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  二太太对王熙凤一上午没处置家务自然不满，可是大太太就在一边盯着，她也不好当着老太太作。直等老太太用过了饭，大太太又要叫着王熙凤一起回东大院，二太太才忍不住了：“大太太找凤丫头，可是有什么要事不成。这边也是一堆的事儿等着她呢。”

  大太太只说：“可不就是要事。如今她妹妹要出了，我好些事情得让她给我出主意。原只说是她在这边帮二太太打个下手，如今我们那边也有事，只好让二太太自己多费些心了。”

  二太太一听这还得了，省亲园子正是建在当紧的时候，处处得王熙凤盯着。又不好明说不许王熙凤管小姑子，只好说：“二姑娘的好日子不是还没定下来呢？”

  大太太就是一笑，只那笑估计并不到眼底：“二太太说得好笑，这备嫁备嫁，也不光是姑娘自己绣绣嫁衣就成的。家里可不是也得为姑娘准备嫁妆。只是我们那边的东西本就少，少不得让二奶奶给我出出主意，看从哪里俭省出来才好。”

  此话一出，二太太满面红云。做为当家太太，她自然知道这姑娘出嫁，公中早该出份例准备。可是近日建省亲园子，八下要钱，她也就将银子先用出去了。见二太太无话，大太太自然要带着自己的儿媳妇走。

  老太太看不过，也知这府里离了王熙凤，如何转动得开。只好开口问道：“那嫁妆单子你可拟了没有，若是库里有的，只管找出来填上，何必外面买去。”

  大太太对老太太倒是恭敬：“就是不知道府里的旧例，媳妇才寻了二奶奶问呢。”她将媳妇二字咬得重而又重，老太太让她噎得找不出话来。

  二太太想了想说道：“按旧例，府里庶出的姑娘出，是三千两的嫁妆。”

  大太太铁了心在让二太太不好看，免得她真当这府真是二房的了，就立时驳回了：“我们老爷倒是说，他只有二姑娘这么一个姑娘，就是按嫡出陪嫁也不碍别人什么。好歹他还是个一等将军。要是姑娘的嫁妆简薄了，别说亲家看着不象，就是让人说起贤德妃的妹妹寒酸，于娘娘的脸面也无光。”

  二太太虽然听大太太说起一等将军有些扎心，可是让人用自己女儿脸面给拿住，不好再说什么，只好看着老太太。老太太人老成精，如何看不出大太太这是不将迎春的嫁妆要到手不肯罢休？只是如今万事以娘娘省亲为重，少不得先安抚了大房，以后有得是收拾他们的日子。

  “这不老太太就做主，让人开了公库，随大太太给二姑娘挑嫁妆。”鸳鸯感叹道：“这次大太太倒有成算起来，只从二奶奶处着手，但有人推阻一声，就立时让人叫了二奶奶回话。”

  竟是如此！珍珠真没想到，大太太竟为她们姑娘用此计谋。其实却是她把大太太想得太好了，这两日翻捡库房，人家可是没少将东西收到自己房里。不过就算知道，珍珠也不在意，只要不少了二姑娘的，就是大太太将库房搬空了又与她何干。

  “好姐姐，老太太可定没定下，我们姑娘是多少台的嫁妆？压箱的银子又是多少？”

  鸳鸯就道：“老太太说了，纵是大老爷只有二姑娘一个女儿，可是两房并没有分家，不好与姐妹们差得太多，日后不好相处。比着原来四十八抬的定例，外加十八台，共是六十六台，再有公中出三千的压箱银子外，老太太疼姑娘一场，自己额外出两千两。”

  说到此处，不知何事让她觉得可笑，噗嗤笑了出来。珍珠自是不解，问她：“这是好事，姐姐笑什么，敢是替我们姑娘欢喜不成？”

  鸳鸯摇头，好容易止了笑：“你不知道，老太太说她出两千两给二姑娘压箱后，大太太高兴得很，也不知道遮掩一下。谁知老太太有下话等着她呢。说是她老人家做祖母的都出了两千两，不知道大老爷与大太太做父母的出多少。一下子把大太太问得张口结舌，脸上的颜色变了又变，只好说回去与大老爷商量。”

  珍珠对大太太也是无话可说。刚觉得她有了智谋，就又让老太太将了一军，还真是没成算。好在听起来迎春的嫁妆，做庶子媳妇是足够了，再多就招了人家镇国公府当家主母的眼。

  “多谢姐姐特意来告诉我。这下我们姑娘可能睡个好觉了。你不知道，从听说林姑娘的嫁妆已经备好之后，我们姑娘嘴上不说，连着几夜都枕头不干呢。”

  鸳鸯听了，也觉恻然：“唉，这还是姑娘们呢。好在大太太这次肯为二姑娘出头，要不她姨娘去得又早，人又不大讨老太太欢喜，说不得怎样对付过去呢。”

  “可不是，三姑娘好歹还有赵姨娘，四姑娘又是东府的嫡小姐，就是敬太太自己的嫁妆也尽够了，只苦了我们姑娘。如今也算好了，只等着我们姑娘嫁了，再好生孝敬大太太吧。”

  鸳鸯也点头：“我看大太太，未必没有这样的想头在心里。只是你自己怎么办？那身契的事情，可与司棋说了？”

  珍珠只好摇头：“倒是与司棋说了，可是她外祖母却有些望高的心思。”

  那就是想着司棋跟二姑娘出门，到时做二姑爷的通房了：“我看司棋倒不是那样心大的人，怎么她竟由着家里不成？”

  司棋倒不见得由着家里，可是这事他家里不上心，二姑娘也不好自己开口。珍珠只好说：“也只能走一步看一步吧。你想原来我们想着二姑娘的嫁妆，也觉得千难万难，谁知道大太太竟都替二姑娘打算好了。”