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第17章（第1页）

“规则是不可动摇的，而帝国的未来只由少数人把控，我要做的是精准地筛选出这部分合格的人，其余的人……他们的生命不重要。”

“我听温闵说，近几年里，你只愿意听女儿说说话。现在，我们的女儿不在身边，我告诉你一些她的近况，你要不要听？”

闻人珣正注视着墙面上的显示屏，上面的线条依旧平静，没有任何起伏。显示屏被一个竹制的画框框住，从远处看来，就像是一幅线条简单的写意画。

烛火摇了一摇，写意画的线条也忽然动了起来，动静很轻，像是海面上的一圈涟漪，晃一晃就散开了。但至少是动了。

闻人珣正不由得露出一点笑意，“她去混沌区了，参加最后的选拔。她不肯听我的话，一定要自己去争取。”

海面又泛出了一圈涟漪。

“是啊，我也希望她能平安回来。”

变故

一夜过去了，真正得到休息的人很少，却偏偏都要做出一副睡眼惺忪的样子，装作对昨晚发生的一切都无知无觉。

谢诺夫拉开门，堆积在门缝里的冰屑掉了下来，中途擦过他的手背，冷得刺骨。

窄窄的屋檐下缩着一个脸色灰白的中年男人，他的胸前有薄薄的一层血迹，裸露在外的半截小腿被冻成了青紫色。

尤明最后一个走出补给站，她也瞥见了脚边的人，随即重重摔上了门。被这声音惊动，中年男人的身体抖动了一下，脸上浮现出痛苦的神色。

尤明脸色一沉，要知道，她把这个人赶到室外，是希望能看到他更凄惨的下场。夜里的温度足够低，她原本以为……

她驻足的时间太久了，久到谢诺夫忍不住往回看，补给站内剩余的几个平民也瑟缩着从窗户探头。

尤明低头看了看自己的双手，依旧纤细柔软、洁净优雅，和脚边的人有天壤之别。意识到这一点，她心里的各种情绪顷刻间消失，她漠然地挪开了视线，往外走去。

白雾渐渐散开，显现出一个晴天的雏形，在明晃晃的日光之下，所有人都看见了昨晚窗外的那座“山丘”。越是靠近，那股腐臭便越发刺鼻，走到临近的一个分岔口，许屿站定不动了。

“原来是这样。”他感叹道。

“怎么了？”苏芩下意识接了一句，说完才觉得有些后悔——昨晚的对话可算不上愉快。

许屿看她一眼，朝后面做了个手势，“别过去了。”

“那里几乎都是动物的尸体，应该是被丢弃的试验品。”

苏芩面露不适，退了一步，问道：“是什么人做的？那个……方寰？”

许屿摇摇头，“不仅仅是他，这样大批量的实验样本，很有可能属于某个特定的机构。”

苏芩忍不住撇开了头，“这个地方，怎么会这样毫无底线？这样的人，能算作是我们的同类吗？”

许屿似乎是没听见她的话，没有作出任何回应。他远远地看了一会儿，从背包里拿出一个燃烧棒模样的东西，扬手抛了过去。

大概是碰到了什么塑料制品，一簇火迅速迎风燃开，难闻的味道飘了过来，众人难掩嫌恶，纷纷捂住口鼻，往一旁散去。

沿着分岔口往里走，可以看见半块破碎的地界碑，众人匆匆经过，对此毫不在意。但许屿脚步一顿，竟然绕了回去。他一动，整个队伍自然也就随他而动。

许屿一脚踩进道路旁的泥地，在乱糟糟的野草里找到了另外半块地界碑，他随手拢了一蓬草，擦掉石碑上的泥块。苏芩站在高处张望，瞥见了一个模糊不清的“戎”字。

许屿手上的动作慢慢停了下来，他扔掉手里的东西，两三步迈上了道路。

“我们到了戎城。”许屿呼出一口气，说道。

戎城？苏芩觉得这两个字莫名熟悉，却又一时想不起来，自己和它有什么确切的关联。

尤明倒是先开口了，她又挂上了一副戏谑的面孔，“这么多个随机的降落地点，你偏偏到了戎城，许屿，你这算是衣锦还乡吗？”

“你怎么会知道？”许屿问道。

尤明耸耸肩膀，不以为意，“只是打探一些基础信息而已，又不是什么难事。”

“是，这并不难，对我来说同样如此。”许屿看向她，“我完全可以将你的背景信息公之于众。”

尤明脸色一变，嘴唇翕动，却没有说出什么。

许屿轻轻一笑，“别担心，我只是告诉你一种可能性，我不会这样做。”

人群变得安静了，不知道是因为他的冷淡的语气，还是因为天边那片灰沉沉的阴影。

“又是掠食者？”有人喃喃自语。

面对同样的状况，身处混沌区和身处浮城是完全不同的两种感受，没有了环境带来的庇护，很容易就失去了信念与勇气。天边的阴影慢慢飘近，空气中的刺鼻气味仍未消散，许多人开始慌乱，却并不愿意承认。

苏芩皱眉道：“怎么出现这样的纰漏？即使防御机制全部失效，也该有士兵驻守，怎么会让它们活着穿过浮塔？”

“或许并不是纰漏。”许屿说道。

“你是说——”

“我记得很清楚，半年前，五号城曾经下过一条命令，要严格控制混沌区的人口数量。偶尔漏下几只掠食者，也算是一种简单易行的方法。”

“这不可能，”苏芩摇了摇头，又说一遍，“这不可能。”

“喂！”一道声音从后面传来，“这种问题有争论的必要吗？掠食者就要来了，还不赶紧想想应对的办法？”