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  了一张便条给荷米欧妮说，&1dquo;抱歉”不能参加婚礼和草坪招待会，因为他当晚得北

  上到都参加一个闻行人会议；但他手下的社会版记者格拉迪斯·赫明沃斯，

  明天会到场为《莱特镇记事报》采访婚礼实况，&1dquo;并请转达诺拉，我祝福她快乐。

  劳埃德谨上。”

  结果，理当在两百里外开会的弗兰克·劳埃德，此刻却藏身在莱特家后面靠近

  草坪球场的一棵柳树后面。奎因先生感觉心中涌起一阵战栗。帕特丽夏不是说过吗，

  对于吉姆和诺拉的要好，&1dquo;弗兰克很难承受”。而且，弗兰克·劳埃德是个危险人

  物&he11ip;&he11ip;所以，吉姆和诺拉从厨房出来，钻进出租车时，隐身在一棵枫树后面的埃勒

  里真的从地上捡起一块石头防备着，不过，柳树后面静静地没有动作，当出租车一

  消失，弗兰克·劳埃德便离开藏匿处，脚步沉重地走向屋后的小树林。

  婚礼后，星期二晚上，帕特丽夏·莱特来到埃勒里门廊上，装作兴高采烈地说：

  &1dquo;好啦，吉姆和诺拉现在正在大西洋的某个地方。”

  &1dquo;两人在月光下拉着手。”

  帕特丽夏叹口气。埃勒里与她并肩坐在秋千中，两人一起摇荡着。

  &1dquo;你们家今天的桥牌局如何呢？”埃勒里终于问。

  &1dquo;噢，妈妈把它取消了。她累坏了。其实从星期天起，她就一直躺在床上了。

  可怜的老爸爸抱着他的集邮册到处转，若有所失的样子。我不明白——真的不明白，

  失去一个女儿对他们代表什么意义。”

  &1dquo;我注意到你姐姐洛拉没——”

  &1dquo;洛拉不会来的。妈妈开车到下村去找她，要她别参加。我们不谈&he11ip;&he11ip;洛拉。”

  &1dquo;那我们谈谁呢？”

  帕特丽夏低声道：

  &1dquo;你。”

  &1dquo;我？”埃勒里先是一惊，然后忍不住笑起来。&1dquo;回答是：没问题。”

  &1dquo;什么？”帕特丽夏叫道。&1dquo;埃勒里，你在戏弄我！”

  &1dquo;哪儿的话。我知道你爸爸有个难题。诺拉刚结婚，这栋出租给我的房子．本

  来是为她设计建造的，所以他在想——”