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  乔老汉“啊”的大叫一声，竟然径直厥过去了。木老头也是束手无策，想掐人中，半天都使不出力气来。

  最后还是谢无咎动手，好容易把乔老汉弄醒了。

  孟濯缨试了试孩子的脉搏，这孩子早就没了，可身子还是温热的。

  只是一个娇娇软软的、可怜可爱的婴孩。

  她一个路人尚且不忍，何况亲人？

  人群中寂寂无声，许久一声孩子的大哭。原来是那放火的熊孩子的母亲，又急又怒，又愧又怕，把孩子推倒，撞在了石头上，立时头破血流。

  大家又手忙脚乱的，去拉打孩子的妇人，有两个婆子，抢了那闯祸的孩子先抱回自家去了。

  另有个婆子，哭着拍打那妇人手臂：“你现在晓得怪他了？你儿子打小是傻的，他知道草堆旁边不能玩火把子呢？你不看着他，现在闯祸了，你晓得管了？都没了一个，你还想把他也打死？”

  孟濯缨捂着口鼻进了土窑，里面堆了一半的红薯，上面落了一层的草木灰。

  她皱眉出来，示意谢无咎看这孩子的口鼻。

  孩子的口鼻里干干净净，没有半点黑灰。

  火没有烧进土窑，孩子丧命，也是因为被浓烟呛死。可连最里面的红薯堆上都有不少草木灰，这孩子鼻腔里，却是干干净净。

  谢无咎倒吸一口凉气。孩子闭着眼睛，绵软的，安静的，就像乖乖巧巧的睡着了。

  到底人的心能有多硬，才能对一个婴孩下这样的毒手？

  乔老汉丢了魂，木木的坐在地上。木老头也好不到哪里去，蔫眉搭眼蹲着。

  只有最先现孩子不见的秋平，披头散的蹲在地上哭。

  “平平啊，都怪我，是我害了平平啊。”

  这片刻功夫，谢无咎已经拿出大理寺的令牌，让乡老将几个相关的人都请进了乡老家里。

  乔家村的乡老，就是这村的里正，听谢无咎三言两语说了，吓了一跳，恨声利齿的骂了几句粗话：“xx养的！查出来是谁，非要乱棍打死了！”

  被人蓄意捂死的孩子平平，才四个月大，是乔老汉家二女儿所生。因她婆家重修房屋，这几日实在忙碌的很，乔老汉就自告奋勇，让把孩子送过来，他和老伴儿看几天。

  没想到，就出了这种事情。

  等了片刻，乔老汉的老伴乔大娘才颤颤巍巍的来了，被里正家的婆子扶着，闻听噩耗，，也是一条命去了半条。

  又过了半柱香，乔家儿子乔旺财也从镇上赶回来了。

  木老头一见他，就耷拉着眉眼躲到了后边厨里。

  乔旺财蹲在地上，过了好半天才干巴巴的问：“这位大人，我妹妹的孩子，真的是被人害死的？”

  谢无咎道：“孩子口鼻干净，救火时也无人听见哭声……”

  乔旺财迫不及待的打断他：“当时那么多人，大家谁也没想到孩子在里面，外面吵的很，听不见孩子的哭声很正常。”

  谢无咎道：“听不见哭声，是很正常。但孩子被烟熏火燎，一定十分难受，玉米秸秆烧起来，又是顺着风，浓烟和草木灰全被刮进了土窑里。孩子的口鼻里，不会这么干净。再者，襁褓并未捆绑，四个月的孩子，也会拼命挣扎，可原地的痕迹看起来，孩子是一动不动，直到……”

  谢无咎没说下去。

  这青年的意思，他很理解。比起突然没了外孙，这外孙是被人居心叵测害死的，更叫乔老汉和乔大娘难以接受。

  他痛苦的低吼一声，抱着脑袋胡乱抓了几下：“那到底是谁？我们家和谁都没仇啊！”

  里正已经说过，乔家人乡邻里最热情相帮，极受人喜欢的。

  孟濯缨和谢无咎一齐，将诸人单独审问。

  乔大娘傻愣愣的，哭都哭不出来了：“我怎么跟我的女儿交代……难道真是撞了邪？这些祸事全叫我们碰上了。”

  孟濯缨问：“是谁提出，将孩子接过来照看的？”

  乔大娘道：“是我。这几天要支墙坯子了，请的手艺活，要供饭，一日三餐。我怕孩子受罪，才提出来接过来照看两天。”

  “那今天孩子是谁照看的？怎么会放在土窑里？”

  乔大娘连肠子都悔青了：“是我哄着。下午时候，我看见屋里放的口粮进水了，还有耗子祸害，那口粮肯定是上次下雨湿的，再不拾掇就怕霉了。恰好今天大太阳，我就让秋平帮忙看一会，我把粮食翻出来晒晒。太阳没了，我又往屋里收，也是秋平帮忙看着。”

  秋平住在乔家隔壁，年前被婆家休弃撵了回来，如今孤身一人。

  “后来呢？”

  乔大娘吐出一口气：“我忙活的时候，秋平以前的婆家突然来人了，说是找她有事。她急着要走，把孩子送给我。我老伴儿今天收拾土窑，我估计也快完了，就让秋平路过村口的时候，把孩子给他。秋平就应了，等我做好饭，就听说……出事了。”

  乔大娘心疼女儿，接外孙过来疼疼，人之常情。乡里乡亲，守望相助，秋平与乔家关系亲近，帮忙照看孩子，也不足为奇。可最后的结果，却是孩子被人害了。

  乔老汉的说辞，也是一样。

  问起知不知道孩子在土窑里，他起初闷不吭声，后来摇了摇头。

  “我不晓得，我要是晓得，起火了，第一桩事就是去救孩子，哪里会先扑火？”