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  元若枝知道肯定又是内宅之事。

  她便回屋多加了两根金簪，去了老夫人院子里。

  已是夕阳落山的时候，她大伯父和父亲竟然也都在。

  元若枝进去行了礼，与大伯母尤氏坐在一处。

  元老夫人很慈和地同元若枝道：“也不叫你说什么，照样只叫你来听一听管家的事。”

  元永业偷偷笑了笑，他乐得见老夫人这样疼他女儿。

  元若枝微微点了头。

  元老夫人那头就又说了起来，她道：“盐案的事，咱们家虽然一点儿也没沾上，却也不能掉以轻心。吩咐姑娘和爷们儿，这些日子警醒着些，但凡与许家以及涉案人家相关的官宦之家，通通不许往来。尤其家里几个爱吃花酒的爷们儿，给我看管紧些！”

  元若枝不知道许家怎么了，便问尤氏。

  尤氏小声地说：“许布政使不是落案了么，证据齐全的很，朝廷里查的也利落，只是不等朝廷拿人，许家的人就……”

  元若枝挑了挑眉尖。

  许家的还敢逃跑不成？

  可盐案贪污数额巨大，朝廷里又不是死人，定是早就严防死守，绝不会让许家人闻风而逃。

  尤氏声音越低了：“许家的人不等朝廷去拿人，便自相残杀，自己个把自己个给撕咬死了。”

  元若枝惊讶地绞了绞帕子，“相互撕咬死的？”

  尤氏点头道：“我也是头一次听这样骇人听闻的死法。你姑娘家家的，知道个差不多就得了，详细的你别问，否则三日都不下饭。”

  毕竟，到死的时候，连尸都归拢不清楚的人家，满京城也就许家这么一家子。

  元若枝问道：“可有活口？”

  尤氏摇头：“没有，一个都没有。”

  元若枝沉吟片刻说：“若不这般，或许还有些女眷可以流放，或入教坊司。凄苦是凄苦了些，总不至于这样凄惨。”

  尤氏是管家的人，自当念及自家，后脖子凉：“也难怪许家有这样一灾，大厦倾倒，都是从内里开始腐朽的。”

  元若枝却想着，内里的腐朽也是需要时间的。

  而聂延璋竟不知施用了什么法子，加快了腐朽度与程度。

  元老夫人略交代了几句，大老爷与尤氏便一同离去，忙着去里外敲打。

  剩下元若枝与元永业父女二人，同老夫人说话。

  元老夫人叫元若枝，也是为了元若娴出嫁的事，不为别的，只为安抚元若枝，跟她说：“当着你父亲的面，我也要说一句，枝姐儿你才是我们元家正经的嫡出血脉，娴姐儿再姓一百年的‘元’，也只是在元家讨口饭吃的东西。凭她高嫁去哪里，嫁妆也越不过你去！”