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  想及此，少不得连安慰顺带再留下些话：“妹妹也是快要出门子的人了，按说这些话该是太太与你说的。只是太太一向忙着东大院的事，想不起来也是有的，少不得我说与你听听。”

  “按说这些人的身契，放在府里更妥当些。只是妹妹自家知道自家的事，太太平日照顾老爷还顾不过来，万一将来这些人有个什么，还能指望着太太立时就与妹妹做主不成？倒不如妹妹自己拿了身契，将来处置起来也便宜。”

  想了想，到底心下不甘，又道：“听太太说，这几日正给妹妹预备庄子。等庄子得了，好歹告诉我与你哥哥一声，我们也好给你看顾些。”

  迎春让她这样一番话，说得不知所措。不过是王熙凤说一句自己应一句，倒让王熙凤失了兴致。又敲打了珍珠等人几句，也就自去了。

  司棋最先忍不住，将那盒子递到自己姑娘眼前：“姑娘看看可有缺漏。”

  迎春此时尚未回神，有人给她指个事做，也就真打开那盒子看了起来，里面除了眼前四人，还有几张身契，是那刘柱、李春还有他们各自的孩子。

  至此迎春才算是有些真实感，让司棋将盒子好生收了，问起那两个媳妇家常来。原来刘柱家里四口人，除了她们夫妻还有两个小子，大的八岁，小的只有五岁。李春家也是两个孩子，倒是一儿一女，女孩今年也有七岁了，儿子小些，与刘柱这的小儿子一样年纪。

  “你家女孩现在哪儿处当差？”迎春问向李春家的。

  李春家的立时就有些羞愧道：“我们两家都是府上的家生子，一向中在二门外干些上不得台面的粗活，丫头头年也没选上，现还在家里闲着。”

  迎春也就点头：“等明日你将你那丫头琏进来看看。”李春家的自然忙不迭地答应下来。只刘柱家的有些失望，她家的两个小子，也没有什么差使呢。好在她们平日进不得二门，对主子敬畏倒比二门里的豪奴还多些，只等着姑娘吩咐，不敢分争。

  一时司棋放好了身契，手里拿了两个荷包出来，一人给了一个：“今日你们是头一次到姑娘身边，这是姑娘赏的。日后只可一心跟了姑娘，别想着那些邪的歪的，少不了你们的好处。”

  珍珠也道：“姑娘，两个嫂子怕是还没与家里说，不如今日先让她们回去，从明天起让她们再到姑娘跟前伺候。”

  迎春只是点头，由那两个媳妇磕头谢赏出去。

  等人散尽，司棋欢声道：“今日二奶奶可是办了一件大好事。也亏得是她，不然这身契还不知道什么时候能到了姑娘手里。”

  迎春也道：“我竟觉得是做梦呢，怎么二嫂子就把身契给送来了。”说完只用眼睛看着珍珠，于是司棋的眼神也就过来了。

  珍珠自己心里也想知道为何，自然不会拒绝，主动说道：“奴婢去看看鸳鸯，好几日没见她，怪想她的。”

  司棋就笑：“当着姑娘与我的面，还弄这个鬼。”

  珍珠正色道：“不是为了糊弄你和姑娘，不过是防着隔墙有耳罢了。”

  “好了，好了，知道你是妥当人，快去吧。只别一坐起来就没完，让我与姑娘等得心焦。”司棋一面往外推珍珠，一面说着。

  等珍珠听了鸳鸯说完那日之事，心里对林嬷嬷的佩服，简直不知道如何表述出来：

  就在前一天，林嬷嬷侯着老太太与两位太太闲话的时候，过来给老太太请安。因她是林家老人，又是黛玉的教养嬷嬷，老太太自得高看一分，也得了个小凳子。

  叙了些黛玉的日常，林嬷嬷才笑对老太太道：“说起来，今日老奴还有一事请老太太示下。老太太也知道，我们姑娘一日大过一日，虽然是在孝期，可是这出的东西该备的也得备下不是。”

  老太太自得知黛玉定亲之后，又得了林家二十万两银子，也就歇了心思。又因黛玉定的是实权人家，也要表现自己的慈爱，对林嬷嬷的提议自是叫好：“正是，现在备下了，省得临时忙乱。”却没见到自己大儿媳妇邢夫人，已经用帕子捂住了自己撇起的嘴角。

  林嬷嬷见老太太也赞同她所说，就把自己想好的说辞说了出来：“东西倒还在其次，我们老爷走前已经备得差不多了。只是姑娘的陪房与陪嫁丫头才是大事，必得与姑娘一心才好。比如老太太给了我们姑娘的紫鹃姑娘。”

  老太太已经起急来：“怎么，那个小蹄子做了什么不成？”

  林嬷嬷忙道：“老太太别急，您亲自给我们姑娘的人，您自己还能不清楚脾气？最是个体贴周到的。我们姑娘也问过她了，她与姑娘好了一场，也想着长长远远地陪着姑娘。也是奴婢小人见识，想着求了老太太，是不是将紫鹃一家人的身契一并赏了我们姑娘。”

  这一军将下来，老太太脸上就有些挂不住了。王熙凤在边上打起了圆场：“看嬷嬷说的，你也是几十年的老人了，还能不知道这陪嫁的规矩，自然要将她家里人放在娘家才是。”

  林嬷嬷就是一笑：“二奶奶说得在理。所以才请老太太将紫鹃姑娘家人的身契一并赐了我们姑娘，也好让他们先到林家学一下林家的规矩。”

  王熙凤也哑了火：人家黛玉姓林，娘家也只能是林府。可不是他们荣国府，再不给人家这身契可就说不过去了。接着林嬷嬷就说话了：“要是紫鹃姑娘的父母是府上得用的，我们姑娘也不忍让她骨肉分离。少不得还让她来伺候老太太。毕竟将来姑娘的陪嫁，现在也该调教起来了。”