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  他祖父做的事实在难堪，宁宸宸也不好意思告诉茶珠，害怕她认为他也是这般无情之人，他站了起来，与英妈妈对视，讥讽道：“说起来你胆子可真大啊，你父亲造反的时候屠杀了成国皇室宗亲数千人，犯下了诛九族的罪孽，逆贼死了，你这个公主竟然逃了出来，还敢在京都开青楼？你真当没人认识你吗？”

  亡国之后，英妈妈让婢女伪装成她吊死在了房中。她拿着十年间存下的金银珠宝四处逃难，逃了几年，却现没人知道她还活着。

  她幼时养在闺中，父亲造反成功后，她又生活在皇宫中，嫁了人之后也深居浅出。曾经服侍过她的人，依靠她父亲的人，与她交好的人，在朝亡国的时候都死了，没有死的也如她这般隐姓埋名生活，朝权贵谁认识她呢？

  她回到京都，勾引了户部一位官员给她伪造了身份，入了良籍。那个官员便是前几日来看望过她的、在朝为官的老相好。

  她有了的身份，用当年存下的银子在京都豪华的地段买了楼，大着胆子开起了青楼。

  她太需要钱了，只有开青楼来钱最快。青楼才营业的时候，她每日都仔细地装扮，扮老扮丑，又过了几年，现如今京都是真没人认识她，于是她放开了胆子恣意生活，谁能想到她的庶母，曾与她一起在皇宫中生活过几年的宁氏竟然还活着。

  两个多月前那天晚上，英妈妈正在秀苑一楼的庭院里和客人打，看到一个面生的客人气冲冲地离去，她以为是楼里姑娘照顾不当，连忙追上去问候，她拉住客人的衣角，客人回头，两人对视，彼此眼中都是震惊之色，只是她们心照不宣地没有揭穿对方的身份。

  英妈妈那几日心里都很惶恐，险些想卷钱跑路，但想到自己是前朝公主又如何，宁二爷还是前朝妃嫔呢，都是逆贼亲眷，她要是被揭死了，死之前就借着这些年认识的达官权贵把这事闹大，让宁二爷也别想好好活着。

  还好之后宁二爷没有再来惜玉楼，彼此相安无事，英妈妈以为这事就算过去了，谁知道今日宁宸宸这个泼皮竟然在楼里闹了起来。

  宁宸宸又说：“我姑母不让我来惜玉楼，她担心你心里还记恨我们宁家，怕你派人引诱我学坏，或是暗中给我投毒。”

  “那日她来楼前接我，又与你对视了一眼，回去的路上她低沉地说，‘人扮老了，眼睛却没老’，我听出她似乎有心事，我在她面前闹腾了几天，她就把过往这些事都告诉了我。”

  宁宸宸又坐下，“说得我口干舌燥。”他转头看向怔愣的茶珠，伸手轻拍她的肩膀，“你还有没听懂的地方吗，看你像是呆住了。”

  茶珠恍惚地摸了摸思绪乱糟糟的头，“我再自己理一理。”她把手边凉了的茶递给他润口，又想起一事，“英妈妈的钱都花哪里去了？你知道吗？”

  茶珠问了这事，英妈妈炯炯有神的眸子慌乱地闪烁，她突然意识到自己私下做的事，恐怕是被宁二爷查出来了，宁宸宸才敢这么嚣张地说买下青楼。

  “姑母遇见她之后，这几个月一直在私下调查她。顺藤摸瓜，找到了不少前朝余孽。我揣测啊，她拿着钱私下里招兵买马，意图不轨。”

  英妈妈愤愤地指着他，“我警告你，你别胡说八道，我父亲手下曾经有数十万将士，亡国之后那些将领被当今圣上斩示众了，但底下的普通士兵，特别是那些老弱病残，圣上念他们都是听命行事，没有将他们赶尽杀绝。他们大多残疾，无力养家糊口，过得很凄苦，我便拿钱资助他们，让他们安享晚年，还有那些无父无母的孤苦孩童也在我的照顾下吃饱穿暖……”

  茶珠听她这般说，她在楼里压榨姑娘们，至少目的不是为了自己一人奢侈无度，“想不到英妈妈还有几分善心。”

  宁宸宸打断道：“你别听她胡扯，她就是在招兵买马想替她父亲报仇。前些年皇上登山祭祖的时候遇到了山石滚落，后来查出来是人为之祸，但不知是前朝哪个余孽做的，如今逆贼之女在这里好好地坐着，不是她又会是谁呢？我姑母又查到她私下里养了死士，你资助老弱病残，培养死士做什么？”

  “你住口！我没有做过的事情我不会承认，你就是想通过这样的方式让我把惜玉楼卖给你，你做梦！”英妈妈眼里投出几分厉色，心里想：若是让死士把宁宸宸和宁二爷杀了，再把她派去调查我的人也杀了，做成奸商之间的纠纷，能不能隐藏我的身份？

  可惜今天这事闹得太大了，英妈妈顿时软了口气，“我把惜玉楼卖给你，你日后就是楼里的主人了，那些逆反之事我真的没有做过，如今天下太平，我只是想好好活着。”

  她哀哀地跪在宁宸宸面前，“求你，和你姑母，放我一条生路吧，她好歹也曾是我的庶母，在皇宫里的时候，我也未曾欺负过她，我母后对她也很好，你不信去问问她，若是她真的与我有深仇大恨，见到我的第一天就向官府举报我了，还留到今日等你来与我言说吗？”

  “你让人去拿地契、房契，还有茶珠的卖身契。”宁宸宸想了想，他有点拿不定主意了，若她只是照顾老弱病残，那他这般断了别人的营生有些太不人道，但若她是真的做逆反之事，那他此刻无异于打草惊蛇。

  他姑母给他说这些事的时候，曾叮嘱过他先不要对外宣扬，等她收集证据。