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  “如果真的是有人要陷害我们，我们也没有办法。他能在公爵的货物里动手脚，我们就算是打官司也打不过他们。”

  “现在，最好的办法就是乖乖赔款，可是我去哪里找那么多钱啊。要我说，我们就不应该和希斯克利夫做生意，天知道他在外面得罪了多少人。”

  “那些人在生意上拿他没办法，就只能拿我们这些周围的人开刀。真该死，为什么要和他这种人做生意呢。”

  汤普森懊恼地垂下脑袋，用拳头不停地锤着膝盖。

  “如果我们真的是被陷害，就应该讨回公道。”玛丽一个没忍住又加入了父亲的谈话。

  “我们不能妥协，否则他们只会变本加厉地欺负我们。况且……”

  “玛丽。”班纳特先生出声制止了她，“回到楼上去吧，陪陪你的母亲，这里的事我会处理。”

  “父亲。”

  玛丽站起来，却并没有离开，她预感到父亲和汤普森想得一样，打算不弄清楚事情原委就交付赔款。

  “希斯克利夫还在伦敦，我们应该配合他一起查清楚这件事，而不是在这里自暴自弃。”

  “玛丽。”班纳特先生微微提高声音，看了女儿一眼，叹了口气，“回楼上去吧，孩子，这里有我。”

  玛丽没再说话，沉默着回了楼上。她没有回自己的房间，而是直接躲到了伊丽莎白的屋子里。

  她明白父亲的顾虑，但是并不认可他们的做法。

  尤其是汤普森抱怨希斯克利夫的时候，她还有点莫名的不高兴。

  汤普森早就知道希斯克利夫在外面有不少仇家，他的每一生意都潜藏着各种不可预知的风险。

  但是为了能够赚上一大钱，汤普森还是把全部家当都投了进去。

  现在生意出了问题，他不但自暴自弃不思考解决问题的办法，反而回过头来抱怨希斯克利夫仇家多。

  这是什么道理。

  再说，他们是真的拿不出那么多钱呀。8ooo英镑，玛丽就算把自己卖了也筹不到这十分之一的钱。

  现在唯一的办法就是尽力协助希斯克利夫，把幕后凶手找出来。

  玛丽断断续续地向伊丽莎白解释着自己的想法，意料之中的，伊丽莎白向以前很多次一样，在所有人都站在玛丽对立面的时候，站在了她的身边。

  这让玛丽倍感安慰，同时还有一点窃喜。伊丽莎白信任希斯克利夫，这就说明他们两个有戏。

  想到这里，玛丽的心情突然好了不少。在她看来，希斯克利夫的仇家算不上什么糟糕的事，一个特别成功的人周围总会有几个仇人。可能是因为他真的得罪过他们，也可能是因为嫉妒。

  玛丽下定决心，一定要帮助希斯克利夫找出幕后真凶，为了姐姐，更为了父亲。爸爸已经五十岁了，难道真的让他去蹲监狱吗？

  另一边，汤普森和班纳特先生商量了一整夜也没有商量出结果，反而喝光了一瓶朗姆酒，还抽了七八支香烟。

  烟灰堆积在地板上，把酒红色的波兰地毯烧出好几个洞，班纳特太太看见以后难得的没有说什么，只是让伊丽莎白去兑一些蜂蜜水，再拿几块面包。

  班纳特先生拿不出8ooo英镑，为了让妻女不必过上亡命之徒的日子，他决定两个月以后去伦敦自，并祈求公爵放过他的家人。

  他愿意蹲监狱，也愿意给公爵当仆人。他还请求宾利先生在他入狱以后多加照顾自己的女儿和妻子，并再次拒绝了宾利主动借钱给他们的建议。

  事已至此，他不再指望宾利能向简求婚。毕竟宾利是一位体面的绅士，不可能娶一个牢犯的女儿当夫人，他只盼望宾利能看在他“风骨”的份上，能够照拂他的家人。

  班纳特太太并不赞同他的做法，也并不支持玛丽，然而她自己也想不出什么好的法子来。

  所以只能每天红肿着眼睛，穿着出嫁以前的旧裙子穿梭于各个当铺之间，她把自己的饰和稍微好一点的衣服全部典当了，期望能攒够8ooo英镑。

  那些当铺的老板，无一不是奸诈之辈，他们知道班纳特太太急于用钱，所以把价格一压再压。他们给象牙扇子开出3o镑的低价，而一枚质地上乘的红宝石戒指居然只给1oo镑。

  这样当然攒不够要还的钱。

  因为要缩减用度，班纳特家的娱乐活动被全部取消，玛丽和姐姐们曾提出要去作家庭教师贴补家用，但是却遭到了父亲和母亲的拒绝。

  这次，他们的理由出奇的一致：我们虽然落魄了，但是家里的女孩子绝对不能去抛头露面地工作。

  所以她们只能在家里做一点针线活，再委托父亲把它们卖出去，来赚一点牛奶钱。不过这也恰恰方便了玛丽调查皮袋子的事。

  希斯克利夫只在前几天的深夜回来过一趟，她自然没有见到他。但是却从送牛奶的孩子那里得知，希斯克利夫在屠宰场待了一整夜。

  “他真是个变态，居然能在那种地方待上一夜。”送牛奶的孩子撇着嘴，仿佛看见了九头蛇。玛丽本来想按照惯例给他几便士的小费，但是听见这句话又把钱放回了围裙里。

  屠宰场里连个鬼影子都没有，空气里全是腐烂和血气味儿，玛丽用帕子堵着鼻子，小心的在里面穿行。她知道屠场最里面有一排稻草棚子，那些皮子就曾晾在里面，同时这里也是一个灭火器的临时加工厂。