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  尤其是七贤王送的那只异瞳白毛波斯猫，乖巧可爱，乔臻臻喜爱极了，成日地抱着猫儿不离手，夜里也要看它睡了才歇下。

  乔家众人忙着过年，没空理会段景辰，使他得了半月消停。

  十五一过，乔元山立刻拿上顺天府批下的公文，带上忠勇侯府许多奴仆，浩浩荡荡，前往白茉香的住处寻段景辰，要他赔钱！

  一看到乔家这架势，段景辰气得头顶生烟，怒不可遏道：“你们忠勇侯府把我家都给抄了！难不成我全部的身家还抵不上你妹子那些破烂陪嫁吗？！应当是你们倒找我银钱才是！怎地还有脸来寻我要钱？！”

  乔元山冷哼一声，命跟随的账房先生将那厚厚的几本账簿呈上，取了扬手摔在段景辰的面上，冷道：“难不成我们乔家还要昧你这几两银子不成？！你家里原本就有许多物件是嫣然的陪嫁，你自个儿买的根本没几样！这是你全部身家的清单，你自拿了算盘来算，看看够不够数！”

  言毕，乔元山喝令左右：“把算盘和墨拿来！让段大人现在就算！”

  乔元山话音方落，便有两个小厮手脚麻利地搬了桌子到段景辰跟前放下，又有两人拿了算盘和墨上来，“噔”地一下摆上桌来。

  另有两人拾起乔元山丢在段景辰脸上身上的账簿，放在桌上堆好。每一本账簿都是厚厚的，堆起来高高的一沓，像小山一般。

  乔家这架势把段景辰又气了个半死。

  在段景辰身边伺候的白茉香看到夫君吹胡子瞪眼的，眼黑都快翻没了，忙上前来为他抚背顺气。

  乔元山闲暇地坐在太师椅上，手里端着一碗茶，把玩着盖碗，轻描淡写道：“段大人，赶紧地算来罢！时候不早了，本官还要赶回家中吃晚饭呢！”

  段景辰好半晌才气顺。

  看了一眼堆得山高的账簿，又看了一眼好整以暇的乔元山，段景辰咬牙切齿，低声道：“不必算了！你直接和我说我还差你乔家几多银两便是！”

  其实这些年来自己花了乔嫣然多少钱，段景辰心里明镜似的。乔元山说的话一点不错，他那些家当根本就补不齐他这些年花掉的数目。

  原先乔家没动静，段景辰还以为乔家权且放过了他，把这糊涂账给抹掉了。

  现如今乔元山找上门来，账簿数目清清楚楚，他如何抵赖得去？！还是别和乔家怄这个气，影响自家未来仕途！

  听出段景辰有服软之意，乔元山搁下茶碗，示意跟随的账房先生呈了总的账簿来，径直翻到最后一页，将上边写着的数目朗声念了出来：“段景辰尚欠乔嫣然七十九万三千二百二十二两五钱银子。”

  听到这巨大的数目，段景辰的太阳穴忍不住狠狠地一跳。

  气一下子就不顺了。

  看到段景辰又翻起了白眼，白茉香心里一慌，忙不迭给他拍背，叠声叫唤丫鬟把参汤端上来。

  让白茉香柔声劝着喂了一碗参汤，段景辰气息复才平稳。

  奄奄一息地看着乔元山，段景辰哀声求道：“二哥，念在亲戚一场的份上，给我减去些银两罢！这七年来，我对乔家就算没有功劳，也有苦劳呐！难道这些都不值得些银钱吗？！”

  乔元山面色稍宽，颔应道：“你说的倒也是。”

  言毕，乔元山在段景辰期盼的目光之中，吩咐账房先生道：“把那五钱银子抹去罢。”

  账房先生应诺，从怀里摸出张条子，取画了一画。

  段景辰登时又气了个眼冒金星。

  乔元山不想在段景辰这浪费太多时间，命账房先生把手里的条子拿来：“段大人若无异议，便在此欠条上签字画押罢。”

  段景辰看到欠条上写着“欠银七十九万三千二百二十二两，二分利息”，强忍着没昏过去，咬牙同乔元山讨价还价。

  本钱乔元山一分都不肯再少了，利息倒是勉强松了口，改成一分五厘。

  两边谈妥，段景辰在欠条上签字画押，与乔家立下了契约。

  乔元山拿上段景辰的欠条，领着带来的这群人，呼喝着离开了。

  徒留段景辰和白茉香夫妻二人愁眉相对。

  白茉香忧心忡忡，问段景辰：“段郎！这许多银两……如何还得上？！”

  段景辰咬着牙关，忿忿道：“三年清知府，十万雪花银……只要我能继续当着官，我就能把这钱赚回来！”

  之前是他太过贪图名声，故作两袖清风，不屑走这些歪门邪道，以至于没存下几多资产，致使在与乔家的对弈中如此狼狈。

  但好在一切为时未晚。他还年轻，还有的是上升的机会。

  也还有的是，扳倒乔家的机会！

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  段景辰又休养数日，身子终于大好，回去上衙了。

  段景辰出来头一件事，就是状告顺天府，请顺天府替他捉拿家中那些个趁乱携家私逃跑的姨娘们。

  那些个跑远了的自然抓不着，有四个蠢笨的偷了东西逃回家去，让顺天府的官差瓮中捉鳖，将一家老小都拿下。

  拿住的姨娘们畏惧刑罚，老老实实地交出了带走的物件，祈求官老爷网开一面，放她们一条生路。

  顺天府府尹也的确没有对这些姨娘用刑，却不是因为看她们可怜，而是因为段景辰特地交代。

  段景辰的算盘打得响——要是打坏了这些姨娘，可就卖不出好价钱了！