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帝国的终结（第1页）

没错，这个人就是刘邦。

虽然没有直接的证据，但我们有理由相信，项羽军中有刘邦的卧底和眼线，或者说项羽军中有人与刘邦“暗通款曲”。这个人不断给刘邦传递一些有关项羽军队的最新信息，使得刘邦对项羽军队的最新动向至少有个大概的了解，相反，项羽对刘邦的行动则基本上全然不知。

刘邦的军事实力远不如项羽，在进军关中的过程中，刘邦要想取得先机，项羽与章邯两军的僵持应该是他最愿意看到的局面。一旦这个局面被打破，不管谁胜谁负，对想要入主关中的刘邦都极为不利。秦二世三年公元前2o7年七月，当章邯准备向项羽投降的时候，刘邦正在从宛城向武关进军的路上。虽然刘邦队伍一路上的军事行动都颇为顺利，只是在武关前受到秦军的阻挠，但刘邦仍然怕项羽会抢在他的前面攻入关中。于是，情急之下，他偷偷地向秦政府派出了一名使者。

这名使者叫甯昌，是魏国人。乔装打扮过了武关后，甯昌日夜兼程地赶往咸阳，他此行的目的是面见赵高，传达刘邦想劝降他的意愿。甯昌虽然进了咸阳，但当时赵高因为“关东群贼作乱”的事情受到胡亥的斥责，躲在家里不见任何人。甯昌在咸阳一连等了多日，最终也没有机会和赵高见面。

这时候，刘邦的军队受阻于武关坚固的城防，迟迟不能前进分毫。一连多日收不到使者的回音，心急的刘邦随即展开“B计划”：派遣手下两位得力的说客郦食其和陆贾去说降武关的守将。正好这个时候赵高也派出使者和刘邦接触，提出了由他与刘邦两人“分王关中”的建议。虽然赵高没有见到甯昌，但他知道自己没有能力阻止反秦武装的前进。与其坐等别人杀上门来灭了自己，还不如主动媾和，说不定还能保住自己的荣华富贵。

虽然有了使者的通信，但刘邦知道此时章邯已经投降，项羽的大军势不可当，随时可能在他之前入关。刘邦心急如焚，等不得使者们三番五次地往来沟通，又担心这是赵高的缓兵之计。即便武关的守将原则上已经同意投降，但刘邦不愿意再拖延时间，命令军队趁秦军守备松懈时动突然袭击攻破了武关。我们知道关中地区是八百里秦川，一望无际，基本无险可守。刘邦攻破了武关，咸阳差不多就相当于直接暴露在他的眼前。

占领武关后，刘邦挥兵疾驰，一路上严令军队不得骚扰百姓——实际上，急于攻入咸阳的刘邦可能也来不及骚扰百姓。随后，刘邦又在蓝田今陕西蓝田县的南边和北边两次击溃了秦军最后的抵抗。终于，刘邦第一个到达了咸阳城外的霸上。出乎当时众人意料的是，在霸上迎接刘邦的是坐在白车上、脖子上系着白布表示要自杀的秦王子婴，他向刘邦纳玺投降。

也许有人问，赵高、胡亥去哪儿了呢？子婴又是何许人也？

第一个问题的答案是两个人都死了。秦二世三年公元前2o7年七月，章邯率军投降项羽后，帝国最后一根救命稻草断了，秦朝的大势已经彻底无法挽回。赵高由于担心得知实情的胡亥会杀了自己，于是抢先难，命令自己的女婿咸阳令阎乐带兵去杀死当时正躲在望夷宫里的胡亥。

得到命令的阎乐以宫里有贼为由，带着一千多如狼似虎的手下冲进望夷宫里，不分青红皂白见人就杀，吓得宫里的大臣、宦官和侍女们纷纷逃命，只有一个还算忠心的侍从仍然留在胡亥身边不敢离去。胡亥这个时候才明白谁是披着人皮的狼。他责怪侍从为什么不早跟他揭赵高的狼子野心，侍从委屈地说道：“我就是没说才活到今天，要是说了，不早就死了吗？”

死到临头的胡亥没有一点儿君王的气概，最大的愿望竟然是见赵高一面。但赵高怎么会见他？最大的愿望没能实现，胡亥天真地想退而求其次，皇帝做不了，那就做一个诸侯，不行的话就做一个万户侯，实在不行就做个平民百姓。

估计这个时候阎乐也服了胡亥的傻劲儿，他用一种看白痴的怪异目光看着眼前这个二十四岁的年轻人，心里嘀咕：事到如今还不了解情况，都不知道他这样的人是怎么活到现在的。于是阎乐也懒得再跟这样的傻子多说废话，随手把剑丢在地上，催促胡亥自行了断，不让他再丢人现眼。

话说“天子升天，自有其道”，到了这个时候，虽然胡亥不情愿，但也不得不抹脖子自杀了，算是保留了天子的最后一点儿尊严。

这正是：

一朝阎乐统群凶，二世朝廷扫地空。唐·胡曾《咸阳》

胡亥死后，赵高自己也想过一把皇帝瘾，但当他将玉玺挂在身上，大摇大摆地坐到皇宫正殿里的龙椅上时，整个大殿一阵地动山摇，将他从椅子上震落下来。迷信的赵高认为这是上天不让他坐皇位，只好讪讪作罢，从残存的皇室成员中选了一个叫子婴的来当皇帝。

这是一个谜一样的男人。

要猜测子婴的身份，关键点在于他有两个能和他一起商量着杀赵高的儿子，也就是说子婴的年纪不会太小，怎么着也得有三十多四十岁的样子。因此，关于子婴的出身，现代人有四种猜测。

流传最广的一种说法是，子婴是胡亥兄长的儿子。有人甚至指明，子婴是嬴政的大儿子扶苏的儿子。但这种说法不一定站得住脚，因为嬴政驾崩后不久扶苏也被逼自杀。这个时候扶苏顶天儿三十出头——考虑到嬴政当时不过虚岁五十的年纪，这已经很过分了。三十出头的扶苏，他的儿子能有多大？十几岁？十几岁的孩子要在三年之后有一对能与之商量杀人之事的儿子，属实有点儿强人所难。

第二种说法是，子婴是嬴政的弟弟。但嬴政的父亲秦庄襄王长期在赵国做人质，回国后也不过做了三年秦王，有明确记载的后代除了嬴政外只有一个成蟜，而史书明确记载成蟜在公元前239年叛秦降赵，所以这种说法也靠不住。

第三种说法是，子婴是胡亥的哥哥。这种说法最不靠谱，因为史书中明确记载，胡亥当上皇帝之后，为了确保自己的帝位，把他的兄弟姐妹二十多人全部杀光，而且手段是极其残忍的分尸。如果子婴是胡亥的兄长之一，他凭什么能逃出生天。

如果以上三种说法都不成立，那子婴的身份只存在最后一种可能：他是胡亥的堂兄，也就是成蟜的儿子。因为成蟜只比嬴政小三岁，他如果有后代在秦国，从年纪上是符合的，而且子婴不是嬴政的后代，也更有理由逃脱胡亥的毒手。

作为胡亥的堂兄，子婴在剩余的皇室成员中年纪最长，且素有贤名。子婴虽然答应即位，却并不愿意做赵高的棋子受他操纵，便在与自己的儿子商量后决定先制人，诛杀赵高。

计议已定，子婴斋戒完后故意装病，迟迟不去祭拜宗庙宣誓登基。平日里趾高气扬做惯了大爷的赵高一看子婴这小子如此不配合，便上门指责，见了子婴也不寒暄，直接劈头盖脸地骂道：“即位延续宗庙的香火是国家最大的事，你怎么可以再三推辞！”

面对赵高的诘难，子婴没有反驳，他先是低声下气地认错，然后缓步接近赵高，突然从衣袖中拔出事先藏好的匕将赵高刺死，随后立即派人灭了赵高的三族。

赵高死后，由于秦帝国已失去了大半个天下，子婴不敢再自称皇帝，只能改称秦王。虽然他除掉了赵高，但为时已晚，这时在整个朝廷里，无论是谁都没有能力扭转局势。当刘邦在蓝田击败秦军最后的抵抗顺利抵达霸上的时候，这个只做了四十六天秦王的子婴只能向刘邦投降，做了刘邦的俘虏。一个强大的帝国，仅仅经历了十五个年头，就以一种略带讽刺的方式走到了终点。

公元前2o7年十月，时间进入了汉纪元，历史翻开了新的篇章。

[1].官名，相当于近侍。