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  但是反观桌上的这幅字帖，却三种法都不是——它并不是皇帝为了刻意展现对太子的重视，特意赐的一幅墨宝；也不是皇帝赏给太子的“恩典”；单纯就只是一个父亲给自己将要开蒙习字的幼子做的字帖，所以用的是适合小孩子的法，选的也是最适合小孩子写的字。

  这份心，在九重阙里难得。

  而在眼前的皇帝身上，其实本该更难得。

  凌烨写完最后一个字，放下，就着高匪递过来的帕子擦了擦手。今日敬王进宫觐见，顺带要给太后请安，这会儿已经在去慈和宫的路上了。

  凌烨很清楚让这对母子见面意味着什么。

  宣熙七年初，尘埃暂落，敬王就食邑。宛州江锦城坐落在澜江边上，坐拥澜江上游最好的港口，物华天宝人杰地灵，是先帝亲赐给敬王的，就如同他的封号一样——“敬”。

  凌烨抬起眸子，面无表情地朝正殿门口望去，天光撒落在殿前，满地都是光辉，当年先帝就是站在那里，给凌熠定下的封号。

  这个“敬”字，并非意指恭敬。

  先帝拟封号的时候，凌烨也在，礼部呈了一列吉祥如意的字上来，他父皇看了一遍，都说不好。

  时过境迁，凌烨已经很难回想起自己当时是什么感受了，酸涩？惊慌？或许都不是，他只是默默看着父皇站在敬诚殿的门前，指着那块金粉写就的匾额，说：“朕看那个就挺好。”

  于是从里头挑了一个“敬”字。

  敬诚殿是历来皇帝问政的地方，敬诚殿的“敬”，这个封号在朝堂里引起的轰动不亚于当初先帝封齐王的时候。

  “齐”是古时国名，亲王封号里，没有比“秦晋齐楚”四个字更贵重的了。大胤建国几百年，只有开国时同太祖一起打天下的几位同胞兄弟得封过这几个字，后来在大胤国史中第二次出现，便是在先帝一朝。

  先帝最终拣了个“齐”字，齐王本就是长子，钟氏入主中宫后，更是摇身一变，成了嫡子。齐者，平也，于是齐王与凌烨这个太子平起平坐。

  他这个太子做得艰难，真得感谢他的父皇。

  先帝似是而非地给了很多个儿子御极九州的希望，就是要他们争，以此择选出真正的继承人。

  与此同时又惯用一手平衡之术，册封齐王的时候，凌烨八岁，正是在习字的年纪，于是封王次日，皇帝就赐了他一幅御墨宝，以此展示对太子的重视。

  只是那幅字力实在高深，凌烨起初怎么也写不好。他从很早的时候起就明白，太子的位子是与自己的命连在一起的，所以不敢让父皇对他有丝毫的失望。于是夜夜挑灯习练，一一划，写到手指酸胀几乎握不住，也还是得继续。不敢停，也不能停——

  那是皇帝赏的恩典，不容他学不会。

  他们这些皇子，在先帝面前口称“儿臣”，但却并未感受过父亲的慈爱，没有谁敢在先帝面前任性。他们与御座下大大小小的王侯公卿一样，从来都只是臣，“儿”只是给了每个人争夺皇位的资格。

  只可惜先帝英年早逝，这些资格后来就成了祸乱的源头，成了九州山河大地上，他这个皇必须要亲手去填平的沟壑。

  “陛下，敬王往太后那去了，慈和宫那儿要不要派人悄悄看着……”

  “不必，”凌烨打断高匪的话，淡淡道：“想也知道会谈些什么，前两天宣政殿大朝会上，朕说明年要开恩科——”

  慈和宫，宁寿殿。

  钟太后近两年未曾见到儿子，自是难掩激动，敬王去敬诚殿觐见皇帝的时候，敬王妃钟仪筠便先过来陪着她了。待敬王过来，母子二人一番问好叙旧，足足过了小半个时辰，才开始说起正事。

  殿里未留人，慈和宫是太后的地盘，内殿外间候着的，更是她从前为妃为后时身边伺候的老人，自然不用担心有皇帝的眼线，说话也没那么多顾忌。

  “前两天大朝会上，皇帝借着给哀家庆祝千秋整寿的名义，说天下共庆，明年开春要加恩科。”太后抹着茶杯盖，沉着脸道。

  “那朝会上怎么说？”敬王问。

  “还能怎么说？”太后道：“慈福沾被，当海宇同之’，这是皇帝的原话，他把‘孝’字旗扯在前头，满座公卿大臣，谁能说出个‘不’来？”

  “当日散了朝，底下人就传话过来，皇帝在宣政殿上把哀家捧得高高的，太后千秋赐福天下，这话说得多漂亮呐，哀家能说什么？不只得认，甚至还都得念他个好！毕竟开恩科、兴教化，这可是皇帝给哀家揽的‘大功德’，是恩泽九州的大好事！”

  千秋朝宴没能如愿设在紫宸殿，如今自己的寿辰还被皇帝用作科举加试的名目，无形中反倒遂了皇帝的意，太后自然满肚子的气。

  大胤建国伊始，便是论品取士。世家著族势大，人才九品，上三等历来只出士族。

  几十年前，烈帝改制，在保证各世家嫡脉上品入仕、另再可推举三名贡生免院试、州试、会试，直入殿试的前提下，开了三年一次的科举，设明经进士科。从世家林立的康庄大道旁，硬生生地给天下寒门学子辟出一条“登天子堂”的羊肠小道。

  但这条小道，终归抢了世家大族的利益，辟得甚为艰难，每走一步都是掣肘重重。朝中拢共就这么些职位，分出点给寒门，士族的位子就被挤下去了，世家贵胄们当然不愿，人皆唱衰。