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  但是很快，他们就不得不改变这个想法。

  因为没有人能受得了每天都吃烤土豆和罐头肉，厨娘做的面包和果酱也都吃完了。想到妹妹们还在长身体，不能总吃罐头和腌咸肉，玛丽和伊丽莎白便想尝试煎一些小牛排，结果不但煎糊了，还双双被热油溅到了手臂。

  所以，这天中午餐桌上还是只有罐头和烤土豆，以及一锅味道和颜色都十分诡异的蛤蜊汤，和糊掉的小牛排。

  即使这样，班纳特先生还是对每一盘食物都大加赞赏。莉迪亚拿着叉子把盘子里黑糊糊的牛排戳来戳去，最终还是还是放弃了尝试的想法，给自己盛了一碗蛤蜊汤。

  “……”

  莉迪亚脸色绿，在玛丽准备冲过来帮她催吐的前一秒钟，抻着脖子才把汤咽下去。她瘪瘪嘴，忍住了溜到口边的抱怨。

  果然做饭并不是什么有的事情。

  艾蜜儿无语地盯着桌子上的食物，感觉自己简直倒霉透顶，她想念汉堡、披萨还有淋着番茄酱的鸡肉卷。

  幸好空间里还剩有一些面包和水果，她回去可以吃点夜宵。艾蜜儿扳着手指盘算，空间里剩下的食物还能支持多少日子，以及是否能撑过班纳特家的财务危机。

  假如撑不过，而达西也没有来娶她，那她就必须另想办法。可是她手中并没有足够的钱。真该死，她当初就不应该被玛丽给唬住，白白把那些图纸给了出去，便宜了汤普森他们。哼，活该他们出现财务危机。

  假如她把它们直接卖到伦敦，那肯定能赚很多钱，至于那些皮子和竹筒出不出问题，就不关她的事了，毕竟她只是提供创意。

  做不好？那是供应商的问题。

  与做饭比起来，收拾屋子这种工作要容易得多，虽然偶尔会把裙子熨出一个小洞，但是无伤大雅。玛丽忽然意识到了女红的重要性，现在她们雇不起裁缝，所有的裙子、披肩和小外套，甚至包括手套都得亲自动手。

  但是即使这样，她也并不想念格雷女士。

  夏天很快过去，班纳特的花园里落了一地蝉壳儿，那些半透明的棕色壳子散落在雨后的石子路和泥土地上，折射出一点细碎的阳光。

  玛丽不知道怎么回事，个子蹿了又蹿，和去年这个时候相比，她足足长高了一英寸还多，所以不得不做一些衣服。

  只是她自己的女红这几天虽然有了进步，但要想做衣服还远远不够。

  伊丽莎白主动承担了这个略显繁重的任务，花了半个月，就替妹妹做出两条棉麻长裙。一条姜黄，一条枣红，裙摆上还各自嵌了两圈白色的小花边。

  “简直太漂亮了，伊兹。”玛丽忍不住赞叹，她正穿着裙子在镜子前面转圈儿。

  伊丽莎白还用做裙子的剩下边角料做了两个蝴蝶结，给妹妹凯瑟琳和莉迪亚。她们也都很开心，如果是半年前，莉迪亚是万万看不上这种自己家做的蝴蝶结的，但是现在却开心得不得了。

  玛丽忽然觉得心酸，她和两个姐姐少说也都过了十几二十年的小富贵日子，但是妹妹们才十一二岁，如果他们家不能度过这个难关，妹妹们该怎么办？姐姐们也到了嫁人的年龄……

  玛丽现自己简直是重生了个寂寞，这辈子总是会出现各种各样的意外，把她打得措手不及。

  这天，就在玛丽第三次拿着扫帚在院子里扫蝉壳的时候，汤普森再次敲响了门。和上次相比，他更瘦了，肥大的旧衣服罩在身上，看上去有一点滑稽，也有一点可怜。

  “法院让我们两个月内支付完全部赔款，否则就要被送进监狱。”

  第18章18

  “我完了，班纳特先生。”汤普森一把摘掉头上的帽子，玛丽这才现他的头顶几乎已经秃了。

  他才3o岁，就已经没有头了，玛丽担忧地看向父亲，在确信班纳特先生的头还算茂密以后，悄悄松了口气。

  “法.院判我赔给约翰公爵28oo英镑，我这辈子也不可能有这么多钱了。之前投进去的8oo镑已经是我的全部财产。”

  “我一定会进监狱的。听说那些狱卒最喜欢用鞭子打人，说不定他们还会把我关进水牢。”

  汤普森一屁股坐在沙上，不断重复着“我完了”几个字，把脑袋埋进手掌里，这让他的声音听起来瓮声翁气。

  班纳特先生拍拍他的肩膀，想说几句安慰的话，但是却说不出口。

  两小时前，他也收到了法.院的裁决书，在这场失败的交易中，他需要支付整整8ooo英镑的赔款。这简直就是一个天文数字，他就算把这座园子和上下的羊群全都卖了也还不起。

  “希斯克利夫先生怎么说？”班纳特先生不得不把希望寄托于他的另一个合伙人身上。

  “他坚持认为是有人陷害他的生意，还在不断上诉。我希望他别再这样做了，因为他每多上诉一回，法.院就要多罚咱们5oo镑。”

  “他的产业丰厚，可以不在乎这些钱，我可不行呀。班纳特先生，您也劝劝他吧，让他不要再上诉，我真的赔不起钱了。”

  汤普森把脸从手掌里抬起来，眼睛里全是红血丝，下巴上有一圈青黑色的胡茬。

  “万一，万一真的是有人陷害你们和爸爸呢？”玛丽见父亲没说话，趁给汤普森添水的功夫插嘴道。

  “哦，玛丽小姐。”汤普森又揪了一把自己所剩无几的头，这个动作看得玛丽心惊肉跳，生怕他一不小心就把整个头皮给揪下来。