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  朱翊深上马，回头再次对阿古拉一拜，率领队伍，离开了王庭。

  柱子后面，躲着一个人，望着那远去的背影，若有所思。

  第29章

  四月清明前后，苏家上下十分忙碌，准备前往龙泉寺举行祭祖的仪式。苏奉英病了几月，一直不曾在人前露面，苏皇后特意趁祭祖回家看她。

  苏奉英自小无母，姑姑待她亲厚，见到姑姑顿时扑于她怀中低泣。苏皇后拍着她的背安慰道：&1dquo;选妃的结果，我也没料到。听说是太子殿下自己选的人，温家那边的算盘也落空。英儿，你不必为此难过。”

  &1dquo;姑姑，英儿不是为选妃一事。说句不怕姑姑生气的话，英儿比太子年长，本就不喜欢他，没选上便罢了。可父亲又要将我塞给平国公的长子，我不愿意。”苏奉英擦泪道。

  苏皇后观她神色，迟疑问道：&1dquo;英儿可是有心上人了?若是如此，对方是哪家公子，与你父直说便是。”

  苏奉英扯着姑姑的袖子说道：&1dquo;姑姑，若英儿喜欢的人并非王公子弟，父亲还会答应吗?”

  苏皇后没想到苏奉英一向眼高于顶，竟然会喜欢低微出身之人?她摸着侄女的鬓说道：&1dquo;姑姑问你，那人可喜欢你?”

  苏奉英一怔，联想到叶明修几次三番拒绝她的好意，泄气道：&1dquo;如今大概是不喜欢的。不过以后，他总会喜欢上我的。”

  苏皇后看着侄女执着的目光，暗暗叹了口气，现在的她婉如自己当年一般，无惧无畏，但是很快就会被现实打击得不得不低头。

  苏皇后破瓜之年嫁给鲁王，远去山东，心中对父兄百般不舍，但鲁王求娶，聘以正妻之礼，她心甘情愿地跟随。试问谁年少之时，没有恋慕过良人?谁不曾想过将来会被夫君捧在手中疼爱?刚到山东那一年，鲁王的确待她很好。可后来，在她身怀六甲之时，鲁王又与徐婉仪那些女人勾搭在一起。

  她伤心欲绝，不慎流产，那之后再也不能有孕。

  爱，早已不爱了。恨，也无从谈起。原以为此生便如此了，可一朝鲁王登基，她因苏家之势，成为了母仪天下的皇后，要笑着面对后宫那些没完没了的女人。兄长欲将奉英嫁入宫中，说有她这个姑姑在侧，奉英将来必是另一个贤后。

  呵，后位是世间多少女子所盼，于她苏家女儿来说唾手可得，可这其中的辛酸亦不足为外人道。

  &1dquo;英儿，姑姑提醒你，夫妻之间，纵然两情相悦也未必能长久，更别提他还不喜欢你。你可能承担一切后果?若能，不妨越过你父亲，直接与祖父说。”

  苏奉英目光一亮，顿时振作精神，连忙唤青芜来为自己梳洗。苏皇后站在旁边看着，也不知是帮了她还是在害她。

  一场奋不顾身的爱情，或飞蛾扑火，或恰逢其会，全看她自己的造化。

  苏奉英打扮齐整，直接去了苏濂的书房。书房旁边有一片池塘，岸边是翠绿的芭蕉林，苏濂正在临窗作画，听下人禀报苏奉英来拜见，也为孙女一扫往日阴霾而高兴，唤她进来。

  苏奉英见到苏濂便施礼道：&1dquo;孙女来给祖父请安。”

  苏濂手中未停，看着窗外的蜻蜓说：&1dquo;你父兄皆很担心你，振作起来就好。选妃失利，无需挂怀，你父亲正为你筹谋另一桩婚事。”

  苏奉英咬了咬嘴唇，忽然跪在地上：&1dquo;祖父!英儿心中已有喜欢之人，不愿嫁到徐家。还请祖父成全!”

  苏濂握的手一滞，回头望向跪于地面的嫡长孙女，确认她脸上的神色极其认真之后，才放下手中的，坐于太师椅上。他沉声问道：&1dquo;你可知你父亲为何要急着将你嫁出去?你当真以为自己私下做的那些事情，无人知晓?你心中可有半分看重苏家的门楣，看重自己的身份!”

  苏奉英一凛，抬头看祖父严厉的神色，心中胆怯。但此刻不替自己争，只怕永远都没有机会，只能奋力一搏。

  &1dquo;我知道身为苏家女，婚事从来由不得自己。但祖父，我不能有心仪之人吗?那人虽然现在卑如尘土，但终有一日会鱼跃龙门。到那时我为他妻，难道就损了苏家之名?平国公府的确是高门，但这样的人家，哪个不是妻妾成群?祖父就能保证，将来英儿能在其中占得一席之位?雪中送炭难，锦上添花易。祖父应该比英儿看得清楚。”

  苏濂早就现了苏奉英常在族学徘徊，还让青芜送东西给叶明修，但叶明修没有收过。那个人还是摆清了自己的位置。所以他提示长子，要约束孙女所为。苏家是累世公卿，门楣高贵，苏家的女儿无不嫁得十分显赫。叶明修此人撇开才华不提，乃是布衣平民，与苏家可谓云泥之别。

  但苏奉英的一席话也未说错。那人绝不是池中之物，他有能力，有野心，亦有手段，以后封侯拜相不无可能。到那时，苏后无子，苏氏一门恐怕还得仰赖于他，这也是当初苏濂保他入族学的私心。可若现在就将苏奉英下嫁，苏家恐怕会沦为京城所有世家大族的笑柄。苏濂身负一门兴衰荣辱，绝不可能如此儿戏。

  &1dquo;我问你，若想嫁那人，你还需再等两年。你可愿意?”苏濂思索片刻，询问苏奉英。

  苏奉英一愣，没有反应过来。苏濂继续道：&1dquo;等他高中，我自会为你们安排婚事。你父亲那儿，我去说。”

  苏奉英喜出望外，正要叩谢祖父之恩，又想起一事，红着脸道：&1dquo;祖父，恐他不愿意&he11ip;&he11ip;”

  苏濂闭上眼睛，沉声说道：&1dquo;我自有办法让他允了这门亲事。只不过如何让他将来心系于你，便全凭你的本事了。英儿，兵行险着，你我权且都放手一搏吧。”

  ***

  若澄四月里来初潮之后，身体生了不小的变化，个子持续长高，人也迅地消瘦了下去，并且胸前开始慢慢鼓起，初具少女的身段。她以前做梦都想像素云和碧云一样窈窕纤细，如今对镜自照，肉嘟嘟的脸蛋虽还有些痕迹，但已经是十分满意。

  她换了身轻薄的春衫，看见窗外阳光明媚，准备到院子里去看会儿书。但她低头看见微微隆起的前胸，下意识地伸手遮住，觉得有点不好意思。

  素云看见她的模样，拿开她的手道：&1dquo;姑娘这是长大了。等王爷回来，估计都要认不出您了。”

  &1dquo;我变了很多吗?”若澄捧着自己的脸问道。

  &1dquo;嗯。以前就是个可爱的糯米团子，现在是个窈窕淑女，君子好逑。”素云打道。

  &1dquo;素云你变坏了，我不跟你说。”若澄脸红，抱着书低头出去了。

  沈如锦已经从女学卒业，近来跟在沈雍身边学艺，不再与若澄同进同出。上回李家的事沈雍找沈如锦去问候，之后好像也不着急她的婚事了。若澄不知堂姐跟伯父说了什么，但好歹事情就此揭过，她也放下心来。

  她走到敞轩里放下书，碧云怀里抱着什么东西跑来，惊叫着放于石桌上。

  若澄定睛一看，是只通体雪白的猫儿，圆滚滚的一团，慵懒地&1dquo;喵”了一声，趴在那儿不动了。若澄不解地望向碧云，碧云道：&1dquo;奴婢方才出府买布，回来的时候，叶先生身边的阿柒抱了这只猫给奴婢。说叶先生那儿几只猫闹翻了天，将他的书都扯烂了，他气得不行，只能送走几只。阿柒想到姑娘喜欢猫，就硬塞给奴婢，要奴婢带回来给姑娘养。姑娘，这怎么办啊?要不奴婢再给他送回去?”