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第 6 章（第2页）

高昭点了点头，“谢大伯、三叔。”

他们兄弟一唱一和，对侄子的关心都写在脸上，挂在嘴上，旁人听到这只以为是场误会，没再说什么。

老族长也欣慰地颔首，这才有做长辈的样子。

一群人离开祠堂朝前面村中去，老族长不由得和高明通陈述几个孩子前段时间艰难，族人各家各户帮衬，才熬过来。

高明通笑着应了声，转开话茬，对老族长和几位叔公道：“明进得祖宗保佑，考了状元当了官，现在给圣上给朝廷办事，不是说回来就能回来，但心里念着族人。他年前来信交代，说想出钱修缮祠堂，让我问问几位叔伯的意思。”

众族人当即侧目望过去，全都意外，连高明达也跟着愣了下，疑惑地望向大哥。

修缮祠堂是大事。高家祠堂的确已经好些年没有大修，有几处略显破败。如今高家出了个状元，在朝当官，这是光宗耀祖的事，祠堂自然不能显得太寒酸。别的不比，在临水县，怎么着也得排得上号才行。

最初老族长和族里人也都以为高明进会这么做，却不想他面都没露，其兄弟也没表态，族人这才对他们兄弟不满。如今主动提修缮，族人自然是欢喜的。

高家祠堂修得有牌面，他们族人也跟着脸上有光，说出去也得人高看一眼。

老族长原本还沉着的脸，这会儿挂上笑容，乐呵呵道：“劳他还想着，咱们祠堂着实要修得气派些，让祖宗们知道子孙争气。”

“是！”高明通又道，“我们兄弟不常在村里，修缮的事还要劳烦叔辛苦安排。”

“叔是一族之长，应该管着，等过些日子天暖和些就能动工。”

“那就劳叔费心了。”

到了村里头，老族长和几位叔公热情招呼高明通兄弟到家里坐，高明通推拒，也没人再有不高兴，全都客客气气笑脸相陪。将他们兄弟送到村西头老屋，老一辈的去族长家中商议修祠堂的事，几位同辈人则在老屋前陪着。

财能不能通神，姐弟三人不知道，但是能收买人心就摆在面前。

为族中修祠堂，就能够让所有原本有意见的人全都闭嘴，若是再给点好处，族人只怕都要被收买了。

三人隐隐生出担忧。

踏进老屋，见到门窗破败，堂屋内只有简陋的一张木板床，一床破破烂烂的被子，旁边一个石头垒起来的灶，上面是一个瓦罐。房间另一侧堆着树枝和稻草。

高晰兄弟四人忍不住眉头皱一大把，这哪里是人住的地方。

高明通叹了声，带着歉意道：“大伯不知道每个月送来的东西被下人贪了，回去后必严惩那该死的东西。”一通冠冕堂皇的话，把自己摘得干干净净，好似他还是那个疼爱晚辈的大伯。

高暖知道得罪不起他们，高明通说什么，他们听什么。

高明通说到煽情处，她眼含热泪道：“侄女以为大伯不管我们了。”

“大伯看着你长大的，疼你们都来不及。只是你娘忽然过身，你爹伤心太深，所以才让你们回老屋代他陪着你们的娘，你们都是孝顺孩子，也多替你们爹想一想。”

高暖点了点头。

高明通又拍了拍高昭的肩头，嘱咐他这两年好好读书，“大伯回去就让人给你送些书来。”

“谢大伯。”

高明通等人没在老屋多待，离开老屋，村里的几位叔伯将他们送出村子，看着他们的马车翻过牛山才说说笑笑朝老族长家去，口中无不称赞高明通兄弟没忘本，是念着族里的。

高暖姐弟只觉得讽刺，一个连结发妻子都杀，连亲生子女都杀的人，他的眼里只有名利，他们会念着谁？

倒也不是所有人都信高明通兄弟今日所言。

回家的路上，高明秋就对自家二哥说：“他们兄弟看着对侄子心疼，从头到尾没一句交代族人照看的话。若真是心疼，肯定句句不离嘱托。还说什么送的东西叫办差的下人贪了，哪个下人如此蠢敢全部贪了？不想活了？”

高明秋冷嗤一声，“不知道打什么主意呢！”

高明夏知道自己弟弟对高明进兄弟一直有意见，劝着道：“别瞎猜，不过这次给族里修祠堂，的确做得很好，没有忘祖。”

高明秋呲了自己二哥一声，“你等着看吧！真情还是假意，用不了多久就瞧得出来。”

*

翻过牛山的马车里，高明达询问修祠堂的事，他并没有听二哥提过。

高明通说是自己的想法，不能让族里的人觉得二弟太过寡义，修祠堂不过花点钱，能够让族里的人都满意，传出去对二弟和他们兄弟名声也好。

高明达认可，祠堂只是修缮，并非重建，花不了多少钱，倒是两利，没有异议，

接着，想到几个侄儿的事，感慨道：“二哥何必如此呢，小昭他们还那么小，就放在老家养着不跟在身边就是了，碍不着他的事，毕竟是亲骨肉。”

高明通拍着三弟的腿，提醒道：“小昭是长子。”

原配长子，放到哪里，都是妨碍。

高明达皱起眉头，对侄儿终是有些于心不忍，“旸儿还小，还不懂事。”

“你不是不知，他出生那天，你二哥摔伤了手，当年的春闱生生耽误了，你二哥一直不喜欢他。”

高明达又叹了几声，兴许这也是二哥喜欢次子的原因。次子出生没几日，二哥就乡试高中，二哥一直认为次子是他的福星，最后也将他留在身边。

都是亲骨肉啊！

他最后问：“大哥准备怎么做？难不成还要再……”

高明通怕他心软，拍了拍他，让他别过问，并朝后面马车睇了眼，提醒他：“孩子那里，你留心些。”

“我知晓。”