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  莱姆又对着麦克风喊叫着：&1dquo;通知施工部门！马上！让他们千万不要打开蒸气阀门，绝对不能！”他茫然地重复着这几个字，对浮现在他脑海里的清晰的想象画面感到异常憎恶。他的脑海中不断重复上演着这样的画面：在管道喷出的猛烈的白色蒸气云雾中，那个女人的皮肤变得粉红，接着转为鲜红，最后开始一片片地裂开剥落。

  第22节：dcds

  勘验车上的对讲机响了，此时莎克丝的手表显示距离下午三点还有三分钟。她拿起对讲机。

  &1dquo;这里是巡警5885号，完毕。”

  &1dquo;别管制式用语，艾米莉亚，”莱姆说：&1dquo;我们没时间了。”

  &1dquo;我&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;我想我们知道她在哪儿了，就在汉诺威街和珍珠街路口。”

  她转身望去，看见十几名紧急应变小组的成员正全力奔向一栋老建筑物。

  &1dquo;你要我去&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;他们会去找她，你马上做好进入现场工作的准备。”

  &1dquo;但是我可以帮&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;不，我要你到勘验车的后面去，那里有一个标着&1squo;o2’的手提箱，你把它随身带着。另外在一个小黑箱子里有一把珀利灯，你在我房间里见梅尔使用过，把它也带上。在标着&1squo;o3’的手提箱里你会找到一副耳机和麦克风，把它接到你的摩托罗拉对讲机上，然后赶到警察聚集的那栋大楼去。你一准备好就呼叫我，用三十七频道。我使用的是民用电话，但你的呼叫会转到我这里。”

  三十七频道是覆盖全市的特殊频率，是最优先的频道。

  &1dquo;什么？”她问。但通话已断，无人应答。

  她的制服皮带上已经别着一把长长的黑色卤素手电筒。她把这笨重的十二伏手电筒放在勘验车后座上，抓起那把珀利灯和沉甸甸的手提箱。箱子至少有二十公斤重，对她那该死的关节来说是个不小的负担。她调整好握姿，咬紧牙关忍住疼痛，匆匆向十字路口走去。

  塞利托气喘吁吁地向这栋老建筑物跑来，班克斯跟在后面。

  &1dquo;你听说了？”这位资深警探问。莎克丝点点头。

  &1dquo;就是这栋大楼？”她问。

  塞利托扬头指点着巷道。&1dquo;他一定是带她从这里进去，因为一楼大厅有门卫。”他们快步走进这条铺着圆石子的阴暗巷道。巷道里热气蒸腾，到处弥漫着尿臊味和垃圾的恶臭。附近还停着一辆蓝色的大型垃圾车。

  &1dquo;在那边，”塞利托叫道：&1dquo;就是那几扇门。”

  警察立刻呈扇形散开，围拢上去。四扇门中有三道从里面牢牢锁着，第四扇门曾被人撬开过，又用铁链锁住，铁链和挂锁都是的。

  &1dquo;就是这里！”塞利托冲到门前，犹豫了一下，不知道上面是否留有指纹。接着他抓住门把猛拉。门错开了几英寸，但铁链锁得很紧。他派三名穿制服的警察先从正门进去下到地下室。一名警察从甬道上捡起一块脱落的鹅卵石，用力砸击门把。五下、六下&he11ip;&he11ip;一直砸了十多下。他的手撞到了铁门上，鲜血从他被划破的手指上流下，他满脸痛苦的表情。

  一名消防队员拿着一把兼具镐头和撬棒功能的工具跑了过来，他把工具的一端塞进铁链，用力扯断挂锁。塞利托一脸期待地望着莎克丝，莎克丝也茫然地回看着他。

  &1dquo;好了，走吧，警官。”塞利托吼道。

  &1dquo;什么？”

  &1dquo;他没告诉你？”

  &1dquo;谁？”

  &1dquo;莱姆。”

  糟糕，她忘了把耳机连上对讲机了。她连忙摸出耳机，一接上对讲机，就听见：&1dquo;艾米莉亚，你在&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;我在这里。”

  &1dquo;你到那栋大楼了吗？”

  &1dquo;是。”

  &1dquo;进去。他们已经关掉蒸气了，但我不知道能不能来得及。带一名医护和一名紧急应变小组队员，到锅炉室去。你可能马上会看到那个姓柯法丝的女人。走向她，但不要直接走过去，不要从门口径直走向她。我不要你破坏嫌疑犯可能留下的任何足迹，明白吗？”

  &1dquo;是。”她用力点点头，没想到他根本看不见。她用手势招呼那名医护和紧急应变小组队员跟在她后面，就一步步走进黑黢黢的走廊，到处都是阴影、机器的呻吟声和滴落的水珠。

  &1dquo;艾米莉亚？”莱姆问。

  &1dquo;在。”

  &1dquo;我们以前讨论过陷阱的事。照我现在对他的了解，我不认为会出现这种情况。他不在那里，艾米莉亚。要在的话就不合逻辑了。不过，你还是要腾出一只手随时准备射击。”

  不合逻辑？

  &1dquo;好的。”

  &1dquo;现在出！快！”

  幽暗的洞穴。闷热，阴森，潮湿。

  他们三个人快穿过肮脏的走廊，朝着莎克丝惟一能看到的通路——一间标记着&1dquo;蒸气室”字样的房间移动。她跟在全副武装的紧急应变小组队员身后，那名医护人员则走在最后面。

  她的右膝关节和肩膀由于箱子的重量而一阵阵颤痛。她把箱子换到左手，差点没拿稳掉到地上。他们一步步向门口靠近。