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第13页（第1页）

  他走到百科全书前面，取出其中一册。搜寻片刻后，他说。

  &1dquo;摩尔得，”他念，&1dquo;弗林夏的郊区和市镇，距离彻斯特十三英里&he11ip;&he11ip;铅矿与煤矿的重要中心&he11ip;&he11ip;砖块、瓷砖、图钉、啤酒等等，这对你来说有什么意义吗？”

  &1dquo;一点也没有，在我看来只是一堆名字。”

  &1dquo;或许是吧。”芬恩把书放回原处。&1dquo;但是如果是这样，那也是很有的组合。摩尔得。摩尔得&he11ip;&he11ip;”他的口气带着微微的责备之意。

  &1dquo;反正，”凯德根继续说，&1dquo;如果这件事跟那位泰蒂女士有关的话，那将是最疯狂的巧合。”

  &1dquo;不要随意对巧合嗤之以鼻，”芬恩严肃地说。&1dquo;我了解你这种人。你觉得侦探小说中最单纯的邂逅是不可能的，可是，你自己却曾说在国外遇见邻村的人，这个世界可真小啊。我确信，”他夸张地说，&1dquo;这则广告跟爱密丽亚的死亡有某种关联，虽然，我还不晓得是什么关系。不过，我建议你跟我一起去拜访一下罗谢特这个家伙。”

  &1dquo;好吧，”凯德根回答，&1dquo;只要不用再坐你那一辆红色怪物就行。你到底从哪儿找来这辆车子的？”

  芬恩现出苦恼的表情。

  &1dquo;这是我从一位被勒令退学的学生手中买下来的。它有什么不好。它跑得很快啊。”他用一种哄骗的语气补充说。

  &1dquo;我知道。”

  &1dquo;哦，好吧，那么我们走路去好了，反正不远。”

  凯德根咕哝着答腔，忙着把报纸上的广告撕了塞进他口袋里的记事本里。

  &1dquo;如果这回再没有收获，”他说，&1dquo;我就直接到警察局去告诉他们我所知道的一切。”

  &1dquo;好吧。对了，你偷来的那些罐头在哪里？我觉得有点饿。”

  &1dquo;在车上，你别去动它们。”

  &1dquo;你是不是干脆去乔装算了？”

  &1dquo;噢，杰维斯，别傻了&he11ip;&he11ip;我介意的不是会不会被逮捕，他们顶多只能罚我一些钱。我讨厌的是啰嗦的解释和安排保释，以及面对司法官&he11ip;&he11ip;好吧，走啦，如果你觉得有帮助，咱们就走一趟吧。”

  玉米市场街是牛津最忙碌的一条街，虽然不是最迷人的一条。但是它也有它的优点，它有老旅馆克莱仁登退色的象样外观，金十字沉静山形墙的教练场，细长的南瓜色建筑则是汤姆塔。不过，基本这条街上满是大商店，其中一家就是193a亚伦·罗谢特先生的律师事务所。这里就像大部分律师事务所一样肮脏、严肃、不舒服。凯德根忍不住暗忖，究竟是什么打击让这位律师对自己的环境如此麻木？

  事务所内有一位宛如狄更斯下的办事员，他戴着金属边眼镜，外套手肘上缝着皮垫子，他带他们进入罗谢特先生的办公室。罗谢特的外表有点亚洲人的模样，与他受洗的犹太名字不符。他是一位瘦小苍白的人，下巴突出。额头高耸，头顶已秃，戴着一副鹿角边框眼镜，他的长裤对他来说太短了。他的态度唐突，会突然将眼镜拿下来，从袖子里拿出手帕用力擦拭眼镜，然后又同样突兀地戴回鼻梁上。他的神情看来有点恍惚，不禁让人怀疑他的专业能力是否太平庸了。

  &1dquo;请问，”他说，&1dquo;两位先生大驾光临有何贵干？”

  他有点惊慌地看着杰维斯·芬恩的大块头。

  芬恩冲着他一笑。

  &1dquo;这位。”他指着凯德根说，&1dquo;是史耐斯小姐的二等亲。我知道史耐斯小姐生前是你的客户。”

  罗谢特对这一戏剧性宣告的错愕跟凯德根是一样的。

  &1dquo;的确，”他的手指急躁地点着桌面，&1dquo;的确。很荣幸认识你。请给我一个面子，坐下吧。”

  凯德根斥责地瞪着芬恩，不得不听话坐下来，虽然他想不透这样能给罗谢特什么面子。

  &1dquo;在她生前最后一段日子。”凯德根开始表意见，&1dquo;有好长一段时间，我跟我的表姐失去了联络。事实上，严格说来，她根本不算是我的二等亲。”

  芬恩愤怒地瞪着他。。

  &1dquo;家母，出身英国西部石坡郡的凯德根家族，嫁给了家父——不，也不是这样说，不过再回想起来，那倒也是如此——反正，家父一共有七位兄弟姐妹，他的三姐跟柴尔得先生离婚，他后来再婚，生了三个小孩：保罗、阿瑟和蕾西雅，其中一位（我忘了是哪一位）很晚结婚，结婚的对象是宝森凯特小姐的侄子（或侄女）。这一切恐怕是很复杂的，就像高尔斯华绥【注】的小说。”

  【注】Johnga1orthy（1867-1933），英国小说剧作家，1932年诺贝尔奖得主，擅长于以自然主义手法剖析道德、社会问题。

  罗谢特先生皱紧眉头，取下眼镜，再度飞快地擦拭。显然他并不觉得这故事很滑稽。

  &1dquo;先生，请直说来意好吗？”他呵斥着。

  更叫凯德根惊讶的是，芬恩竟然在此时爆出一长串的笑声。

  &1dquo;哈！哈！”他愉悦地大笑，&1dquo;罗谢特先生，你得原谅我的朋友。他就是这样滑稽的人，一点商业训练也没有。哈！哈！哈！一本高尔斯华绥的小说吗？太好笑了，老先生。哈！哈！”他显然难以克制自己，&1dquo;但是，我们不可以浪费罗谢特先生宝贵的时间，对不对？”他鲁莽地自作结论。