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  在车上听了吴子英所讲，吴子阳和叶初春不但不害怕，而且还觉得特别刺激。他们进宅子的时候，正是夕阳西下时分，见过吴甘来以后，两人就携手出去&1dquo;勘查地形”。

  转了一圈下来，两人不禁大失所望。先是这个院子远没有他们想象的那么大，那么宽敞；其次这里的房子都经过了多次粉刷，古旧的木制窗框大都换成了铝合金的推拉窗，已经看不出老宅的本来面目了。而且因为被文化馆当了多年的办公室，家具陈设完全变样，已经没有多少古旧的意味。

  唯一让他们有点兴的，就是那吱呀作响的小楼。

  小楼盖得很奇怪。外面看，是砖石结构，里面却又大都是木制构建。小楼只有一个门，双扇里开。进去向北一条小走廊，并排两个房间。向南一个木头楼梯，楼梯很陡，直通上去没有拐弯。上去又是一个小走廊，并排三间房子，最西头有个卫生间。

  吴子英把房间都安排好了，楼上的三间是她、叶初春各一间，另一间是梁廷影的。吴子阳的房间在楼下。

  晚上吃饭的时候，人都到齐了。

  正儿八经的主人只有两个，就是吴甘来和他女儿吴子英。吴子阳也就是认识他俩。吴甘来的表姐梁廷影，梁廷影的儿子徐元梦，他都是第一次见到。

  梁廷影是个五十出头的妇女，体态保养得还算不错，一头过肩的卷扎成一束拖在脑后，人显得比实际年龄要年轻许多。听吴甘来介绍说曾经是个机关干部，好像还当过科长，不过前两年就已经&1dquo;离岗”了。现在她每月照拿工资奖金，什么事都不用干，连班也不用上。吴子阳就很奇怪，怎么还有这样的&1dquo;工作”？

  徐元梦说：&1dquo;这很正常。退吧不到岁数，上面又非要求机关减员，所以就有了这掩耳盗铃的怪名堂。莫明其妙吧，这就是中国特色。”

  &1dquo;你别乱牢骚。搁文化大革命的时候，你这话就有政治错误。”梁廷影一边嗔怪道。

  三十出头的徐元梦是个瘦高个，戴副眼镜，看上去文质彬彬，不过说起话却挺直率。他有些放肆地哈哈一笑：&1dquo;妈你是一朝被蛇咬，十年怕井绳啊。这里又没外人。”

  &1dquo;对对对，”吴甘来举杯道：&1dquo;元梦说的一点不错，今天咱们在座的，都是一家人或者候补一家人，自家人说话没忌讳。来，为了咱们这一家人聚一块，干一杯！”

  吴甘来的话让叶初春有点不摸头脑，想了一会才明白过来。假如她因为是吴子阳的女朋友而列入&1dquo;吴家”的，那么这个徐元梦就一定是吴子英的男朋友了。尽管他俩实在不像是在谈朋友。

  继续冥思苦想加上细致观察，叶初春弄明白了。徐元梦似乎是专程来相&1dquo;对象”的，这&1dquo;对象”就是吴子英。他们俩应该是第一次见面。

  吴子英今年二十九。她长相一般，但也说的过去。吴子阳说她以前谈过几个男朋友，不是嫌人家学历低，就是嫌人家是农村出来的，要不就是嫌&1dquo;形象”欠佳，高不成低不就，所以一直拖到现在没结婚。那么徐元梦是因为什么呢？听说他是一家大医院的药剂师，工作应该不错，收入也应该不低，他怎么也拖到了现在呢？叶初春老是在想这个问题，连吴子阳跟她说话，她都答非所问。

  剩下来的时间里，吴甘来多数是在跟他表姐说话，吴子阳和叶初春说话，徐元梦自然而然地也就跟吴子英攀谈起来。他们年岁相近，工作性质相似（吴子英是一家化工厂的技术员），人生经历也差不多，所以越聊越亲近，很快就热乎起来。

  晚饭的气氛很好，吃得很舒服，喝得也很尽兴，在座的人心情都不错。他们当然不会想到，这是他们第一次，也是最后一次在和谐安宁的气氛中共进晚餐。

  可怕的事情当晚就生了。

  因为实际中的死人也好，传说中的闹鬼也好，都是生在前院，因此大家都不愿意住前院。只有吴甘来和徐元梦不在乎，吴甘来选择了条件最好的正房东屋，徐元梦就老实不客气的占了整个东厢房。前院还有一个人，就是住在门口原来那个&1dquo;值班室”里的小简子。厨师老康和小保姆秋荷家是本地的，不在院子里住。

  小简子的职责是给吴家看门兼打扫卫生。这是韩世良提出的要求。他跟吴甘来说，小简子是个农业户口的临时工，文化馆搬的地方有门卫，就用不着他了。我看你这里也需要一个看门护院搞卫生的，你就把他留下吧，每月给他五六百块钱就行，不然他就得&1dquo;失业”。

  吴甘来并不想多开支这份工钱，碍不过韩世良的面子，答应再留他一个月，不能再长了。这段时间让他自己去找找&1dquo;工作”。

  吴甘来临睡前，带着徐元梦到院子各处转了一圈。除了四边的房子，就是后院有个西墙。墙有两米半高，墙顶还插了很多碎玻璃。只要把前面的大门关好，这个院子应该说是十分安全的。

  走过西厢房的时候，徐元梦问这个屋子是怎么回事，为什么文化馆还占着不交？吴甘来给他做了解释，徐元梦就有些好奇地凑到窗户前，拿手电朝那屋子里照。

  整个院子，只有西厢房的窗户还是那种老式的木头框。上面是细密的窗格，下面有两块玻璃，玻璃上有些裂缝，用胶带贴着。