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第八十一章（第3页）

“再走两天，就能到家了。”

不大的空间再次恢复寂静，只有取暖装置散发着柔柔的光晕。

过了一会，大黑狼悄悄睁眼，冰蓝眼眸映着微光，看向窝在自己黝黑皮毛上的青年，毛绒绒的大尾巴动了动盖在他的腰腹。

司南敏锐察觉到宁枫对钟艺的态度有些不同，那是一种说不出的温和，他想不通为什么，但更让司南在意的是宁枫身上的孤独感让他的心脏莫名有些刺痛。

大黑狼悄悄动了动，将青年完全圈在自己柔软的腹部，也更加紧密。

*

两日后，暴风雪再次席卷而来。

在巨树森林的边缘地带，与之相连的崇山峻岭覆盖着皑皑白雪。

某处极为隐蔽的山洞深处，幽暗的洞穴内火光照着岩石壁隐隐泛红，很多皮毛杂乱狼狈的动物聚集在一起相互依偎着取暖，狼狈虚弱的模样，寂静的可怕。

不乏有许多体格庞大的棕熊黑熊，柔弱的负鼠就窝在他们旁边，紧挨着的缝隙间还有蜜獾、小鹿等等，甚至还有鳞片锐利的蝰蛇盘踞着。

他们物种不一，且数量众多，却正是以挖矿打铁为生的铁山部落，此刻因为饥饿而虚弱混乱的聚在一起。

他们数量虽然众多，却没人说话，也没人动，只有火堆静静燃烧的噼啪声，以及杂乱的呼吸声，寂静的可怕。

忽然，隧道传来一阵凌乱的脚步声，火堆边的棕熊猛然抬起头，隐约看到了那几人的影子，他立刻变回高大壮硕的男人模样，大步迎了上去。

看清回来的人正是探索队，男人回头看了看窝在一起休息的族人们，最终选择带着归来的这几人顺着隧道走入另一个狭窄空置的洞穴。

男人不仅长得壮硕，嗓音也很粗犷沙哑，他的语气暗含急切，尽力压低声音问道：“找到了吗？”

结伴回来的几个兽人浑身都在发抖，虚弱得很，脸色更是被冻得发白，几大碗热水下肚才缓过来一些。

领头的兽人浑身缠满了兽皮衣，夹杂着颗粒般晶莹夺命的碎雪，冷的牙齿发颤，“少族长，我们是找到了，但是……”

“不同意换粮？还是坐地起价！多给他们些铁器都行！”被称为少族长的粗犷男人咽了下口水，急切的抢先开口。

“不、不是。”风尘仆仆的兽人们说话间牙齿都在打颤，因为寒冷，也是因为恐惧。

“我们按照之前记录的地图，的确找到了飞鸟部落的驻扎位置，但是那里，已经被暴雪席卷了。”再次想到那个苍茫死寂的场面，几人都心有余悸，捧着热水的手还在抖。

旁边的兽人活动着冻的红肿的肢体，小声补充道，“风雪掩盖了一大片冻僵的飞鸟尸体，周围的巨树上还有标记，他们似乎遭遇了瘟病。”

男人闻言愣了好半晌，他失魂落魄的走到旁边火光照不到的地方，也让人看不清他的表情，只能看到他一拳猛砸在岩壁上，粗声咒骂中含着哽咽，“该死的暴雪！”

每年严寒季来临前，巨象领地都会派人来取铁山部落每年积攒下来的铁器与矿石，同时也会给他们送来度过严寒季的物资，有食物有衣物，

有时还会有些新奇的小玩意，十几年来都是如此，从未变过。

但今年严寒季已经来临这么久，巨象领地的人却迟迟未到，思来想去也只能是路上来迟，被暴雪封山拦住了路。

但铁山部落已经已经习惯将全部精力投入到挖矿和锻造上，所以除了成堆矿石铁器与木柴之外，他们什么物资都没有尽兴储存！

巨象领地的人迟迟不来，他们还要活下去！可就算他们可以窝在岩洞整个严寒季都不出去，仍需要食物，大量的食物。

偏偏又是这个时候，唯一能交易的飞鸟部落竟然染病大规模死亡。

“你刚刚说，周围巨树上有标记？”男人忍住饥饿带来的眩晕感，努力思考着解决困境的办法。

“死亡森林里是不是还有其他兽人，或者他们有人活下来了？只是搬离了那里？”

探索回来的那几个兽人也是这么想的，只是……

“飞鸟部落的仓库是空的，应该是被幸存者搬走了。”

“我们在周围看了一圈，没有兽人活动的痕迹，再往里就是死亡森林中心了，我们不敢靠近。”

“现在怎么办，吃树皮我们还能熬，幼崽怎么办……”

部分种类的树皮碾碎成粉末拌着雪勉强能吃，但很难消化，吃进胃里只能提供虚假的饱腹感，实际上既不能提供能量也不能被消化，排泄都是大问题。

如果还找不到合适的食物，吃太多树皮只会加速死亡。

“父亲前几天抓到了猎物，幼崽们的情况还可以。”男人开口打断了他们的忧虑，只是眉头依旧紧锁，他继续询问些暴风雪的情况，计划亲自带人去找可以交易食物的兽人。

突然，隧道内传来了凌乱虚浮的脚步声，呼唤着他的声音沙哑还带着哭腔，“少族长！族长要不行了……”

“族长要见你！”

高大粗犷的男人如遭雷击，本就极度虚弱的身体踉跄的险些跌倒，周围的兽人连忙扶着他，“少族长！”

像是刚刚反应过来，男人神情茫然的推开众人，颤抖的手掌扶着冰凉的岩石壁，努力迈步顺着隧道行走，声音沙哑又迷茫，“父亲……”

一个部落总是需要有人承担首领的责任，哪怕他还没准备好。！