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  &1dquo;一个江湖郎中？”哈里大为吃惊。

  谟克耸耸肩；他的表情告诉哈里，他觉得这种大惊小怪的态度与正事毫不相干。可哈里却忍不住，他又说，&1dquo;如果我们对那些庸医还予以提倡扬——”

  &1dquo;那么诊所里来看病的人还会增多。比现在还多。行了，他们也起着不错的作用。除此以外，我们又能怎么办？他并没有称他自己是个医生，他称他自己是个看病的。他不给病人提供药物，不开刀，也不开药方，也不用机器操纵他的病人。病人去他那儿，他只用手抚摸他的病人，抚摸病人。那也叫做行医吗？”

  哈里摇摇头。

  &1dquo;如果病人要求他帮忙，那你说他该怎么办？皮尔斯从不说什么，什么也不说。他不收费用。如果病人想感激他，他们想给他什么东西，谁又能去阻止呢？”

  哈里说：&1dquo;可我得睡觉，他们会跑掉的。”

  谟克揶揄地说：&1dquo;一个体弱的老人和一个孩子？”

  &1dquo;那姑娘可是活蹦乱跳的。”

  &1dquo;玛娜？”谟克手伸进了抽屉，拿出一个铰合而成的银制小圈圈。他把它抛给哈里。

  哈里用手接住，看了看。

  &1dquo;这是个手镯。把它戴上。”

  这东西看上去还真的跟一个手镯差不多。哈里耸耸肩，把它滑进手腕关节，合上接合处。有好一会儿，他觉：得手镯很大很松，但是突然变小变紧了，手镯紧靠着关节有一阵刺痛。

  &1dquo;它是随着那姑娘手腕上的手镯进行自动调整的。当姑娘远离你时，她的关节会生疼痛。她离你越远，她就会越痛苦。用不了多久，她自然会回到你身边。我也将给那老人和男孩带上手镯，但这种手镯的功能是成双成对地起作用的，成双成对地。假如有人想用劲把姑娘手上的手镯打开，她会死的。会死的。手镯与人的神经系统联系在一起。只有州长本人有唯一的钥匙。”

  哈里怔怔地看着谟克。&1dquo;那我手上的怎么办？’

  &1dquo;也一样。对你来说，这是个警告装置。”

  哈里低头看看手腕上的东西，深深地吸了口气。此刻，手镯出的光好像蛇的眼睛，扁扁的。

  &1dquo;那你为什么不在实习医生手上戴一个？”

  &1dquo;我们是给他戴了。我们只得把他的手臂砍下来才能取下。”谟克转向他的写字台，接着看那些出现在玻璃屏幕上的微型胶片报告。过了一会儿，他抬起头，吃惊地觉哈里还坐在那儿一动不动。&1dquo;怎么还在这儿？快去。如果你想在宵禁前通过关卡的话，已浪费不少时间了。”

  哈里转过身，朝着他进来的门走去。

  当他们到达西南门时，哈里使出招数，想让他带领的这个小组加快度，但不令人满意，双方都不满意。

  &1dquo;快点，”他总是这样说。&1dquo;离宵禁只有几分钟了。”

  那姑娘朝他看看，又把视线移往别处。皮尔斯，已经比哈里预料的要走得快多了，他总是说：&1dquo;耐心些。我们会到达那儿的。”

  没有人愿意加快步伐。哈里只得在前面走得很快，远远地把他们甩在后面。他的关节开始出现刺痛，然后像针扎一样，又变得火烧火燎地痛。他离玛娜越远，就觉得越痛。只有当他想到那姑娘的手腕的疼痛程度是和他一样时，他才忍受着。

  过了一会儿，不怎么痛了。他没往后看就知道那姑娘终于让步了。只要他愿意回头看，他就会现姑娘离他２o英尺的距离，她不愿意走得更近些，情愿忍受着痛苦。

  过了一会儿，哈里只得停下来等等那老人。有一次，她却只顾自己往前走，但是不一会儿，她就因为忍受不了痛苦而往回走。自那以后，每当哈里停下时，她也站住。

  对哈里来说，这是场小小的胜利，但这更是一种鼓舞力量，尤其当他想到手腕上的致命东西和这个世界所处的这种怪态——医疗中心竟然与州长府失去联系达三个星期之久。护送人无法顺利到达州长府，送口信必须是走着去。

  要是在往常的情况下，哈里也许会觉得玛娜是个可爱的尤物。她苗条、优雅，皮肤白皙，五官端正，叫人看了挺舒服的，还有那黑头和蓝眼睛形成的衬托对比效果叫人难以忘怀。可是现在的情况是，她年纪轻轻就满怀恶意，她与他之间的联系是一种令人头痛的场景，他们俩人之间的联系是被迫进行的，太近又太快；除此以外，她还只是个孩子。

  他们刚到达西南门，宵禁时间就到了。

  门的两旁是长长的两层铁链栅栏，一直向前延伸着，望不到头，几乎是把整个镇都给围起来了。夜间，这些铁链都通有电，凶恶的狗在栅栏的空格之间转来转去。

  可是还有些人出来走动着。他们组成了非法的帮伙袭击那些毫无防备的路人。

  守门的头目是个皮肤黝黑的中年乡绅，已6o岁了。他已经放弃了成为长生不死者的奢望，打算尽可能多地从现时的生活中捞些好处。这其中就包括欺侮比他地位低的人。

  他看看通道，又看看哈里。&1dquo;去托皮卡吗？步行？”他格格地笑了，肥大的腹部抖动着，又出一阵咳嗽。&1dquo;如果食尸鬼没把你们吃掉，那么，那些杀人取头的也不会放过你们的。现在取到人头的酬金是二十美元。”他朝哈里的脚边吐了口唾沫。