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  过了一会儿，郑贵妃也砸累了，坐在椅子上顺气，弟弟承恩候十分有眼色地给她端茶赔罪。郑贵妃冷冷看他一眼，终究是无可奈何，她这个弟弟呀，她如何舍得他遭一点罪：“替罪羊找好了吗？”郑贵妃给他擦屁股的事干得多了，早已驾轻就熟。

  “找好了，找好了。弟弟哪敢劳姐姐费这个心。”承恩伯不住地点头擦汗，他人有些肥胖，这一圈跑下来肥腻的脸汗津津的，那肖似郑贵妃的眉眼忙笑眯眯了起来。

  见郑贵妃吹了吹茶沫喝了起来，他这才小心翼翼地说道：“这次的事实在闹的太大，不推几个有头脸的出来只怕顶不住。如今工部左侍郎李琇已下了刑部大狱，弟弟也未想到这次刑部的度那么快，遂失了准备，李琇手中的账本只怕保不住，他那个软骨头，鞭子一挥什么都吐出来了。”

  郑贵妃听罢把茶杯重重一搁，连连冷笑：“我说你怎么这般乖巧早早地就来同我认错！原来是火烧眉毛兜不住了！连账本都落人刑部手里了！好啊！你可真是越活越回去了！”

  承恩伯见状只好又哄上一哄，这才小心翼翼地娓娓道来：“姐姐，亡羊补牢为时未晚！那李琇好解决，弟弟在刑部有人手，直接把人做了就是，届时人死灯灭，只说他畏罪自杀，状纸皆是一纸空文还不任咱们说。只是……只是这账本有些棘手……”

  郑贵妃没好气地瞪了他一眼，“说罢，要本宫替你做什么？”

  “什么都瞒不过姐姐。”承恩伯拍着马屁，“那账本弟弟本想着该是封在刑部的档库里，着人手去偷却落了个空，弟弟几番打探，费了好番波折，几要把那刑部和各官员的屋子翻了个遍也未找到！这才知道原来那账本在端本宫那小畜生那儿里藏着呢！”

  他说这话郑贵妃是信的，江剡虽然此时不在京中，但西厂的调度都留给了王彬，西厂的人任由自己和弟弟使唤，江剡手底下人探出来的消息还是十分可靠的。

  “姐姐，这外边弟弟还能伸伸手，可这宫里头弟弟可就鞭长莫及了，此事还要劳烦姐姐。”

  “本宫知道了。此事由我办，只是这般大的事，修宫殿是内监和工部一齐办的，只一个工部左侍郎能顶下吗？”

  “弟弟也是这般想，觉得那司礼监秉付林正合适！他位置摆在那儿，况且此事他也贪了不少银子！”

  付林这个人郑贵妃是知道的，他往日给江剡做事，是江剡手底下的人，之前也帮他们遮过不少事，此人心狠手辣，倒是一把难得的好刀。

  “只是此事一顶罪，只怕是剥皮抽骨的下场，就算他往日替昭德宫办事，只怕也不肯引颈就戮，替你顶下这泼天的大祸！”

  “正是这个理儿！”说到此处，承恩伯这才说道：“所以才要劳烦姐姐。此人不会甘愿顶罪，他又无牵无挂，没有家人软肋，威胁也不行。况且那人知道咱们不少秘密，可不能抖露出来，所以便直接动用西厂的番子杀了他，也来个畏罪自杀，此案便成了无头公案，姐姐再给姐夫吹吹枕头风，任那些大臣再如何气得跳脚也无可奈何的。”

  “娘娘不可。”承恩伯刚说完，王彬就急急劝道：“娘娘这付林是厂督的人，若要动怎能不知会他一声，况且付林知道咱们太多秘密，万一谋杀不成，只怕逼得他狗急跳墙！届时只怕情况更糟！”

  这话承恩伯不爱听：“哪有你这奴才多嘴的份儿！厂督是娘娘的人，还不完事听娘娘令，况且厂督现下在南方公干，消息一来一回走漏风声不说，只怕要耽搁事呀儿！至于谋杀不成，哼，西厂的番子又不是吃白饭的，就一个太监而已，有什么办不成的！姐姐你可救救弟弟，莫非姐姐觉得付林这把刀用的趁手便舍不得了？姐姐，我可是你唯一的亲骨肉啊！”

  王彬正欲再劝却见郑贵妃摆摆手道：“行了行了，胡吣什么！本宫不偏心你还坐在这儿给你擦屁股，此事就这么定了，你给我好好回去闭门思过，捅了这么大的篓子，再有下次，你就别进昭德宫门了，我就当没你这个弟弟。”

  承恩伯见事已办成，忙笑嘻嘻地应了，他姐姐每次都这么说，可哪次舍得他受苦了？至于西厂厂督江剡，他想起来还真有些胆战心寒，从前每次自己惹了麻烦求到昭德宫，他虽每次都替他解决的很好，可分明他每次看自己的眼神都像是要吃人。可那有什么好怕的，可别当他不知道那小子对自己姐姐的心思，哼！要不是看他还有点用处，早就命人把他乱棍打死了，他一个卑贱如泥的太监也敢肖想自己金尊玉贵的姐姐！

  ***

  到了夜里，白日的好光景便不在了，寒气渐渐浮涌了上来，天际间一抹浅淡的牙儿坠着，星点子倒是亮的紧。

  “你何时才能把我调到三殿下身边去？这尚食局整日烟熏火燎的，我早就待够了，听说这两日殿下身边的令英病了，你不抓紧时间让我顶上去？我的事你究竟上心了没有？”尚食局一角，王若蝉捏住吴祥在自己身上游走的手，不悦地质问道。

  “这事还要从长计议，我好不容易出来一回，咱俩可别浪费了这好光景。”吴祥嘴上敷衍道，心里却生烦，这女人真难缠，自己不过随口哄她的，这倒还念叨上了。他如今在殿下面前不得脸，哪肯冒险把她引荐去，况且这王若婵不干不净的，性子又蛮横的紧，自己何苦去惹这身骚。