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第21章（第1页）

“莉莉丝小姐，非常感谢您的邀请，这真是个令人难忘的聚会。”赫卡特向莉莉丝告别，“箭术实在是非常有意思，我真懊悔之前从未关注过箭术。”

“很高兴你会喜欢这个聚会，”莉莉丝说：“我还以为大家对弓箭的兴趣都不大。”

“怎么会呢，商人为了生意出门时，经常会被心怀不轨的人盯上，注重荣耀的骑士不会愿意接这种护卫生意，所以我们都会请一些保镖，可当真正遇到危险时，比起一直惴惴不安地被人保护，我也希望自己也做点什么。”赫卡特兴致勃勃地说到一半，忽然反应过来，“啊，对不起，您听这些应该觉得很无趣吧，箭术明明是小姐们的高雅娱乐，但是我却想到了其他地方。”

“不，”莉莉丝笑道，“我很高兴，并且我对你说的商业也很有兴趣，希望我们以后能有机会一起深入聊聊。”

“好的。”赫卡特的眼睛绽出了光芒，“我也期待下次的见面。”

莉莉丝也笑了：“我也是。”

赫卡特走后，温蒂走到莉莉丝身边，不满地抱怨道：“莉莉丝，你为什么请一个子爵小姐来宴会，我们原来可从来没和她接触过，你知道她的风评吗？她家是商人！你看她那贪婪的，充满目的性的眼神，真是毫无格调。”

“是吗？”莉莉丝说，“我倒是觉得那样的眼神充满生命力，比逆来顺受的温柔眼神要美丽得多。”

“你在说什么？”温蒂睁大了眼睛，“莉莉丝，你和那样的人在一起，会被她的粗俗影响，罗纳德王子不会喜欢你这样做的。”

“可是我喜欢。”莉莉丝重复道，“我自己喜欢。”

在这一刻，她忽然奇妙地明白了，之前在王宫时，辛西娅公主为什么会在别人说自己闲话时，打断他们。

“难以置信，”温蒂愤怒地说，“我听说你在公园射箭时就觉得奇怪，现在又是赫卡特，又是舞刀弄枪的辛西娅公主，莉莉丝，你知不知道你现在变成了什么样？”

“我知道，”莉莉丝说，“我变成了自己想要的样子。”

“你还像个淑女吗？这样下去，你会被罗纳德王子抛弃，和辛西娅公主一样，走上没人要的绝路的！”温蒂抛下这么一句话，就离开了。

谢谢你的诅咒，莉莉丝有些好笑地想，这正是我所希望的。

莉莉丝知道大家不喜欢辛西娅公主。

她的特立独行让小姐们感到不安。

啊，也许最近的自己也给人这样的感觉。

这次聚会上，辛西娅公主的话在某种程度上激怒了小姐们。

以往，小姐们的聚会中，从来不会有人这么直截了当地说话。

尤其是这种大家心知肚明，却不会也害怕说出口的话。

但是她们的愤怒来自于哪里呢？

是对沉溺着的美好幻想被打破的事实？

对自己即将面对的命运的恐惧？

对可预知的未来的不安？

还是无法操控自己未来的羞耻？

安东尼奥骑士来公爵府上弓箭课的时候，莉莉丝问：“安东尼奥，你还记得耶尔伯爵小姐吗？”

安东尼奥问：“谁？”

“堂菈·耶尔伯爵小姐，是一个很瘦弱，腰很细的小姐。”莉莉丝说，“在一次宴会中，她险些摔倒，是你扶住了她。”

“是吗，还有这回事？我记不清了。”骑士说，“我的责任就是保护大家，这点小事不算什么。”

“……”莉莉丝叹道，“是啊，就你看来，只是一件小事。”

细腰的女孩在泥潭里伸出手，她以为抓住了一根可以改变命运的稻草。

但当她松开手，手心里却什么都没有。

奇迹并没有那么容易发生。

12、

亲爱的莉莉丝小姐：

谢谢你的邀请，我十分想念您，但最近父亲去东部查看生意，我也会陪同过去，待出行回来，我一定会带着礼品登门拜访。

--赫卡特·本森

莉莉丝坐在椅子上，看着赫卡特的来信。

上次聚会之后，她们两人就开始了频繁的往来，关系迅速亲密起来。

她们又见了几次面，莉莉丝对赫卡特简直不能再满意，赫卡特是个眼光独到，思想敏捷，办事利落的人，比莉莉丝之前想象的还要优秀。在莉莉丝几次暗示之后，赫卡特便理解到莉莉丝对商业的兴趣，大概是周围没有可以畅聊的人，二人一拍即合，都有种寻觅到知音一般的感觉，每次聊天都兴致盎然，忘了时间。

“小姐，你和赫卡特小姐真的很聊得来呢。”每次和赫卡特见面后，多琳总是会笑着说，“真好呀，您有了这么亲近的朋友。”

莉莉丝公爵小姐与赫卡特子爵小姐关系密切的流言也传了出来。

因为本森家的财力，阿博特公爵只略微提了一嘴赫卡特的子爵身份，并没有反对莉莉丝与赫卡特的来往。

莉莉丝回忆着过去几轮的记忆线索：本森子爵虽然打着查看生意的名义出门，但事实上他并没有做生意的头脑，只是去各地游山玩水。

赫卡特照料着家族的生意这件事是本森家的秘密，所有人都觉得是本森子爵的突然开窍拯救了本森家。

毕竟任何人看到带着女儿到处处理生意的本森子爵，只会觉得这是一个爱女儿的子爵，而不会想到真正在商场上出谋划策的是赫卡特。

也正是因为如此，本森子爵死后，没有一个人反对赫卡特的出嫁，这也是本森家衰落的开始。

如果没有记错的话，本森子爵就是在这次旅程中出意外死去的，他在赌场豪赌引起了亡命之徒的注意，他们在他回旅馆的路上袭击了他。