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第87节（第2页）

他说着，脸上就浮现出一种很是讽刺的笑意：“这年头，但凡是个贵族就要有欠债的。以至于，大家竟然觉得，欠债是一件很时髦的事情了。若是那些身上没欠债的人，还要被人在背后嘲笑吝啬、小气什么的……前阵子，一个宴会上，有个子爵同人打牌，只一晚上就输了八千磅，真是全不拿钱当钱呢。”

乔治在旁边不禁惊讶地重复：“一个晚上就八千？”

他不可思议又替人心疼地发愁说：“有这钱做什么不好呀，怎么就都输出去了！”

杰米从旁搭腔：“谁说不是，可在贵族那边，这却是出手大方，性格豪爽的好名声了。再来……”

他犹豫了一下，还是直接说：“那商人也是想贿赂我呢，他有个儿子，正参加骑士考核，指望我给他通过了……说来，这还是国王给我的差事，以前本是亨利公爵的活儿。”

“骑士的头衔也可以靠买了吗？”

“不是早就这样了吗？别说有钱人买个什么骑士头衔了，只说贵族，私底下还不是搞什么买卖爵位……对了，还是国王给的那件好差事，过阵子一些想袭爵又因为各种各样原因没被通过的，怕是都要跑来我这边递文件、走门路呢！唉，说起朝堂上的这些爵位，大概也就伯爵侯爵公爵什么的，还算有点儿价值了。”

马科姆听他说起这些内幕，大抵的意思除了爵位可买卖外，竟还有但凡想办事必须先拿钱的意思。

由此可见，这个国家的朝堂，内里风气已然坏到了何种程度？他不由轻轻叹气，没说话。

杰米顿了顿，又轻轻地说：“反正……就这么回事吧。这些钱拿到外面，是够很多人活命的；可放我这里，不过几晚上赌资吧。”

“你说得对，但听起来让人有些难受。”

马科姆终于同意收下这笔意外之财了。

他本来以为这次王城之行，要彻底无功而返，不想在最后时刻，终还是有了些收获。

“真是多亏了这孩子的帮忙啊！”

马科姆不禁在心里十分感叹：“实在想不到当初监狱里的那个孩子，竟已经独自成长到了这个地步……”

但他转念一想杰米越狱时的果敢和机智，又不禁欣慰地暗暗想：“也不意外，他本来就极聪明的，只最最难得的却是，哪怕当了贵族，依然不失本心，愿意拿钱帮助人民。”

然而，这么一个年轻人，都知道想想外面的人民。

可朝堂上的那些老成持重、自诩重臣栋梁的贵族臣子们呢？

马科姆因此有些生气，不由愤愤地说：“国家成了这个样子，国王陛下却视而不见，放纵那些贵族为非作歹，也正是因此，我们才要不断地起义……”

“可零零碎碎的起义有什么用呢？”

杰米往常是极不愿意掺和这事的，如今，却难得一反常态地反驳起来：“暴力能解恨一时，却终究不能改变现状。其他普通反抗军成员也就算了，只你们上层，若是没有一个足够的方针、政策来指挥大家具体怎么做……那么，等这些暴力被镇压之后，一切无非是回归原样，白费功夫罢了。”

“啊？”

马科姆望向他，颇为诧异的样子：“你这话倒是很有见地，能不能再详细同我说说。”

“关键在于，你们想要一个什么样的国家呢？”

“当然是一个好的国家，一个人人都能吃得饱、穿得暖的……”

“太空泛了！”

杰米直接打断：“马科姆，你有没有认真研究过，农民为什么吃不饱饭？先不要统统归咎于贵族们的肆意妄为。”

马科姆愣住了，不由低头沉思。

一旁的乔治看了看两人，只觉得他们实在厉害，懂得多，又会思考，而自己却脑子空空，什么都想不出，羡慕之余，便拼命去记他们说的话，想要默背下来，以后再慢慢去想。

这时候，许是不耐烦的缘故，杰米直接开口，先算了一笔账：“这么给你举个例好了，我当初原是想好好种地的，所以，特意去研究过这么一桩事。”

“先假设有一个住在贵族封地上的农民，他刚好有了一百磅的收入。那么，我们来算一算。”

“首先，这一百磅的一半钱数，是要充做税款缴纳给政府的，这是必须缴纳的钱。然后，他要从中拿出十五磅上交给这块封地的所属贵族——那个名义上的领主，这也是自古以来定下的规矩。再有十五磅左右，大概是要缴纳什么城市建设维修费。”

“接着，剩下的二十磅，既要用来贿赂前来收税的税务官，又要用来应对一些前来搜查的底层官吏，诸如警察和盐吏。”

“此外，时不时还可能会出现一些新税种……譬如，打仗了要加收军役税，想买卖东西时，还要单交一份商品税……”