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  兰帕德私下中和凯撒一起喝过下午茶，他隐晦暗示，可以不在意萝拉，但阿斯蒂族人的限制令需要下。

  凯撒没有正面回应兰帕德的期望。

  外交大臣得到这个消息，倒是喜出望外地给凯撒打电话，热泪盈眶，称呼他为“亲爱的凯撒先生”——

  “亲爱的凯撒先生，您终于意识到我们和阿斯蒂族人不应该成为仇人了吗？”外交大臣亲热地说，“是那个可怜的女孩让您成功改观了吗？您从这段禁忌的恋情中终于感受到温暖了吗？”

  凯撒揉着眉心：“如果您确定使用这种语气，接下来不需要继续谈。”

  “喂喂喂——”对方及时叫住凯撒，“您想谈什么？”

  凯撒手指点着桌面。

  他直截了当：“合作。”

  “关于如何管理阿斯蒂族人。”

  -

  故地重游。

  萝拉在相官邸中过得并不是很快乐，这里认识她的工作人员太多。

  毕竟“只会贪吃的二傻子”这种人设实在太容易吸人眼球。

  即使不是在关押阿斯蒂族人的地方工作，对这个只知道吃的蠢货也是多有耳闻。

  而现在，这个“蠢货”为了凯撒上将居然没有盛大的生日而感到震惊。

  “为什么不给凯撒上将庆祝生日呢？”萝拉不理解，“你们不重视吗？”

  “因为哥哥工作忙，”艾米莉亚心不在焉地泡着茶水，她最近几天保持着“不高兴”状态，冷艳高贵的贵族千金，“从哥哥上军校后，我们就很少一起庆祝生日了。”

  萝拉看了看艾米莉亚，没看到熟悉的身影。

  她问：“安加斯呢？”

  艾米莉亚说：“我让他回家了，这个该死的家伙……”

  艾米莉亚重重地将杯子放到桌子上，咬牙切齿：“混蛋男人。”

  萝拉认同：“男人的确都很肮脏。”

  艾米莉亚本来想顺着她的话继续吐槽，却一停，有点迷惑地问：“萝拉，那在你眼中，我哥呢？”

  萝拉面不改色：“凯撒上将不一样，他在我心中已经成为了神。而神是不具备性别的，任何性别、或者属性的约束都是在亵渎神明。”

  艾米莉亚恍然大悟。

  她认真地说：“虽然你这个人有时候说话很让人生气，但你对我哥哥的维护和爱慕真的好多好多。”

  萝拉端庄中带一点羞涩地笑。

  在相官邸中不可以随便走动，不过凯撒吸取教训，告诉送餐人员，除了必要的一日五餐外，每隔一小时上门送水果、小蛋糕。

  萝拉一边吃着甜点，一边满足地给凯撒过去消息，称赞他“科学养猪”。

  凯撒并没有及时回萝拉的彩虹屁。

  他现在的确仍在要求舍弃二号计划中那些不合情理的条款。

  帝国和阿斯蒂族的一切恩怨，可以回溯到工业革命时。

  除却某些丧失人性的侵略者外，国家范围内，人类历史上种族屠杀的重要起因大部分可以总结为“他者”，生活方式迥异、相貌上的差距、宗教习俗的冲突……这些东西让一些种族很难融合，彼此之间也不希望能够融合。他们会因为差距而对对方产生微妙的敌意、甚至会进而演化为恐怖的臆想、仇恨、暴力。

  阿斯蒂族人和帝国公民的长相并没有太大的区别，不过棕棕眼的比例稍微高一些——但这并不能够作为身份判断的佐证，毕竟许多帝国公民也具备着同样的生理特征；阿斯蒂族人虽然有属于自己的宗教信仰，不过帝国本身包容各类宗教，因此也并不具备冲突。

  真正导致战争的，是他们的生活方式。

  在阿斯蒂族人还没有受限制的时候，他们大部分从事着房地产和高利贷、赌场、色情业的工作。

  他们以低廉的价格购买土地，在上面兴建住宅，暗地中操纵价格，将一个城市的房价抬到高昂到不可思议的地步，大部分买不起房子的人只能靠一辈子租赁为生，还要忍受阿斯蒂族房东的催租和恶意涨租金，被迫一次又一次地搬家；

  他们诱惑年轻人前消费，用甜蜜的糖果欺骗他们借高昂利息的贷款，再以暴力的手段收款。这些借贷者，往后五年、甚至十年都要为自己年轻时候的不慎付出代价；

  他们开设赌场，诱惑着官员、富商过去赌博，借机拓展自己的势力；他们展、开设色情业，诱骗着无辜少女（男）omega贩卖自己的青春。

  甚至于……贩卖违禁药品、私下交易枪支。

  彼时的帝国，并没有在工业革命中占据先机。

  大量的国家财富被阿斯蒂族人囤积起来，年轻人负债累累，冲突不断，违禁药品、枪支泛滥成灾。

  帝国的年轻相，制定了对阿斯蒂族人的清洗计划，强制性关掉他们的赌场、高利贷、房产、色情业公司，将他们集中关押，以罪名审判，关入牢狱。

  总有人想要借助动战争来达成自己的私欲。

  一开始只是针对那些做违法生意的阿斯蒂族人，后来事态失控，不知不觉演变为不放过任何一个阿斯蒂族富商，再后来，矛头对准阿斯蒂族的平民。

  ……

  阴暗会议室中，窗帘紧闭。

  “当时为了积累动战争的钱财，转移矛盾，我们将阿斯蒂族人立为敌人，”凯撒说，“那已经是几百年前的事情，而我们最需要解决的，不应该是继续对他们的屠杀。”