“我们是京里来的，去杭州赴任，怎么没人接站？”

  那驿卒一张脸还是苦着：“大人们都看到了，前拨到的马我们都没有料喂了，这不，连我们的口粮都拿了喂马了。”

  高翰文一行朝院子地上的马槽望去，马槽里果然盛着黄豆小米，却又不多，那些马正在抢着嚼吃。

  那随从却不管这些：“我们的马总不成饿着赶路。”

  那驿卒：“那贵驾就去同他们商量吧，看他们愿不愿让些料。”

  高翰文接言了：“他们是谁的马队？”

  那驿卒显然有些使坏：“小人哪敢问，看阵势好像比二品还大些。”

  那随从一怔：“是不是胡总督的人马？”

  那驿卒：“大约是吧。”

  “我们走。”高翰文说了这句，转身便走。

  “请问是不是高府台高大人？”一个声音这时在后面叫住了他。

  高翰文停住了，慢慢又回过身来。

  胡宗宪的亲兵队长向他走来了。

  亲兵队长：“请问是不是任杭州知府高大人？”

  高翰文望着他，过了一阵才答道：“我就是。”

  那亲兵队长：“我们大人在这里等高大人有好一阵子了，请高大人随我来。”说着便摆出一副领路的样子。

  高翰文本不想见他，可胡宗宪毕竟是浙直总督，现在公然来请了，犹豫了一下，也只好跟着亲兵队长向里面走去。