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第36章（第1页）

头一回，数道目光集中向陈竟。

虽没有点名，但会议室中已没有第二个“不相干的业余人士”。“进化号”的业余人士并非只有陈竟一人，但例如王家望、莱妮、海员、后勤人员，这些人员都是不参与晨会的。

克拉肯头也未抬，好似不知说的是谁，再寻常不过道：“今日在会议室里参与讨论的所有参与人员签订的合同都是完全一样的。你的意思是相同的合同，只能约束你，但不能约束别人？”

安川谦逊道：“首席，我绝非是这个意思。我仅是认为，一个同海洋学，甚至同人类的科学事业毫无相干的人，不会真正明白这次项目的重要性，对于保守秘密，也会采取一个更轻率的态度。这是一种合理的推断。”

“合理，但不合合同。”克拉肯道：“相同的合同，相同的待遇。”他用一种宽容，但叫人冷汗涔涔的目光看向安川，“安川理，我不建议你因为国别不同、立场不同，对同事采取这样刻薄的态度。”

开足冷气的会议室，陈竟却见安川的汗噌地便下来了。安川立马起立鞠躬道：“首席，我绝对没有！”

克拉肯只是微笑，不作反应。在这种无形的压力下，会议室里鸦雀无声。陈竟想起早上刘杰说的“没有话语权”，才回过几分味来。

会议桌上一位年长些的女士率先打破僵局，这位女士个头高大，陈竟有印象是大西洋岸某某海洋研究所一位非常有资历的学者，据刘杰所说，早年还有过海军服役经历。

这位女士道：“我们不应该在这样的小事上浪费这么多宝贵的时间。这样吧，民主投票，如果对这个年轻人认可的人数更多，那便叫他继续参与我们的工作。古斯塔夫教授，你认为这样如何？”

这位女士看向克拉肯，克拉肯却看向陈竟。陈竟压力陡增，不过克拉肯仍是微笑着，安抚地拍了拍他的肩，“你不应该问我，而是应该问我的助理，问他愿不愿意让你借用民主投票的名义，剥夺他在‘进化号’的合理待遇。”

克拉肯的话中已有针锋相对的势头，叫陈竟打了个冷战。同时，克拉肯看向陈竟的目光仍旧温和，可在温和之下，陈竟隐隐体会出某种可怖的意味，甚至在剎那间产生幻觉，好似看见克拉肯的人皮剥落下来，露出一张深海凶兽的面目。

但这剎那的幻觉，只如节拍器的纰漏，顷刻间便重新校正了。

陈竟咬紧后槽牙，暗骂一声，竟联想起昨夜的“艳梦”。可克拉肯大抵是不会知道他脑袋里头这些香艳的情景与混乱的念头的，克拉肯还在关心他的“助理待遇”，低低地用普通话问他：“陈竟，你怎么想？我不会叫他们排挤你，不过你是想更清闲些，还是稍忙碌些，就看你的想法了。”

把克拉肯和他爷相好拢到一起想，饶是陈竟心理素质强悍如斯，面上也险些没挂住，连忙道：“没事儿……这个班上不上的，和以前一样行不行？我干点儿杂活，但不参与你们的‘核心研究’，这样行吗？”

说完了，陈竟才反应过来说的是中国话。

但已来不及再说一遍，克拉肯道：“没办法，看来我的助理也认为他不应该被‘进化号’剥夺合理待遇。他的工作照常，这个话题到此结束。如果你们有意见，可以在项目结束后再追加一份补充合同。”

克拉肯的神色并没有什么特别，连口吻也是舒缓、笃定的，没有愤怒、失望、咆哮、吼叫，陈竟也心知肚明克拉肯是在为他说话，到目前为止，克拉肯仍与他保持在同一阵营……可克拉肯说完，陈竟仍本能地战栗，诞生出某种不详的意味。

这种个人感知与他人感知的鸿沟区别和显着分裂，大约已是如今“进化号”唯一能留住陈竟注意力，叫他无法全心思考他爷的“捉龙号”的问题。

晨会结束，陈竟匆匆收拾文件，忽听见克拉肯用中国话低声问道：“陈竟，你就不好奇‘进化号’在昨夜取得了怎样的重大进展吗？以致会有人急着把你排除出接下来的研究？”

陈竟一顿，也压低声音道：“老板，这是能说的吗？”

“老板？”

“叫老板……也不可以？”

克拉肯注目了陈竟一阵，不过心情大约是不错的，“我没说不可以。”他宽容道：“陈竟，昨夜在回收设备的资料检查中，人类史上首次拍到了高清的人鱼影像，也完成了人类史上首次的人鱼声学数据收集，在三千二百米的深海。这个成果，你认为怎样？”

陈竟愕然，“真拍到了？！”

克拉肯微笑，“嗯，你想看么？”

陈竟陡然有种“进化号”与“捉龙号”的交错感，而这个交错点，就是迄今仍是似真似幻、神秘莫测的人鱼。他登时寒毛倒竖，联想起先前的猜测，“克拉肯，我可以问问……你说的影像，是在哪里拍到的吗？距离‘进化号’多远？”

不知是不是错觉，在克拉肯的眼神中，陈竟好似看见在剎那间的险恶神色，酷似他爷相好故作的捉弄。可定下神来，克拉肯的眼神明明是柔和的、带有淡淡成就感的。

“如果我和你说实话，你可能会很意外。”克拉肯说，“拍到人鱼的时候，这条人鱼和‘进化号’的水平距离不足一百米，和它相对于‘进化号’的纵深相对比，完全可以说……它就在‘进化号’垂直方向的船底下。”

克拉肯似有不解，英俊的眉头微皴，“陈竟，你说是什么吸引了它？让它在‘进化号’的附近海域多次往返，前后逗留了这么久，绝不单单是为了捕猎……难道是‘进化号’吸引了它吗？”