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  展见星说着话，眼睛里闪着光亮，嘴角翘起来，颊边梨涡都若隐若现地跑了出来。她脸颊上这个小涡生得不明显，微笑时都藏着，漾弯唇边眼角，笑意拂过整张脸的时候，才会显现。

  这一份真切的开心很难伪装得出来，徐氏因此心里终于松快了些，慈爱地摸了摸她的头，道：&1dquo;是吗？”

  又微微蹙了眉头：&1dquo;只是，将来可怎么好——”

  哪怕代王府中不是险地，展见星一个女孩子，也不能总去和小子们混在一起，她现在年纪小，还好含混，最多过个两年，就必须得想退步之法了。贫家小户讲不起闺誉不闺誉，可基本的男女之防不能不守，万一坏了名声，可是一辈子的事。

  展见星却全然没有考虑这些，努力生存下去才是她的第一要务，而这件事已几乎占满她目前的人生。

  婚嫁，离她太遥远了。

  &1dquo;娘，以后我想好了，”展见星眼睛里的光更亮了些，她轻声道，&1dquo;我不会一直呆在代王府里，那不是长久之计。”

  徐氏是巴不得离代王府越远越好，闻言忙道：&1dquo;这才好，星儿，你想了什么法子？”

  展见星道：&1dquo;娘，我现在有好先生了，我用功跟他读两年，就可以去试试童生试——”

  &1dquo;什么？”徐氏失声，她记得展见星在牢里时说过一回想考科举的念头，但她们都知道不可能，苦笑一番就罢了，如今却——

  &1dquo;星儿，那不过是个赌气的话，你如何认真起来？”徐氏说着有点慌，她和展见星相依为命，虽是满心不赞同，也不舍得训斥女儿一句，转头怨怪上丈夫了：&1dquo;都是你爹，我好好的囡囡，哪里比别人差一点了，偏他胡折腾，要拿你当个男娃娃养，如今他一蹬腿去了，把你闹得糊里糊涂的。”

  展见星性别错位了好几年，虽说大了点以后，徐氏就悄悄重教了她，但身上那一点一滴长起来的烙印又哪里容易就消失掉？

  徐氏疑心，展见星是仍对自己的性别有点认知上的混淆，才会生出这个想头。

  &1dquo;我没赌气，娘，祖父祖母是我们绕不过的一道坎，我们在大同一日，就得受他们管一日。”展见星眼神冷了些，&1dquo;想逃离他们的控制，只有远远走到他们手伸不到的地方去。”

  也就是说，必须离开大同。

  但没有充足理由，很难说服衙门开具路引，问题回到了曾经的难点上。

  &1dquo;我不妄想金榜题名，只求考个秀才就够了。我听先生说过，秀才出游不受离家百里之限，办起路引容易得很，衙门也阻拦不得。只要有了这个功名在身，我们不论是回南边，还是去别地，都不必受困了。”

  徐氏道：&1dquo;可这、这不是欺瞒朝廷？进考场是要搜查的，万一被现了——”

  &1dquo;娘，如今无人知道我是易钗而弁，怕的什么？”展见星耐心道，&1dquo;从前出去玩耍时，我见过衙门那些人怎么搜查考生，不过查一查考篮有没有夹带，拍一拍身上藏没藏书本而已，并不难蒙混。只要我不存作弊的心，很不必担忧。”

  此时离开国不过五六十年，科举制度成熟不久，如展见星偶然所见，入场搜检各地都大致如此。

  此时的官员们还不曾料到，因为文人进身之阶日益狭窄，科举成为有且仅有一条的天梯，若干年后，作弊花样日益翻，倒逼搜检跟着严格起来，乃至要考生脱尽帽鞋解开外裳的，堪称斯文扫地——而即便是如此近乎要求赤身的搜检之中，考生仍旧能想出作弊之法，只能说一句道高一尺，魔高一丈了。

  但这对徐氏来说仍旧冲击力太大了，她劝道：&1dquo;星儿，你还是消了这个念头吧。那些官们，不来寻我们的麻烦就算不错了，哪敢主动往他们手里撞？你倘或被拆穿了，问下罪来，把你敲上几十大板，娘还活不活了？”

  展见星叹了口气——她极少叹气，这一叹，话语里的无奈之意再也掩饰不住：&1dquo;可是娘，我不乘着现在读书，寻一条出路，再过几年，就不说祖父祖母了，官府那边也有着现成的麻烦。”

  徐氏茫然：&1dquo;什么？”

  &1dquo;徭役。”展见星回答，&1dquo;过完年后我就十三岁了，再过三年，倘若我还不将身份改回来，就得去服徭役了。”

  徐氏脸色一下煞白。

  她完全忘记了还有这回事！

  因为在她心里，她自然很清楚她生养的是个女儿，扮男装至今不过是不得已，从未想过徭役会跟女儿扯上关系。

  可只得便宜不吃亏这档事，世上原是不存在的，依国朝律规定，男子十六岁成&1dquo;丁”，从此直到六十岁，每年都要承应官府的徭役，这役分正役和杂役，繁重不需细叙，逃脱会受重罚，何况逃得了一时，逃得了漫漫几十年吗？

  前路这样艰难，但展见星并不如徐氏般气馁，她的声音中还含了轻快：&1dquo;娘，没事，只要我在这三年之中考中秀才，就可以免除身上的徭役了，然后我们就可以离开大同，天下之大，何处都可去得，祖父祖母和伯叔们有再大的劲，也不必去理会了。”

  这前景描绘过于美好，好似从逼仄窄巷中一转而至开阔大道，徐氏都听得动心了，但她的担忧也不可能就此消弭。