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  伙计感觉要疯了。不不不，是竞价的人疯了！四十万两啊，干点啥不好，不过是几颗眉黛而已。

  宁长乐一扬手，刚要说出价格。

  与伙计差不多想法的萧厉一下摁住宁长乐的胳膊，过于紧张和错愕，令他的脸色泛白，唇色铁青。

  他万分不解地问道：“宁长乐，你是疯了吗？”

  “呵。”

  宁长乐轻哧一声，拨开萧厉的手，面不改色地说道，“五十万两。”

  “五……五十……万两？”萧厉感觉找不到自己的声音了。

  “长公主不可能跟投！五十万两，把王府卖了，也凑不到这个数。我道歉，我道歉。是我嘴贱，不该亲你。”

  萧厉的心情可以用“抓狂”来形容。他在想，他也要疯了，被宁长乐吓疯了。

  “不准去！”萧厉大声呵斥住想要出门报价的伙计。他怒气威压的模样令伙计止不住地抖，太可怕了，像是被定在火焰燃烧的坟地，敢挪动一步，就会烈焰焚身，死无葬身之地。

  “萧厉，你不懂我的继母。她自私自负，傲慢得眼里看不上任何人，除了徐恩义。她的女儿徐聘婷也只不过学了她三成脾性。这一点，我还赌得起。还有……”

  食指在萧厉的眸前轻轻摇动，宁长乐微微一笑，睥睨道：“我不缺这点银子。”

  萧厉再一次重认识到宁长乐，倨傲、冷漠、凌冽的宁长乐。

  第一次在两人的交锋中，萧厉落了下乘。

  第19章像一匹饿狼，要将他生吞……

  在伙计喊出‘五十万两’时，围观群众都有些痴傻了。

  这无异于有人拿一船的金子，只为买一条鱼。

  半柱香开始点燃，香烟邈邈，时间随着香灰的剥落而流逝。

  众人的眼睛齐刷刷地抬头望向天字包厢。

  “不会吧，不会吧，长公主不会真的不行吧？”

  “怎么可能啊，那可是长公主唉。”

  “长公主认输的话，丢的可是皇上和丞相两份脸面。”

  议论声越来越响，也不知道谁起了头，众人都在齐声喊“长公主！长公主！长公主！”

  天字包厢内的萧安萝有一瞬的惊恐，她本打算放弃，胜负欲又被震耳欲聋的呼声唤醒。

  她不能当众输！尤其不能败给自己的死敌！

  萧安萝没有现，她已被一轮轮的竞价和万众期待的呼唤声裹挟住，没了理智可言。

  “五十……五十二万两。”

  萧安萝说出价格后，像是濒死的鱼，无力地瘫软在座椅上，眼睛死死地盯着燃烧的香柱，唯恐月字包厢的人再出价。这短短的半柱香时间被拉扯成无限，一分一秒皆是煎熬。

  当香柱燃尽，大锣敲定之时，萧安萝轻轻泄了一口气，后背被汗水进士，金寿字护甲将掌心掐出深深的指甲印。

  她的心中毫无喜意，反倒逐渐升起难以言喻的怨念和懊恼：若不是皇后要，她也不会花这么一大冤枉钱。

  月字包厢。

  宁长乐笑语盈盈：“这出戏，王爷看得可还满意？”

  “你赢了。”萧厉藏于袖中的手在微微颤抖。

  宁长乐是个疯子。但他却如此兴奋，恨不得将人抱进怀里狠狠揉搓。

  “王爷，我此番找你来，不仅是为了看戏，而是同你算一账。”

  宁长乐喝了口茶，不疾不徐地说道：　“大周朝禁军士兵的饷银，一月不足三贯钱，连平民百姓挣得也比他们多。所以近些年来，禁军逃兵役者屡禁不止。这也是皇上为何愿意把安王军补充到禁军中的原因之一。

  当然啦，十二卫禁军乃是天子近臣，按照资品和荫第惯例，有三成的人是官员子嗣补卫，比如二品、三品子补亲卫，三品孙、四品子补勋卫……

  这些高官之子们其实不在乎饷银，但你带来的安王军不一样……他们大都出身于贫寒，依靠军饷养家糊口，朝廷放的饷银却不足以支撑他们养家，况且还时常拖欠……”

  萧厉脸色黑沉，瞳孔紧锁，压低声音道：“你想说什么？”

  “我看过王府账册。你的府库看起来充实，其实尽是些加盖圣印的御赐之物，中看不中用，很难脱手。

  实际上王府几近没有现银。你把自己的俸禄、封地永佃田的税收，几乎全都补贴给了这五万兵士。哦，对了。因为去年灾祸连连，你甚至连封地内的税收减免三年，导致本不富裕的王府雪上加霜。据我估算，再过两个月，恐怕王府连一千兵士的月俸都不起了吧。”

  “你怎么会有王府账簿？”萧厉脸色阴沉如黑云压城，颇有风雨欲来的暴虐气息。

  宁长乐无辜地耸肩：“许伯说，是你让他给我的啊。我为了不辜负你的重托，还特意命人找兵士考证、去封地探查，甚至去了趟北疆。

  你们父子还真是一脉相承，您的父王也过得极其艰难。北疆常年战火，士兵多、百姓生存困难、条件恶劣、朝廷经年拖欠军饷，种种困境下，安定王还能维持北疆的稳定，令我心生佩服啊。

  我还听说了当地一个广为流传的故事。十二年前安定王的儿子在府内捉迷藏，差点被年久失修的房子砸死。这件事，被当地军民传为美谈……”

  萧厉羞耻感爆棚，差点被房子压死什么的……

  “宁长乐你到底想说什么？”萧厉紧抿唇，一时不知宁长乐到底在打什么主意。