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  &1dquo;贝特斯告诉我们，”哈德利呆板的说，&1dquo;这让他大吃一惊。就因为你这样说。”

  &1dquo;让他大吃一惊？我想说是的！他深垂下头，像木乃伊那样呆立不动，看着它。我像贡品一样拿着它。于是，我的恶作剧念头产生了，”Burnaby说，带着一种恶意的眼神，&1dquo;我这样说，&1squo;你注意到坟墓上的土裂开来了。他正要出来。’我还是在想着吸血鬼，当然。但是他不知道。那一刻我认为他要拿着调色刀扑向我。”

  这就是Burnaby说的故事。葛里莫，他说，询问过他这幅画；怀疑，注视，又怀疑，甚至一个没什么想象力的人也会怀疑的。这种不安的神色令他去解决这个谜。在葛里莫的图书室里书上的一些迹，壁炉上的盾牌，不经意留下的话——Burnaby看着萝赛特冷酷的笑了。接着，他继续道，在谋杀案生前大约三个月葛里莫曾经强行和他说话，并且誓，告诉了他实情。&1squo;实情’就是德瑞曼昨晚已经告诉哈德利和费尔博士的：瘟疫，两个死了的兄弟，逃跑。

  此时萝赛特看着窗外，带着怀疑、空虚的神色，眼里似乎有泪水。

  &1dquo;就这些？”她叫道，呼吸急促。&1dquo;这就是一切？这就是我无时无刻不担心的事情吗？”

  &1dquo;这就是一切，亲爱的，”Burnaby回答道，两手交叉着。&1dquo;我告诉你那不很可怕的。但是我没有想告诉警察。但是，你坚持&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;小心点，哈德利，”费尔博士低沉着嗓音说，他碰碰督察的膀子。他清了清喉咙。&1dquo;嗯哼！是的。我们也有理由相信这个故事，葛里莫小姐。”

  哈德利起了一行。&1dquo;假设都是事实，Burnaby先生：弗雷第一次来的那个晚上你在arick客栈吗？”

  &1dquo;是的。”

  &1dquo;那么？你知道什么，你难道不会把他和过去的事联系在一起吗？特别是他提到三口棺材？”

  Burnaby犹豫了一下，接着做了个手势。&1dquo;坦白的说，是的。我那个晚上——星期二晚上——和葛里莫一起回家的。我没有说话，但是我认为他准备告诉我什么。我们做在他书房的火炉旁，他拿出一大瓶威士忌，他很少这样的。我注意道他很痛苦的看着火炉&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;顺便说一下，”费尔博士插进来，如此的突然把兰波吓了一跳，&1dquo;他的私人文件放在哪里的？你知道吗？”

  对方飞快的瞟了他一眼。

  &1dquo;米尔斯也许比我更能告诉你，”他回过头。（一种隐蔽的东西，警戒的东西，蒙蔽着？）&1dquo;他也许有个保险箱。据我所知，他把它们放在大书桌一边的上锁的抽屉里。”

  &1dquo;继续。”

  &1dquo;很长时间我们没有说一句话。这是空气中充满了某种令人不舒服的紧张气氛，每个人都试图谈个什么话题，但也想知道对方在思考什么。好啦，我打破沉默，说，&1squo;它是谁？’他出一种声音，就象狗在咆哮前的那种声音，身子陷入椅子里。最后他说：&1squo;我不知道。很长时间了。也许是医生；它像医生。’”

  &1dquo;医生？你的意思是那人就是在监狱里认定他死于瘟疫的那个人？”哈德利问。萝赛特·葛里莫颤抖着，突然坐下来，两手捂着脸。Burnaby有些不舒服了。

  &1dquo;是的。你们看，我还要继续吗？&he11ip;&he11ip;好啦，好啦！&1squo;勒索者回来了，’他说。你知道那个矮胖的歌剧院明星吗，就是在《浮士德》里唱墨菲斯托菲里斯（浮士德传说中的魔鬼，浮士德将自己的灵魂出卖给了这个魔鬼——e11ry译注）的？他转过脸对着我就那个样子，他的手抓着椅子把手，肘曲着仿佛要准备站起来。对着炉火那微红的脸色，修剪过的胡须，挑起的眉毛——每样都像。我说，&1squo;是的，但是他想干什么？’你知道，我试图让他说出实情。我认为这可比政治罪要严重的多，否则不可能这么长时间以后还能如此有影响。他说，&1squo;哦，他不想干什么。他从来没有这个胆量。他不可能干什么。’

  &1dquo;现在，”Burnaby突然打断了，环顾四周，&1dquo;你要问的一切，都在这儿了。我不介意。每个人都知道。葛里莫大声说道，&1squo;你想娶萝赛特，是吧？’我承认了。他说，&1squo;好吧，可以，’接着点头，并拍打椅子臂。我笑着说，好！我说萝赛特喜欢另一个人。他说：&1squo;呸！年轻人！我会搞定的。’”

  萝赛特带着一种难以捉摸的表情看着他，她的眼睛几乎要闭起来了。她说起话来含糊不清。她说：

  &1dquo;所以你安排了整个计划，是不是？”

  &1dquo;哦，上帝，别以为抓到了把柄！你知道的。我被询问生了什么，这就是一切。他最后说的就是这些，不论他生了什么，我将紧闭我的嘴，不说什么了&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;你难道没有&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;根据你的要求，没了。”他转过身面对其他人。&1dquo;好啦，先生们，这就是我所要告诉你们。星期五早上他急匆匆的来拿那幅画，我很疑惑。但是我被告知完全置身事外，我的确这样做了。”

  哈德利，正在记本上写着，没有说话，直到他写完了一整页。接着他看着萝赛特，她正坐在长沙上，膀子下垫着一个靠垫。在皮大衣里她穿着件深色的衣服，但是她的头一如平常的没戴帽子；因此浓密的金和方脸看上去很配那个华而不实的红黄色的长沙。她颤抖着把头抬起来。