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  “不可能花那么长时间啊。”工作人员说着，翻看派送单，“噢，知道了，那家不是我们送的，那件货只到我们配送行，再由他们过来自己取件的。”

  “过来取件的……是什么人来取的？”

  “哎呀，这个就不清楚了，我先帮您查一下取件的时间。”工作人员又去翻找其他底单，“啊，是三点半来取的，这样，到酒铺差不多正好是四点多。”

  “是什么样的人来取的件，能帮我查一查吗？”

  工作人员走出办公室，向只穿着一件T恤衫正在整理一大堆货物的配送员走去，好像在询问对方。很快，他又返回办公室。

  “问到了，配送员说相貌记不太清楚了，反正是个穿着西装、上了些年纪的人。”

  又是早川准二。

  “是开卡车还是其他什么车子来取的？”

  “不是卡车，说是辆轻型的客货两用车。”

  “客货两用车？”

  早川准二在东京还有这样的车？会不会是从别处借来的？

  “这个桶装酒是从什么地方件过来的？”

  “我来帮您查查。”工作人员再次去翻看底单。

  “是从北海道的样似站来的，当地也是丸通配送行接的单子。”

  “谢谢啦！”

  看样子，还得返回角屋酒铺再了解了解。

  田代沉思着。“样似”这个地方究竟在哪里？他对北海道地理不十分熟悉，于是打算稍后再仔细查一查。不过，既然是酿酒厂的工厂所在地，应该相去不会太远的。

  思来想去，“样似”这个地名总感觉不大像日本地名。

  语源会是什么呢？

  地名……

  此时，田代脑海里倏忽间闪过一个奇想：早川电话告诉家里人说“到海边去”，会不会他所指的并不是“大海”？会不会是另外一个带有“海”字的地名，或者电话中很容易错听成“海”的地名？

  然而，田代打消了自己这个奇想。假如北浦市有这样的地名，当地警署一定会立刻注意到的。

  可是，样似呢……田代情不自禁地又想到了样似。北海道由于历史较为短暂，町村合并时有生，一些地名在合并之际消亡已没什么不可思议的。北浦市的警察即使熟知北浦市的情况，但对于相距百公里以外的样似这样的地名，恐怕也未必胸中有数吧。

  田代来到图书馆，请图书管理员将馆内所有关于北海道地名的出版物统统找来。先在样似这个项目下查找。现有行政地名中没有找到含有“海”字的地名。

  然而，仔细阅读有关明治十五年町村合并的记述文字时，意外地现有过一个叫“海边村”的地名。

  “去海边”还是“去海边村”？稍不留意，确实很容易听混，更何况在公共电话中，早川家人误听的可能性是完全存在的。

  根据记述，“海边村”恰如其名，的确是个濒海小村落，行政区划并没有将其列为正式地名，但当地人迄今仍习惯地把它称为“海边村”。

  “雪之舞”在海边也有酿造工厂？早川去海边村的目的莫非跟酒有关？

  不管怎么说，千想万想也想不到早川会在外干起酒的推销来。刚才听角屋老板说，早川前来征求订单是在两个月前，毫无疑问，他当时是为北浦市的公务而出差来东京的。趁公出之机，竟然推销起酒来——依照常识，绝对是不可想象的。

  ——早川究竟在干什么？

  田代陷入了深思。无论是酒，还是早川的诡异行动，只能令人觉得与春田市长的被害有着密切瓜葛。不管是市长的领带和名片夹在北浦市的早川家里被现也好，还是此次早川在横滨的种种反常举动，都只能说明，早川是最值得怀疑的凶嫌。

  有一件事看来已经十分明朗了，那就是早川之死绝不是自杀或者事故致死。在此之前，田代也怀疑过，早川的死有可能是自杀，死因当然是因为杀害市长之后产生的自责，所以不惜自绝生命以逃避痛苦的心理自责。

  然而，如果早川离家之前所说的可能不是“去海边”，而是“去海边村”。这样看来，早川并不是想去海边蹈海自杀，而是去海边某个地方做什么事情。

  可是第二天早上，海岸边就出现了早川的尸体。这清楚地说明，有人绑架了行路的早川，将他弄到了海岸边。

  #4

  田代又回到位于藤棚町的角屋酒铺。

  老板恰好在店堂里。

  “老板，又来跟您打听‘雪之舞’的事情了。您刚才说送货过来是下午四点多钟，是吗？”

  “是啊。”老板客客气气地答道。

  “当时是配送行送来的吗？”

  “不是的，是那个叫岸田的业务员自己送过来的。”

  “就他自己吗？”

  “到这儿是一个人，开着辆客货两用车。还跟我打招呼呢，说不好意思送过来晚了，然后就往下卸酒。卸的时候我铺子里的伙计还搭了把手帮他来着。喏，就是这个桶装酒。”

  “哦，原来如此。当时那个岸田是穿着西装来的吗？”

  “不是，穿着件藏青色的工作服，不过只是当外衣穿的，下面还是衬衫和裤子。”

  “工作服上印着什么字吗？”

  “没有，没印什么字号。一般的话，上面会印‘雪之舞’的商标或者文字，但是他穿的没有。不过，衣服上好像印着别的什么东西，我就记不得了。”