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  &1dquo;夫人免礼。”只听天子开口道，声音清冽而熟悉。我抬头，他的目光正落在这里，那唇边上牵起一点弯弧。

  我看着那脸庞，触及曾经的岁月，心中油然生出欷歔。

  如果说我与徐后只是认识，那么天子和我的交情能算得上半个好友。

  天子名琛，十二岁的时候，母亲高皇后故去，他一直被太后收养在身边。

  我们的年纪只相差两三岁。因为太后是我姨祖母的关系，我常常进宫去探望，连带着与皇子琛也熟起来。

  当年的我不算顽皮，却好吃得很，又喜欢占些小便宜。皇子琛的饮食向来精细，我垂涎不已，常常厚着脸皮将他的小点据为己有。

  皇子琛也并不介意，甚至问我喜欢吃什么，在我来玩的时候特地让膳房做了送来。

  这快乐的吃客关系一直持续到刘太后去世。那时，皇子琛已是势单力薄，失去了太后的庇护，连零食也吃不到了。

  不久之后，先帝就把我嫁去了莱阳，我仍记得临走时，皇子琛还在为刘太后戴孝，眼睛红红的。

  曾经的玩伴，几年之后在这般情境下再见，我们始料未及。

  见礼过后，徐后注视着我，唇边挂着微笑，没有言语。

  而天子毕竟是天子，他的脸色一直从容。待落座，只听他和声对郭夫人道：&1dquo;丞相为国操持，四方讨逆，朕心甚念。前日闻得大公子娶妇，竟未贺喜。”

  郭夫人莞尔，在座上一礼：&1dquo;孺子成年娶妇，本顺应之事，岂敢受陛下来贺。”

  话虽如此，不过都是客套。郭夫人带我来觐见，本来就是要讨天子贺礼的。寒暄一阵，天子命侍中取来一只漆箱，打开，只见里面装着些珠玉绢帛，最上面的是一只精致的沉香小匣，里面放着一支嵌玉金步摇。

  &1dquo;这是朕生母灵慧高皇后之物，少夫人当年颇得其欢喜，朕便以此物为贺。”天子道。

  郭夫人见到，脸上笑容满满，连声称谢。天子用先皇后的遗物来赏赐臣下的妇，贵重是其次的，面子却是十足。

  我的目光落在那步摇上，有片刻凝住。

  金丝累作枝条，金片碾作花叶，围着白玉雕作的簇簇花朵四散开来，插在间行走，如花枝颤动，美不可言。我当年见过高皇后戴它，那时就喜爱得不得了，一直求母亲也找匠人给我打制一枝。

  母亲那时笑我不懂事，皇后的用物，别人可不能有重样的。

  我记得似乎也曾对当时的皇子琛说过，不知如今他将此物赐我是否巧合。

  &1dquo;谢陛下赏赐。”我跟着郭氏，向天子道谢。

  天子微笑。

  徐后在他身旁看着我，目光静静。

  ☆、人市

  魏郯的随侍本就不多，出征在外又全都带了去。觐见天子之后，郭夫人就命管事往我的院子里分拨仆婢。

  但是魏氏家中的仆人有余，婢女却不足。管事为难地来问我的意思，我很和气地说，既然如此，我反正不曾带来侍婢，不若去人市相些回来。

  管事应下，去禀报郭夫人，那边没有反对，很快应允了。

  得了回禀，我觉得这位郭夫人是个心思通透之人。母亲曾告诉我，妇入门，家中分派摆置财物，皆可随大流。不过，贴身的侍婢却是决不能随便的。我当年听的时候不大懂，后来慢慢事情见多了，也就明白了。

  但凡是人，谁能没有些秘密？尤其高门里的贵人们，私下往来交易众多，而那些被张扬开的丑闻，绝大多数出自仆婢之口。当然，我并不预备做什么坏事，可在这个全然陌生的家庭里，我不希望自己做什么都会传到舅姑或别人的耳朵里去。

  战乱四起，天下流民甚多，想要买人一点也不难，而且价钱优惠。

  雍都如今有天子百官，长安洛阳的不少富户亦跟随而至，人市异常火爆。脏兮兮，乱哄哄，到处都是人。等着买家来相的男男女女拥挤着占据了各个角落，有齐头整脸的，也有蓬头垢面的，被牙人领着，头上无一例外地插着糙标。

  买主也有不少，富贵些的家主大都乘着马车或牛车来，隔着细竹帘，看中了谁就让仆从去问。

  管事领着几名持棒的家人，护着我的马车走入人市，甫一出现，就有不少牙人围拢过来。

  &1dquo;夫人！买婢子么？我这些婢子模样俊俏，做活上等！”

  &1dquo;夫人夫人！看看我这边的吧！都是扬州来的稚婢，水灵听话！”

  &1dquo;还是看我的夫人！我这些仆婢都是洛阳来的，从前曾在大户里服侍哩！长安的也有啊夫人！”

  &1dquo;哦哦！夫人是要年长些的？都有都有！生过孩子带过主人，还能帮忙接生！”

  &1dquo;男仆也有哪夫人！身形壮硕，精力充盈，可试用半月，包夫人满&he11ip;&he11ip;”

  人太多，马车行进不得，管事呼喝家人将他们斥退。

  &1dquo;夫人，可有看中的？”管事在车外问。

  &1dquo;再往前看看。”我说。

  马车继续前行，一路上，搭讪兜售的牙人不绝，管事又要看人又要阻拦，忙得不得了。